Lahore, Caritas enseña a las mujeres cristianas a leer y escribir

de Kamran Chaudhry

La instrucción es totalmente gratuita. El programa de alfabetización fue creado en 2014. Desde entonces, al menos ciento setenta y cinco jóvenes han terminado el curso semestral, que se desarrolla en cinco centros esparcidos en los barrios pobres de la ciudad. Dar instrucción significa “crecer en la conciencia del propio rol en la sociedad, como líderes femeninas”.

Lahore (AsiaNews)- “Mis rodillas temblaban cuando por primera vez el catequista me llamó para leer durante la misa en la iglesia de san Antonio. Al principio era reacia, pero luego me sentí más confiada, tras haber hablado frente a la gente”. Quien dice esto a AsiaNews es Sumera Perwaiz, una joven católica de veinte años, mientras recuerda con emoción la primera lectura de la Biblia frente a un público de fieles, tras haber aprendido a leer y escribir. La muchacha frecuentó los cursos gratuitos de Caritas Lahore, que instruye a las mujeres cristianas pobres y analfabetas a través de la lectura de la Biblia.

El programa de alfabetización de las mujeres fue creado en 2014 por Caritas Lahore en colaboración con la Pakistan Bible Society, una organización protestante que traduce, publica y distribuye ejemplares de la Biblia en Pakistán. Desde que fue activado, el proyecto formó en total a ciento setenta y cinco muchachas, que jamás habían frecuentado la escuela.

Según los datos del estudio “Education for All 2015 National Review Report Pakistan”, ideado por el Ministerio de Instrucción paquistaní y por la Unesco, en Pakistán el 42% de la población (sobre un total de 184 millones de habitantes) es analfabeta. Para el acceso a la instrucción, existen enormes diferencias entre las zonas rurales (donde reside el 62% de la población) y las urbanas (38% de residentes) y entre hombres y mujeres. A nivel nacional, dos de cada tres mujeres de más de quince años lee y escribe y el 35% de las jóvenes no va a la escuela. Unos 6,7 millones de niños no tienen acceso a la instrucción, de los cuales la mayor parte es de sexo femenino (62%).

Perwaiz refiere: “Mi padre es realmente severo y es contrario a la instrucción de las mujeres. Me decía que la misma corrompe nuestras mentes”. Es por esto que ella y sus otras dos hermanas no han obtenido el permiso para aprender. Los dos hermanos, en cambio, fueron a la escuela, pero abandonaron los cursos en la novena o décima clase. Ahora ambos trabajan como operadores sanitarios.

Siendo mujer, Perwaiz estaba destinada a los trabajos en su casa, hasta que escuchó la noticia sobre las clases de alfabetización que eran organizadas en la Iglesia Madre Teresa de Charagh Park, un barrio pobre de Lahore. Llegado el momento, se inscribió y aprendió a leer y a escribir.

Una historia similar es la de Komal Masih, otra joven que debe mucho a la asociación católica. Masih fue obligada a abandonar los estudios cuando frecuentaba la segunda clase (siete años), porque el padre resultó herido en un accidente. “Ya no podíamos pagar más los gastos de la escuela -dice con amargura- pero yo siempre quise estudiar”. Junto a otras treinta y cinco compañeras, ahora frecuenta los cursos por la tarde, después de haber prestado servicio como empleada doméstica en cuatro casas. Gracias a las lecciones gratuitas que duran dos horas, está aprendiendo la gramática urdu (la lengua nacional paquistaní) y nociones básicas de matemáticas.

Caritas organiza los cursos en cinco centros distintos, esparcidos en varios barrios pobres de la ciudad. Los párrocos que hospedan la escuela en las instalaciones de la parroquia contribuyen financiando el 30% de los costos, incluyendo los sueldos de los docentes y el material didáctico.

El p. Joseph Louis, ex secretario ejecutivo de la oficina Caritas de Lahore, afirma: “Debemos aumentar la motivación para la instrucción entre los cristianos pobres. Muchas familias, incluso en las grandes ciudades como Lahore, no hacen estudiar a sus propias hijas. Es importante usar el púlpito de las iglesias para difundir la conciencia”. El sacerdote agrega que “es un desafío convencer a los líderes cristianos locales de que deben gastar su tiempo para reunir a las personas”. Pero los resultados son evidentes: “Ahora algunas ex –alumnas ayudan a los docentes en la educación de los jóvenes. Las lecciones también ofrecen a las líderes femeninas la posibilidad de razonar sobre el desarrollo de la comunidad”.