de Shafique Khokhar

Un grupo de mujeres que trabajaban en los ladrilleros, incapaces de sufragar los gastos de una boda, confiaron sus hijas a la Iglesia pentecostal. A principios de mes se celebró un acto comunitario. La esperanza es que las niñas tengan así una oportunidad de evitar la espiral de pobreza de sus familias.

Sheikhupura (AsiaNews) - La Iglesia pentecostal de Pakistán organizó matrimonios colectivos para 18 muchachas de familias cristianas que trabajaban en condiciones casi de esclavitud en un horno de ladrillos del distrito de Sheikhupura, en la provincia de Punjab. El acto se celebró el 6 de diciembre de 2024 y supuso un alivio y una esperanza para estas jóvenes y sus familias.

La decisión de la iglesia surgió tras una visita pastoral en enero de este año, explicó el pastor Matti Karamat, director de misiones de la Iglesia Pentecostal. Durante un servicio religioso, un grupo de mujeres contó al pastor Jamil Nasir, jefe nacional de la Iglesia Pentecostal, sus condiciones de vida. Trabajando en la panadería por un mísero salario, la mitad del cual se destina a pagar interminables deudas, las mujeres dijeron que no podían hacer frente a sus necesidades cotidianas, por no hablar de las relacionadas con el matrimonio de sus hijas. Preocupadas por el futuro de las jóvenes, las madres pidieron ayuda a la Iglesia para evitar que sus hijas acabaran también atrapadas en la espiral de la pobreza y la esclavitud.

Así, la Iglesia decidió adoptar a las 18 niñas como hijas suyas, asumiendo toda la responsabilidad de sus matrimonios. Además de sufragar los gastos de las ceremonias, proporcionó las dotes, incluidos muebles, aparatos electrónicos y utensilios de cocina, y también organizó la recepción de la boda. El acto siguió las tradiciones locales, y los novios fueron recibidos calurosamente por las familias de los contrayentes y la comunidad eclesiástica. «Este es el mes de Navidad y el Príncipe de la Paz lo ha dispuesto todo para estas chicas», comentó el reverendo Matti Karamat.

Los musulmanes de la zona, incluidos los propietarios de los hornos, también quedaron impresionados por el acontecimiento. Uno de ellos visitó al pastor al día siguiente, trayendo dulces en agradecimiento. «Nunca había visto un acontecimiento tan hermoso en el distrito», dijo, elogiando la alegría auténtica y genuina en los rostros de las familias.

«Las novias caminaban escoltadas por los pastores, indicando que se habían convertido en sus hijas», comentó el reverendo Karamat. La Iglesia Pentecostal no es nueva en este tipo de actos de solidaridad. En el pasado, ya había organizado matrimonios colectivos para niñas cristianas perseguidas, como en 2013 en Badami Bagh, Lahore, y en 2023 en Jaranwala, donde la violencia sectaria destruyó decenas de iglesias y hogares cristianos. «Debemos adoptar a las niñas pobres como hijas nuestras, para protegerlas y mostrarles nuestro profundo amor, como nos enseñó Jesús», añadió el reverendo Karamat.