Los países del Pacífico Sur rechazan un gran acuerdo con Beijing

Habría involucrado a 10 estados insulares de la región. Se llegó a un acuerdo en cinco áreas de cooperación, pero no incluye la seguridad. El Foro de Países del Pacífico Sur sostuvo que "nuestra prioridad es la lucha contra el cambio climático y la recuperación del Covid, no la confrontación geopolítica entre potencias. Los chinos han enfocado mal la iniciativa diplomática".

Beijing (AsiaNews)- Los países insulares del Pacífico Sur rechazan la oferta de China de un importante acuerdo comercial y de seguridad. Los ministros de Relaciones Exteriores de los estados invitados a una reunión virtual con su homólogo chino, Wang Yi, no alcanzaron hoy un consenso sobre el comunicado conjunto propuesto por China antes de la cumbre.

Wang se encuentra en Fiji, una escala intermedia de su gira por la región. Además de las autoridades de Suva, asistieron a la reunión representantes de Tonga, Kiribati, Samoa, Papua Nueva Guinea, Vanuatu, Salomón, Niue, Estados Federados de Micronesia y Vanuatu. El representante chino afirmó que las partes acordaron cooperar en cinco áreas, pero estas no incluyen el tema de la seguridad.

Como señalaron los mandatarios de la región, las poblaciones locales consideran secundarios los temas geopolíticos cuando sus islas corren peligro de quedar sumergidas por el océano. El secretario general del Foro de las Islas del Pacífico, Henry Puna, dijo hoy a Wang que las prioridades de los estados miembros son la lucha contra el cambio climático y la recuperación económica de la pandemia de Covid-19.

El Pacífico Sur es una región de alto valor estratégico en la lucha de poder entre China y EE.UU. Hace pocos días Wang formalizó con su propia firma un acuerdo de seguridad entre Beijing y las Islas Salomón cuyos términos son secretos. Entre otras cosas, garantizaría a los buques de guerra chinos el derecho a realizar escalas y operaciones de reabastecimiento de combustible en los puertos del archipiélago.

El primer ministro de las Islas Salomón, Manasseh Sogavare, ha reiterado en varias oportunidades que el pacto no contempla la concesión a China de una base naval en su país. Australia, Nueva Zelanda y Estados Unidos han expresado su preocupación por la decisión de Honiara y han señalado que impactará en la seguridad regional. Washington y sus aliados temen que Beijing pueda establecer bases militares de avanzada en el Pacífico Sur como lo hizo en el Mar de China Meridional. En una perspectiva de contención de China, esto constituiría una amenaza directa para las conexiones de la Marina estadounidense entre Hawái y el Pacífico occidental.

Todavía no está claro qué países han rechazado la propuesta china. En vísperas de la reunión, los Estados Federados de Micronesia -que tienen un acuerdo militar con EE.UU. y un pacto de cooperación económica con China- expresaron su oposición. Varios expertos dicen estar convencidos de que Beijing ha equivocado sus cálculos y ha formulado mal la iniciativa diplomática, engañada quizás por el resultado favorable de las negociaciones con las Islas Salomón. Cerrar un pacto multilateral con países que a menudo tienen agendas conflictivas es una empresa difícil, incluso con la promesa de generosos financiamientos.