Los ritos de la Semana Santa en la Iglesia que se ha convertido en «hogar» para los emigrantes en el Vicariato de Arabia
Mons. Berardi relata la Semana Santa entre los católicos del Golfo, una realidad «única» por la multitud de ritos y lenguas. Los «expatriados» en Arabia Saudí utilizan Internet y la televisión para seguir las celebraciones. Oraciones por la paz en Tierra Santa, Líbano, Siria y Yemen. El sentido de la misión, que es «ante todo la conversión personal».
Milán (AsiaNews) - Una realidad "única" en la que los migrantes "reencuentran" en la Iglesia la que un día fue su tierra de origen, construyen vínculos y logran superar incluso "la única dificultad" dictada por el idioma, porque "no todos hablan árabe o inglés". Es lo que dice a AsiaNews el vicario apostólico del norte de Arabia, monseñor Aldo Berardi, sacerdote de la Orden de la Santísima Trinidad y de los Esclavos, de la que es vicario general desde hace más de dos años. «Son emigrantes o, mejor dicho, “expatriados”», señala, "ya que aquí nadie se queda mucho tiempo ni adquiere la ciudadanía por nacimiento o adquisición. Son personas que regresan o emigran a otros países, pero la Iglesia con sus sacramentos, su doctrina, sus ritos universales y sus celebraciones", como la de hoy, cuando cae el Jueves Santo, "les hacen sentirse como en casa".
El Vicariato del Norte extiende su jurisdicción por cuatro Estados de la Península, con situaciones diferentes en cuanto a libertad social, política y religiosa: Baréin, Kuwait, Qatar y Arabia Saudí, nación esta última en la que no se permite otro culto que no sea el islámico pero donde existe -bajo rastro- presencia católica. En 2020, a la muerte del último vicario monseñor Camillo Ballin, al que sucedió como administrador monseñor Paul Hinder, antiguo vicario de Arabia Meridional, había casi 2,8 millones de bautizados sobre una población de unos 43 millones de habitantes. El territorio está dividido en 11 parroquias, la sede está en Baréin, en Awali, donde se encuentra la catedral de Nuestra Señora de Arabia.
Una realidad compuesta en su inmensa mayoría por inmigrantes económicos procedentes de Asia, especialmente de la India, y de diferentes ritos como los siro-malabares a los que el Papa Francisco ha concedido jurisdicción sobre aquellos que se encuentran trabajando en Oriente Medio. Rostros, orígenes e historias diferentes que en los servicios ligados a las festividades, como en Semana Santa, redescubren "el sentido de pertenencia: la iglesia no es sólo un edificio, sino que es su casa, porque en ella son acogidos, se crean vínculos y se convierte en un punto de referencia. Aunque no tengan misa en su lengua de origen, siguen el oficio«, prosigue el prelado, »y al final se paran en el patio, hablan con el sacerdote, con su obispo [el vicario apostólico, ed], piden bendiciones y hablan de las dificultades".
Los territorios del Vicariato del Norte incluyen también Arabia Saudí, cuna del islam suní, donde sólo está permitida la religión musulmana, pero que en realidad alberga a cerca de un millón de católicos, trabajadores emigrantes o expatriados. «En Pascua, los fieles siguen los oficios por Internet», relata el prelado, «y a menudo se conectan a los canales de televisión de su país de origen o utilizan Internet para escuchar las misas y las celebraciones en su propia lengua». Aunque se encuentran en una situación difícil, porque está prohibido practicar la fe en público, los cristianos de Arabia Saudí mantienen un «vínculo» con las Iglesias de la región, en particular «con la catedral de Nuestra Señora de Arabia: los que pueden -continúa monseñor Berardi- cruzan la frontera y van a Baréin o Kuwait para asistir a los oficios». Los momentos de mayor afluencia coinciden con las principales festividades musulmanas, cuando los cristianos también se benefician de dos o tres días libres". «Llegan en coche, en autobús, vienen a rezar, y aprovechamos para administrar los sacramentos», prosigue, «desde el bautismo hasta la confirmación, con ceremonias especiales hechas para ellos y aplicando cierta flexibilidad en la preparación de los sacramentos, que también se hace online».
El mensaje lanzado por el Vicariato, subraya monseñor Berardi, es el de una Iglesia «estable y arraigada, aunque la gente vaya y venga, pero siempre existe esta inmensidad de creyentes: dos millones de fieles en el Norte, a los que se añade otro millón del Sur». Y la visita del Papa Francisco a Abu Dabi primero (Emiratos Árabes Unidos, en 2019) y a Baréin (noviembre de 2022) ha garantizado «un reconocimiento y una visibilidad aún mayores», una presencia basada en los valores de «generosidad y solidaridad». "Se insiste mucho -añade- en el tema de la convivencia, que significa respeto al otro y va más allá de la propia tolerancia, que no implica encuentro. La convivencia es un paso más allá« y empuja a pensar en cómo »vivir juntos, respetando en la diversidad« partiendo de »puntos comunes", mientras que elementos de conflicto como la teología quedan al margen. «Después de dos años en la vicaría», asegura, «se están creando relaciones sólidas, compartiendo espacios y debates».
"Empezamos la Semana Santa el pasado viernes, 11 de abril, porque la gente es más libre para participar. Cada rito tiene sus propias tradiciones y el programa de oficios es realmente intenso para todas las parroquias", afirma el vicario. "El martes por la tarde celebramos la Misa Crismal con todos los párrocos de las distintas iglesias de Baréin y algunos de fuera que vinieron a tomar los óleos. Además de los ministros, también estaban presentes los laicos, prosigue, una hermosa asamblea para esta función particular, cada rito con su traje tradicional, desde los maronitas hasta los malabaresis, para simbolizar la unidad de la Iglesia en torno al obispo, un concepto de gran importancia para la zona". "El rito latino -añade- sigue siendo el más importante, porque representa a la mayoría de los fieles, pero incluso aquí la misa se celebra en diferentes lenguas". Desde la catedral a las iglesias, pasando por la escuela católica a la que las autoridades de Manama conceden el uso para celebrar misa los días festivos importantes, los lugares de culto están abarrotados de miles de fieles. En Qatar y Kuwait, la afluencia es ininterrumpida porque los ritos orientales duran horas, se celebran por la tarde, por la noche, de madrugada, y cada uno tiene una forma particular de celebrar el Viernes Santo, desde el Vía Crucis hasta el funeral de Jesús. «Desde mañana hasta el domingo», explica monseñor Berardi, «es un continuo, que refleja también la riqueza de la Iglesia y del Vicariato del Golfo, todo el mundo quiere besar la cruz».
Las celebraciones de Pascua están inevitablemente entrelazadas con la fase de profunda tensión que caracteriza la región de Oriente Medio, y varias zonas del planeta. "En cada misa", cuenta el vicario, "rezamos por la paz, al final de cada oficio dominical hay una oración especial que he confiado a todas las parroquias para invocar la concordia, la conversión y el diálogo en Tierra Santa [para identificar Israel y Palestina], Siria, Líbano y Yemen. Sobre todo, la comunidad católica árabe", prosiguió, "sufre la situación, desde los sirios hasta los palestinos hay una gran preocupación. También hay gran preocupación por Yemen, porque está cerca de nosotros, forma parte del Vicariato del Sur, hay monjas y es una pena que la gente esté sufriendo. Ahora, añade, también están las tensiones entre Irán e Israel (y Estados Unidos). Nosotros, que estamos en medio, rezamos aún con más fuerza por la paz". Por último, una última referencia es a la «misión», que tiene características especiales en el Golfo, donde el proselitismo está prohibido: "Debemos convertirnos cada vez más personalmente. Aquí ser misionero significa ser misionero para uno mismo, desarrollar esta identidad católica, la moral católica, la espiritualidad que nos hace reconocidos. Hay tantos que no pueden venir a la iglesia, concluye, por eso reflexionamos sobre cómo llegar a ellos por caminos diferentes".
