Monseñor Vira Arpondratana: 'Peregrinos de esperanza para Bangkok'
El ingreso oficial del nuevo arzobispo de la capital tailandesa a la Catedral de la Asunción. Agradecimiento a los cardenales Michael Michai Kitbunchu y Francis Xavier Kriengsak Kovithavanij que estuvieron presentes en la celebración. “Caminemos juntos llevando a todos el anuncio gozoso del Evangelio”.
Bangkok (AsiaNews) – La Iglesia de Bangkok dio ayer la bienvenida oficial a su nuevo arzobispo, Mons. Francis Xavier Vira Arpondratana, de 69 años, ex obispo de Chiang Mai, nombrado el 11 de enero por el Papa Francisco. La celebración tuvo lugar en la Catedral de la Asunción en presencia de sus dos predecesores, los cardenales Michael Michai Kitbunchu y Francis Xavier Kriengsak Kovithavanij, el clero diocesano, las autoridades civiles y numerosos representantes de las otras comunidades religiosas presentes en la capital tailandesa.
Mons. Vira Arpondratana regresa a la arquidiócesis donde fue ordenado sacerdote hace 44 años. El nuncio apostólico, Mons. Peter Brian Wells, afirmó en su saludo que era una “bendición”. El representante de la Santa Sede también elogió la dedicación y el servicio de Mons. Arpondratana como obispo de Chiang Mai, destacando su compromiso con los pobres y marginados. “Sus experiencias la han preparado bien para las responsabilidades que le esperan”, añadió el nuncio, exhortándolo a seguir el celo misionero del santo cuyo nombre lleva, Francisco Javier.
El lema del nuevo arzobispo de Bangkok es “Todo lo hago por el Evangelio” (1 Corintios 9,23). Cuando se dirigió a los fieles al final de la celebración, expresó su profunda gratitud, reconociendo la larga historia de la Arquidiócesis de Bangkok y el privilegio de continuar su misión. Reflexionó también sobre sus 15 años en Chiang Mai y agradeció al clero, a los religiosos y a los fieles por el apoyo que le habían brindado en desafíos como el de la pandemia de Covid-19 y las graves inundaciones. Señaló su trabajo en la formación catequética y el apoyo a los fieles, especialmente a los jóvenes y a las religiosas que estudian en el Seminario Mayor Lux Mundi.
“Acepto este nombramiento encomendándome a la Divina Providencia”, había afirmado en una entrevista a la agencia Licas, en la que expresó su profundo agradecimiento a los cardenales Michael Michai Kitbunchu y Francis Xavier Kriengsak Kovithavanij, elogiando sobre todo la iniciativa de este último para establecer 12 estaciones misioneras, que se comprometió a llevar adelante con la colaboración de la Thai Mission Society. “Sé que no soy el mejor”, continuó, “pero haré todo lo que esté a mi alcance para ayudar a la Arquidiócesis de Bangkok a ser una verdadera comunidad de discípulos de Cristo, en el camino de la nueva evangelización”.
El arzobispo Arpondratana alentó luego a los fieles a aprovechar la oportunidad de renovación espiritual que ofrece el Jubileo con su tema “Peregrinos de la esperanza”: “Renovemos nuestra fe a través de la oración, la peregrinación, los gestos de caridad y la reconciliación”, exhortó. Por último, en referencia al tema de la sinodalidad, concluyó: “En el pasado, un pastor guiaba el rebaño con su cayado, pero hoy el Papa Francisco nos llama a caminar juntos, escuchándonos los unos a los otros con el corazón. “Mi deseo es escuchar al Espíritu Santo, a mis hermanos obispos, sacerdotes, religiosos y laicos, para que, guiados por las enseñanzas de la Iglesia, podamos caminar juntos en la fe, a través de las alegrías y los desafíos, llevando a todos el anuncio gozoso del Evangelio”.
Foto: Licas / Peter Monthienvichienchai
