India, sí al lanzamiento de la primera sonda a Marte

Si la misión tiene lugar, el país superará la concurrencia asiática de China, Japón y Corea del Sur. La Mars Orbiter Mission (Mom) viajará por 300 días, para llegar a la órbita de Marte en septiembre 2014. Las dudas de los analistas: demasiado costoso para un País que todavía tiene que resolver el problema de la pobreza y la desnutrición.

Nueva Delhi (AsiaNews/Agencias) - Está todo listo para el lanzamiento en India, de su primera sonda hacia Marte, previsto para hoy a las 9,30 GMT. La Mars Orbiter Mission (MOM) partirá de la base aeroespacial de Sriharikota (Andra Pradesh) a bordo del cohete Pslv-C25. Si el lanzamiento salde bien, la sonda viajará en el espacio por unos 300 días y debería alcanzar a la órbita de Marte en septiembre de 2014. En caso de suceso, la agencia espacial hindú se convertirá en la cuarta en el mundo en haber cumplido una misión en Marte- luego de EEUU, Rusia y Europa- superando a los otros grandes competidores asiáticos: China, Japón y Corea del Sur.

En India el lanzamiento del MOM es conocido también como Mangalyaan ("nave marciana"). El País aprobó el proyecto en 2012: los científicos se pusieron de inmediato en movimiento para poder aprovechar de la alineación favorable entre los dos planetas, una condición que permite al MOM ahorrar combustible durante su viaje hacia Marte.

Algunos comentaristas han criticado la decisión del gobierno el embarcarse en una misión del valor de 95 millones de dólares, mientras que el País tiene uno de los niveles más altos de niños desnutridos en el mundo. Los que apoyan el proyecto han replicado que un proyecto similar es relativamente "económico" y que el desarrollo tecnológico relacionado con éste traerá beneficios a varios sectores de la nación.

En teoría, la sonda china Yinghuo 1 había alcanzado la órbita marciana a fines de 2012, pero ha podido hacerlo gracias a una rastra del vehículo espacial ruso Phobos Grunt, que quedó bloqueado en la órbita terrestre luego del lanzamiento, ocurrido en noviembre de 2011.

La sonda lleva cinco cargamentos que servirán para estudiar la atmósfera y la superficie del planeta rojo: un Lyman Alpha Photometer, que mide la pérdida de agua de Marte en la exósfera y en la atmósfera; un Methan Sensor for mars, proyectado para medir la presencia de metano y hacer los mapas de las fuentes; un Infrared Thermal Imaging Spectrometer (Tis), que medirá la emisión térmica para marcar la composición de la superficie y la presencia de minerales. El Tis trabajará con el sensor de metano para determinar la presencia de formas de vida y la naturaleza. El metano de hecho puede indicar la existencia de vida.