Mosul, luto nacional por la tragedia del hundimiento del barco. Casi 100 muertos

EI premier Mahdi visitó a los heridos en el hospital y rindió un homenaje a las víctimas. El bote se encontraba repleto de turistas que celebraban el año nuevo kurdo. Había más de 200 personas a bordo, una cantidad que superaba ampliamente la capacidad del barco. Murieron cuando menos 19 niños y 61 mujeres. Fuentes locales denuncian que las fuerzas de seguridad tratan de impedir la labor de los periodistas.

Mosul (AsiaNews/Agencias) - El Primer Ministro iraquí decretó tres días de luto nacional tras visitar, en la tarde de ayer, el lugar donde se produjo el hundimiento de un barco en el río Tigris, cerca de Mosul, terminando con la vida de casi 100 personas. Según fue informado por la TV estatal, Adel Abdel Mahdi visitó un hospital situado en el ex bastión del “Califato”, donde se encuentran internados los heridos. También visitó la morgue donde están recibiendo los cadáveres de las víctimas.

El barco, destinado al transporte de personas, se encontraba colmado de familias y turistas que celebraran el Nowrüz (año nuevo kurdo). Desde un primer momento, la crónica dio a conocer que a bordo había cerca de 200 personas, una cantidad muy por encima de la capacidad máxima de la embarcación, que navegaba por un río cargado de agua.

La nave se dirigía a la isla de Umm Rabaen, una localidad turística ubicada a 4 km al norte del centro de la ciudad de Mosul, una de las numerosas escalas previstas durante el viaje organizado coincidiendo con el nuevo año. Según da cuenta el material fílmico registrado, el barco se inclinó hacia la derecha de manera repentina, produciendo el ingreso de agua, para luego darse vuelta y ser arrastrado río abajo.

El ente de Protección civil agrega que la mayor parte de los turistas no podía nadar y que el barco estaba desprovisto de elementos salvavidas para todos los pasajeros. Entre las víctimas -94 confirmadas hasta el momento- figuran al menos 19 niños y 61 mujeres. Los socorristas lograron salvar a 55 personas, rescatándolas de las aguas más impetuosas del río.

Algunas imágenes difundidas muestran la embarcación volcada y a las personas siendo arrastradas por la corriente. “Había demasiadas personas a bordo”, cuenta uno de los pasajeros y sobrevivientes. “El agua comenzó a subir a bordo, el barco se puso muy pesado y se volcó. Vi con mis ojos a niños muertos flotando en el agua”.

A pocas horas de la tragedia, comenzó el cruce de acusaciones y responsabilidades. Las autoridades locales informan que se procedió a avisar a las personas sobre el peligro, en vista de la crecida de las aguas –a causa de la apertura de la represa de Mosul. Otros, en cambio, levantan el dedo acusador contra el operador turístico por habilitar que continuaran tantas personas a bordo, a sabiendas del peligro.

El ministerio de Justicia ordenó el arresto de nueve empleados de la compañía de barcos de pasajeros y dictó la prohibición de expatriarse a los propietarios de la embarcación y del sitio turístico. Fuente locales difundidas por Mosul Eye, un blog que ha denunciado los hechos de violencia yihadista durante el dominio del Estado islámico (EI, ex ISIS) denuncian, por último, un intento de las fuerzas de seguridad de ocultar la tragedia tratando de arrestar a los periodistas e impidiéndoles entrevistar a los familiares de las víctimas.