Para Tokio, Seúl ya no es más el 'socio preferencial': sube la tensión

Una disputa sobre las víctimas de los trabajos forzados en tiempos de guerra mina las relaciones económicas entre ambos países. Corea del Sur es la primera nación en ser sacada de la llamada “lista blanca”. La decisión de Japón arriesga dañar la industria tecnológica: quedarían afectados más de 1.000 productos de sectores clave.

Tokio (AsiaNews)- Esta mañana, el gobierno japonés decidió revocar el status preferencial de socio comercial de Corea del Sur. Alegando motivos de seguridad, Tokio declara su intención de bloquear la compra de productos que podrían orientarse al uso militar. Una jugada que podría recrudecer las tensiones entre los dos países, provocadas por una disputa en torno a las indemnizaciones de las víctimas de trabajos forzados en tiempos de guerra.

Corea del Sur es el primer país en ser removido de la llamada “lista blanca” de 27 naciones, a las que Japón aplica estricciones mínimas para las exportaciones de productos que podrían ser empleados en la industria bélica. Esto significa que cientos de productos catalogados como “sensibles” serán sujetos a controles más rigurosos. El ministro de Comercio de Japón, Hiroshige Seko, declaró esta mañana que la decisión entrará en vigor a partir del 28 de agosto.

La eliminación de la lista mencionada podría perjudicar la industria tecnológica de Seúl, líder mundial en el sector. Un sector que ya está siendo presionado a raíz de una medida anterior de Tokio, que a partir del 4 de julio pasado comenzó a requerir licencias individuales para la exportación a Corea del Sur de materiales utilizados para producir semiconductores y displays para smartphones y TVs. El gobierno surcoreano exhorta a Japón a no proceder con la revocación del status preferencial: más de 1000 productos de sectores clave, incluyendo la industria automotriz y petroquímica, serían afectados por la medida. El vocero del gobierno, Ko Ming.Jung, declara: “Nuestra administración responderá severamente a la decisión injusta de Japón”.

Los 2 países comparten una historia complicada que incluye el dominio colonial japonés de Corea desde 1910 hasta la derrota de Japón en la Segunda Guerra mundial (1945). Las relaciones entre Seúl y Tokio empeoraron notablemente el año pasado, cuando la Corte suprema surcoreana ordenó a algunas compañías japonesas que procedieran a indemnizar a los coreanos víctimas de trabajos forzados durante la ocupación de la península. Tokio consideraba que la cuestión ya había quedado regulada por un acuerdo bilateral del año 1965.

Mitsubishi Heavy, una de las sociedades involucradas, se negó a cumplir la orden del tribunal, en tanto otras dos compañías sufrieron un embargo de sus bienes en Corea del Sur. Seúl criticó que Japón endureciera sus controles sobre la exportación de materiales, como represalia por la sentencia. Tokio insistió sobre el hecho de que la medida responde a preocupaciones en materia de seguridad, afirmando que en las exportaciones hacia Corea del Sur se verificaron “incidentes impropios”. El gobierno Abe todavía no ha dado ulteriores detalles al respecto.