Rempang: la población indígena contra una fábrica china multimillonaria

de Mathias Hariyadi

La isla está ubicada en una posición estratégica, con acceso al Estrecho de Malaca. Los habitantes de 16 aldeas locales se niegan a abandonar sus tierras para dejar espacio a inversiones que dañarían el patrimonio cultural de la etnia indígena melayu. No es la primera vez que el descontento de la población se traduce en actos violentos contra los trabajadores chinos de los centros industriales.

Rempang (AsiaNews) - Durante dos días más de 5 mil indígenas de la etnia melayu (malayo) se rebelaron contra el gobierno indonesio para impedir que 16 aldeas de la isla de Rempang, en la provincia de las islas Riau de Sumatra, sean destruidas para dar lugar a un proyecto industrial chino.

"Estamos desesperados porque nuestras demandas para preservar nuestras aldeas han sido ignoradas. El levantamiento se ha convertido en la única solución para expresar nuestros reclamos", dijo Hazrin, un manifestante que se sumó ayer a las protestas contra el gobierno. La policía local intentó dispersar a los manifestantes con gases lacrimógenos.

Yakarta quiere hacer lugar al grupo Xinyi (Xinyi Glass y Xinyi Solar, con sede en Hong Kong) para que instale una planta de vidrio industrial con una inversión de 11.600 millones de dólares, que a su vez forma parte de un proyecto más amplio denominado Rempang Eco-City. Con sus 165 kilómetros cuadrados de tierra plana, Rempang es una isla muy pequeña pero comercialmente estratégica porque tiene acceso al Estrecho de Malaca. La isla se encuentra a 3 km de la isla de Batam, que a su vez está a unos 20-30 minutos de Singapur en ferry.

Cuando el ministro de Inversiones Bahlil Lahadia visitó el lugar a principios de agosto, declaró que la planta "será el primer productor mundial de vidrio y energía solar fuera de China continental", cuyos productos cubrirían las necesidades de las industrias automovilística y energética, y añadió que se crearían 35.000 puestos de trabajo. Pero como ya ha sucedido en otras partes de Indonesia tras inversiones similares, la industria contrata trabajadores chinos calificados en vez de empleados locales. Por eso la población indonesia ya había desahogado otras veces su ira atacando fábricas chinas, como ocurrió hace unos meses con la fundición de níquel de Morowali, en el centro de Sulawesi, donde dos indonesios y un chino perdieron la vida en los enfrentamientos.

Lahadia había ofrecido a los habitantes de Rempang trasladarse a complejos habitacionales construidos para ellos, pero la población desconfía: "No estamos en contra de las inversiones extranjeras pero, por favor, asegúrese de que este proyecto no dañe nuestras aldeas tradicionales melayu. La provincia de la isla de Riau no es pequeña, de manera que el proyecto podría establecerse en otra zona para no dañar nuestro patrimonio histórico y tradicional”, explicó Samsudin, otro manifestante.

La población local, en efecto, considera que las inversiones multimillonarias chinas comprometerán el patrimonio cultural y el estilo de vida tradicional de las aldeas indígenas malayas, donde desde hace décadas viven miles de personas que se dedican principalmente a la pesca. "No podemos permanecer callados sobre este problema, porque nuestro patrimonio desaparecerá cuando el proyecto industrial se instale en nuestras tierras", afirmaron los manifestantes.

La autoridad local de la isla de Batam, Muhammad Rudi, explicó que el problema se había resuelto en abril, cuando se ofreció a los habitantes una compensación económica adecuada, pero los manifestantes explicaron que no sería la primera vez que los residentes no reciben los fondos.

La ONG ambientalista Walhi también afirma que el multimillonario proyecto no fue tan "transparente" desde el principio, ya que nunca se respondió adecuadamente a las demandas de la población local. "Por eso nosotros, como sociedad civil de Riau, pedimos al presidente indonesio, Joko Widodo, que suspenda el proyecto, ya que es potencialmente perjudicial para la vida tradicional de los melayu", declaró el director de la organización.