Puerto de Gwadar, se inagura la zona de libre comercio en la ‘Ruta de la Seda china’. Contrariedad de Delhi

El puerto pakistaní es el proyecto pionero del Corredor económico China-Pakistán, valuado en más de 50 millardos de dólares. Cuando esté en pleno funcionamiento, la zona atraerá inversiones directas por 790,5 millones. Las autoridades indias se oponen al pasaje del corredor por el territorio de Cachemira.

Gwadar (AsiaNews) – En el día de ayer, el primer ministro pakistaní Shahid Khaqan Abbasi inauguró la primera fase de la zona de libre comercio del puerto de Gwadar, en la provincia meridional de Baluchistán. Ésta se convierte en la primera pieza del desarrollo del área costera, considerada como “cabeza de puente” de la “Nueva Ruta de la seda” china. Por el puerto transitarán los productos chinos que se dirijan a Europa y África. Junto al aplauso de Beijing, ayer se alzaron las críticas de la India. Las autoridades de Delhi se oponen a las miras expansionistas de China y al Corredor económico sino-pakistaní (CPEC China-Pakistan Economic Corridor), del cual el puerto forma parte, que pasará por el territorio –disputado- de Cachemira.

Ayer, representantes chinos y pakistaníes han firmado cinco acuerdos y un memorándum de entendimiento. Los acuerdos instituyen las ciudades de Piung (China) y Gwadar como “ciudades hermanas” y las escalas de Gwadar y Tianjin como “puertos hermanos”; luego crean sociedades entre el gobierno del distrito de Gwadar y la empresa China Overseas Ports Holding Company (COPHC), compañía que administra el puerto pakistaní.

El puerto de Gwadar fue elegido por su posición estratégica. A la ciudad se la denomina la “puerta del viento”, por hallarse a medio camino entre Oriente Medio, Asia central y Asia del sur. El plan abarca el primer puerto de aguas profundas del país, la zona de libre comercio y 50 kilómetros de espacio destinados a los muelles y embarcaderos. El mismo le asegura a China un acceso directo al Mar Arábigo.

Según Zhang Baozhong, presidente de la COPHC, “con la construcción de la zona de libre comercio, el puerto se convertirá en el mayor cruce comercial de la región, y mejorará la economía pakistaní entera y la vida de las personas”. Por ahora, agregó Baozhong, al menos 30 empresas que suman bancos, hoteles y pesqueras han ingresado al comercio de la zona, con inversiones directas de 473,3 millones de dólares. Para cuando el área esté en pleno funcionamiento, agregó, el volumen anual [de inversiones] será de 790, 5 millones.

Por su lado, Abbasi dijo que “el CPEC hoy se ha vuelto realidad, y cambiará el destino de la región”. El corredor económico, valuado en más de 50 millardos de dólares, y que recorre una distancia de aproximadamente 1400 km, es el proyecto pionero de la estrategia “One Belt, One Road”, con la cual Beijing ha involucrado a 65 países del mundo. Conectará las ciudades de Kashgar (en el Xinjiang chino) y Gwadar, sobre la costa suroccidental de Pakistán, a través de una red de rutas, ferrocarriles, oleoductos, gasoductos y cables de fibra óptica. Según aseguró el premier, “el proyecto traerá prosperidad no sólo a Pakistán, sino también a los Estados del Asia Central, a China occidental y a Afganistán”.

La firma de los acuerdos ha desencadenado reacciones inmediatas de la India. Gautam Bambawale, embajador de Delhi en Beijing, concedió una entrevista a Global Times, órgano oficial del Partido comunista chino, en la cual afirma: “El China-Pakistan Economic Corridor pasa a través de territorio reclamado por la India, y por lo tanto, viola nuestra integridad territorial. Este es un gran problema para nosotros. Debemos tratar este tema, y no esconderlo bajo la alfombra”. Hua Chunying, vocero del Ministerio de Relaciones Exteriores chino, replicó: “El CPEC es sólo un acuerdo de cooperación económica. No quiere que ningún tercer país se vea afectado. Esperamos que la contraparte india pueda comprender esta perspectiva, y estamos dispuestos a reforzar la colaboración [con Delhi]”.