Muertes y detenciones: Ankara cierra la frontera con Siria para frenar la violencia xenófoba

La policía turca detiene al menos a 474 personas. En Afrin mueren cuatro personas en el intercambio de disparos entre manifestantes y el ejército turco. La violencia fue desencadenada por la noticia -que se hizo viral en las redes sociales- de una agresión sexual cometida por un refugiado sirio contra una menor. El incidente refleja la creciente intolerancia hacia los extranjeros.

Estambul (AsiaNews) - Las autoridades de Ankara han cerrado el principal punto fronterizo con el noroeste de Siria, tras un ataque lanzado contra soldados del ejército por ciudadanos sirios, desencadenado a su vez por la violencia contra compatriotas al otro lado de la frontera. Una situación de profunda tensión (y confusión), originada por un incidente de contornos poco claros que tuvo lugar en el distrito de Melikgazi: según algunas reconstrucciones, un niño de la zona fue acosado por un refugiado sirio, lo que provocó la reacción de la población local y enfrentamientos, que también causaron varios muertos y heridos.

En Turquía, la policía detuvo al menos a 474 personas implicadas en ataques contra la comunidad siria en todo el país, informó el ministro del Interior, Ali Yerlikaya, al comentar los disturbios que estallaron en la noche del 30 de junio. Los incidentes en la provincia de Kayseri (Anatolia Central) continuaron hasta la mañana del día siguiente, ya que la oficina del gobernador confirmó la detención de la persona sospechosa de abusar del menor, que fue puesta bajo custodia por la policía.

En Kayseri, propiedades y vehículos de sirios fueron objeto de actos vandálicos e incendiados. Mientras tanto, la violencia se extendió a las provincias de Hatay, Gaziantep, Konya, Bursa y a un distrito de Estambul, con algunos inmigrantes heridos. Más tarde, cientos de sirios salieron a la calle en varias ciudades del noroeste controladas por los rebeldes, en una zona donde Turquía mantiene miles de tropas que impiden que el presidente Bashar al Assad recupere el control de todo el país. Ankara respondió a los disturbios cerrando el paso fronterizo de Bab al Hawa. Los enfrentamientos más violentos tuvieron lugar en la ciudad de Afrin, donde al menos cuatro personas murieron en el intercambio de disparos entre manifestantes armados y tropas turcas.

El caso de (presunta) violencia sexual contra el menor -cuyos contornos siguen siendo oscuros y están siendo investigados por la policía- y la violenta reacción de la población también se han convertido en objeto de enfrentamientos entre gobierno y oposición. El ejecutivo reivindica una política de lucha contra la xenofobia y culpa a la facción opositora de su retórica contra los refugiados. Por otro lado, las fuerzas de la oposición señalan con el dedo a los dirigentes de Ankara, considerados culpables de no gestionar la cuestión de los refugiados. Los sucesos provocaron contraprotestas en el norte de Siria, donde los manifestantes, furiosos, quemaron banderas turcas.

Analistas y expertos señalan que el incidente refleja una creciente intolerancia hacia los inmigrantes, especialmente los sirios, en Turquía, nación que acoge al mayor número de refugiados del mundo, con 3,6 millones de sirios registrados y unos 320.000 de otras nacionalidades. La cifra la proporciona el Alto Comisionado de la ONU para los Refugiados (ACNUR), aunque actualmente se desconoce el número exacto de inmigrantes "irregulares". Según las estadísticas oficiales del Ministerio del Interior en Ankara, sólo en Kayseri hay unos 83.000 refugiados sirios registrados hasta mayo de 2024, que representan, según convenga, mano de obra barata o el blanco de la propaganda nacionalista y religiosa [del gobierno].

Un estudio del centro de investigación y estadística Tepav de 2021 reveló que casi todos los refugiados sirios empleados trabajan de manera informal. Muchas empresas los contratan para evitar el aumento del coste del salario mínimo; el año pasado, el vicepresidente Cevdet Yılmaz reconoció la necesidad de un "flujo regular de migrantes" para cubrir las carencias de mano de obra. Además, un estudio de Ipsos 2024 para ACNUR sobre 52 países muestra que Turquía tiene la tasa más alta de sentimiento antirrefugiados entre estas naciones. El 77% de los encuestados está a favor de cerrar completamente las fronteras a los refugiados (la media mundial es del 40%); por último, el 70% cree que los refugiados que llegan a Turquía no huyen de la guerra, sino que buscan una vida más cómoda, y el consenso en torno a una política de apoyo también está disminuyendo.