de Nirmala Carvalho

Pocas horas después de prometer al arzobispo Machado que estudiaría el asunto con detenimiento, el gobernador firmó la ordenanza tal y como exigían los nacionalistas hindúes del BJP. Se convierte en el décimo territorio indio donde cambiar de religión es un delito.

 

Bangalore (AsiaNews) - El gobernador del Estado indio de Karnataka, Thaawar Chand Gehlot, ha firmado la ordenanza por la que entra en vigor inmediatamente la ley anticonversión, a pesar de que aún no ha concluido su trámite parlamentario. De esta forma, se atendió la petición del gobierno local liderado por los nacionalistas hindúes del BJP -el partido del primer ministro indio, Narendra Modi- de adoptar el procedimiento de urgencia sin esperar a la votación de la segunda rama del parlamento, la Cámara Alta, donde los números son menos "seguros" que, en la Asamblea Legislativa, la cual ya había aprobado la medida el pasado diciembre. Karnataka se convierte así en el décimo territorio indio en el que está en vigor la ley estrella de los nacionalistas hindúes, que con el pretexto de luchar contra las "conversiones forzadas" se dirige en realidad a las actividades sociales y educativas promovidas por las comunidades cristianas.

Lo que hace más amargo el golpe en Karnataka es el hecho de que el 16 de mayo - unas horas antes de firmar la ordenanza - el gobernador Thaawar Chand Gehlot había recibido a una delegación católica encabezada por el arzobispo de Bangalore, monseñor Peter Machado, que le había entregado un memorando en el que se enumeraban las razones de la oposición de las minorías religiosas a la nueva ley. “Nos prometió que estudiaría la ordenanza cuidadosamente antes de decidir si la firmaba", dijo el portavoz de la Conferencia Episcopal de Karnataka, el padre Faustine Lobo. En cambio, sólo 24 horas después, dio oficialmente su consentimiento. "Estamos muy tristes", comentó el padre Lobo. La cuestión no son las conversiones, sino la decisión del gobierno de ignorar la contribución de la comunidad cristiana al pueblo de Karnataka".

Según la nueva ley, cualquier persona que sea "víctima" de intentos de "conversión forzada", sus padres y familiares o incluso un colega, puede presentar una denuncia por conversión que contravenga las disposiciones de la ley. El delito se considera tan grave que no se puede conceder la fianza.  "Ninguna persona", reza el texto de la ley, "convertirá o intentará convertir, directamente o de otro modo, a otra persona de una religión a otra mediante el uso o la práctica de la fuerza, la influencia indebida, la coacción, el engaño o por cualquier medio fraudulento o promesa de matrimonio, ni tampoco alentará o conspirará para alentar dicha conversión". Quienes deseen cambiar de religión según la norma deben presentar primero una declaración escrita en la que manifiesten su voluntad. El problema radica, evidentemente, en la arbitrariedad de las definiciones, que hacen extremadamente fácil utilizar esa norma para atacar a las instituciones cristianas en un Estado indio en el que no hay cambios evidentes en la composición religiosa. En Karnataka, los cristianos eran el 1,91% en el censo de 2001 y habían pasado a ser el 1,87% en el censo de 2011 (el último realizado).

"Es muy preocupante", había advertido Mons. Machado en los últimos días, "que la ley anticonversión se convierta en una herramienta a disposición de las franjas extremistas para tomarse la justicia por su mano y estropear el ambiente con provocaciones, falsas acusaciones y disturbios comunitarios".

Con Karnataka, ya son 10 los territorios indios en los que están en vigor leyes anticonversión. El primero en adoptarlas fue Orissa en 1968, seguido de Madhya Pradesh (1968) y Arunachal Pradesh (1978). Pero fue sobre todo con el ascenso del BJP en la década de 2000 cuando estas medidas se ampliaron y a menudo incluso se reforzaron en Chhattisgarh (2000), Gujarat (2003), Himachal Pradesh (2006), Jharkhand (2017), Uttarakhand (2018) y Uttar Pradesh (2020).