Murió el fundador de la controvertida secta religiosa japonesa 'Ciencia Feliz'

de Guido Alberto Casanova

Ryuho Okawa tenía 66 años y en 1986 había iniciado en Japón un movimiento sincrético de la nueva era que se atribuye (con cifras no verificables) 12 millones de adeptos. Entre sus canales de proselitismo figuran también una serie de dibujos animados y un partido político de extrema derecha que niega las atrocidades cometidas en la Segunda Guerra Mundial.

Tokio (AsiaNews) - Ryuho Okawa, uno de los líderes religiosos más controvertidos de Japón, falleció el jueves 2 de marzo a la edad de 66 años. La noticia no fue anunciada oficialmente por su congregación, pero sí por los principales periódicos del país, que citaron fuentes informadas de los hechos. Okawa falleció en un hospital no especificado de Tokio, donde había sido ingresado hace unos días a causa de un paro cardiaco.

Okawa nació en 1956 en una prefectura del oeste de Japón y estudió en la Universidad de Tokio antes de entrar a trabajar en una de las grandes empresas del país. Su cambio religioso y personal se produjo en 1986, cuando dejó su trabajo para fundar una nueva religión conocida como "Ciencia Feliz", de la que fue presidente hasta su muerte.

El culto religioso fundado por Okawa muestra fuertes influencias de la Nueva Era y se presenta como un movimiento sincrético que incorpora elementos espirituales de las principales religiones. Según sus adeptos, Okawa es una deidad reencarnada muchas veces en la Tierra, capaz de comunicarse con el mundo de los espíritus.

Tras su reconocimiento legal en 1991, Ciencia Feliz se expandió gracias a una agresiva campaña de proselitismo, cuyos mensajes se difunden también a través de una serie de dibujos animados. Según la información disponible en el sitio web, la secta está presente en Japón y otros 165 países con más de 10.000 estructuras, entre templos, filiales locales y centros de propaganda. La organización afirma tener más de 12 millones de seguidores en todo el mundo, pero no existen cifras independientes al respecto. La ex mujer de Okawa afirmó en 2011 que en realidad tenía 30.000 seguidores.

En 2009, Okawa dotó a su movimiento de un brazo político fundando el Partido de la Realización de la Felicidad, que desde entonces participa regularmente en las elecciones japonesas. Okawa nunca ha entrado en el Parlamento, como ninguno de los otros candidatos de su partido, aunque en las elecciones de 2016 sus candidatos obtuvieron casi un millón de votos. En las asambleas locales, sin embargo, un puñado de miembros consiguió salir elegido en los últimos años.

El partido del movimiento religioso se sitúa en la extrema derecha del espectro político japonés y reivindica una postura ferozmente anticomunista con tintes de sinofobia. En los temas de defensa y memoria histórica, Okawa nunca ocultó que consideraba necesario revisar el artículo 9 de la Constitución (que rechaza el derecho a la beligerancia y prohíbe al país mantener fuerzas armadas) y que no creía en la historiografía que acusa a Japón de ser culpable de graves atrocidades durante la Segunda Guerra Mundial.

El Partido de la Realización de la Felicidad y Ciencia Feliz crecieron en el mismo lecho del que han surgido en otros países otros fenómenos sociopolíticos como QAnon o el espiritualismo conspirativo. Por eso, incluso sin tener en cuenta las donaciones que los fieles tienen que hacer para ascender en la jerarquía de la secta, el movimiento está al centro de muchas polémicas. Durante la pandemia, por ejemplo, se ofreció a los adeptos una "vacuna espiritual" contra el Covid. Eso sí, a cambio de un pago.