Los nacimientos también se desploman en Sri Lanka: sólo 228.000 en 2024

de Melani Manel Perera

Colombo se suma a los numerosos países de Asia que luchan contra el invierno demográfico. Hace apenas quince años nacían más de 350.000 niños por año. La emigración también acentúa el fenómeno. Según estimaciones, en 2041 uno de cada cuatro habitantes del país tendrá más de 60 años.

Colombo (AsiaNews) – En Sri Lanka hubo apenas 228.091 nuevos nacimientos en 2024. Una cifra que demuestra el agravamiento de la fuerte contracción, en un país que en la primera década del 2000 todavía registraba un número estable de nacimientos por encima de las 350 mil unidades. La noticia fue hecha pública por la directora general del Departamento de Población y Estadísticas, Anoja Seneviratne, cuando intervino en un debate sobre el tema del declive demográfico que planteó hace pocos días en el país el profesor Deepal Perera, pediatra del Hospital Lady Ridgeway de Sri Lanka.

“La disminución de la población pediátrica se debe principalmente a la migración de muchos jóvenes, un número significativo de los cuales son reacios a casarse o eligen no tener hijos debido a la actual crisis económica”, afirmó Perera en un debate de expertos sobre el tema “Trazando el futuro de Sri Lanka”. Agregó que también es necesario proteger a la población infantil existente, ya que es vulnerable a diversas enfermedades transmisibles y no transmisibles, así como a problemas psicológicos.

La tasa de fertilidad total de Sri Lanka, que era de 5,3 hijos por mujer en 1953, cayó a sólo 1,97 en 2023, por debajo del nivel de reemplazo de 2,1 que los demógrafos consideran necesario para mantener una población estable. Según las proyecciones de la "2022 Revision of World Population Prospects", la actual tasa de crecimiento anual de la población de Sri Lanka, del 0,35%, se detendrá alrededor de 2035 y luego comenzará a disminuir.

Según el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA), el descenso de la fecundidad está relacionado con otro cambio demográfico: el rápido envejecimiento de la población. Se espera que para 2041, uno de cada cuatro habitantes de Sri Lanka tenga más de 60 años.

Foto: Flickr / McCourtie/World Bank