Phnom Penh y ambientalistas exultan por el retorno del delfín del Mekong

El número de ejemplares aumentó de 80 a 92 en los últimos dos años. Estaba en constante declinación, pasando de 200 en 1997 a los 80 en 2015. El cambio fue dado gracias al trabajo de las escuadras de patrulla en el río y a la remoción de las redes de enmalle ilegales. La recuperación todavía está amenazada por la caza furtiva y por los grandes proyectos infraestructurales.

Phnom Penh (AsiaNews/Agenzie) – Crece por primera vez desde hace decenios la población del delfín del río de Camboya, especie en peligro de extinción. Es cuánto afirman las autoridades de Phnom Penh y los ambientalistas, que saludan con alegría la importante inversión de tendencia para el mamífero de agua dulce.

Los delfines del Irrawaddy (foto), conocidos por la frente sobresaliente y el hocico corto, en un tiempo nadaban a través de gran parte del río Mekong, pero en los últimos decenios fueron limitados a un trecho de 190 Km de Camboya central en la frontera septentrional con Laos. A causa de la pérdida del hábitat natural y de las prácticas de pesca destructiva, el número de los ejemplares estaba en una continua disminución desde cuando fue realizado el primer censo en 1997, pasando de los 200 ejemplares de aquel año a 80 en el 2015.

Sin embargo, gracias a los nuevos nacimientos - tres crías ya en el 2018 - y a la disminución de las muertes, el número de delfines en el Mekong aumentó de 80 a 92 en los últimos años. Es cuanto reveló ayer una investigación conducida por las autoridades camboyanas y por la organización internacional por la tutela ambiental WWF, que definió el dato como “un aumento histórico”.

El grupo atribuye el cambio al trabajo de las escuadras de patrulla en el río y a la remoción de las redes de enmalle ilegales, instrumentos que son dejados en el agua por largos períodos y pueden atrapar y sofocar a los delfines. También a los operadores de lanchas turísticas que han colaborado prestando su ayuda en el señalar las actividades de caza furtiva a las autoridades.

Ambientalistas y funcionarios gubernamentales advierten que continúan existiendo amenazas significativas para la especie, incluidas otras prácticas de pesca ilegales que involucran granadas, equipamiento electrónico y cebo envenenado. También los grandes proyectos infraestructurales, como los diques en Laos, ponen en peligro la frágil recuperación.

Eng Cheasan, director de la Administración para la pesca de Camboya, define como “patrimonio nacional” los delfines y afirma que se compromete a “eliminar todas las amenazas de delfines del Irrawaddy, presentes también en ríos y lagos de Myanmar, India y Tailandia.