India, Isabel II y una ex colonia que 'supera' al Reino Unido

La semana pasada, Delhi superó a Londres como quinta economía del mundo, aunque el PIB per cápita sigue siendo inferior. Isabel II fue la soberana de la descolonización, pero el sentimiento antibritánico ha evolucionado con el tiempo, y hoy lo propaga el BJP. Las relaciones de fuerza cambian, pero los vínculos económicos y militares entre ambas naciones siguen siendo estrechos.

Milán (AsiaNews) - Cuando Isabel subió al trono en 1952, el primer ministro de Gran Bretaña era todavía Winston Churchill, mientras que hace apenas dos días la monarca había nombrado a la decimoquinta premier de su largo reinado, la conservadora Liz Truss. Cuando Isabel nació, en 1926, el imperio colonial británico seguía intacto, mientras que a lo largo de sus veinte años comenzó a desmoronarse, transformándose en el Commonwealth. Ella estaba de gira por Kenia cuando recibió la noticia de la muerte de su padre y se convirtió en la reina que superó la independencia de gran parte de África y Asia. Una evolución histórica que la semana pasada culminó con la India, el antiguo Raj británico, la Perla del Imperio, convertida en la quinta economía del mundo.

La muerte de la soberana marca el cierre de una época y abre el camino a nuevos tiempos turbulentos, signados por otras guerras y convulsiones sin precedentes. Hay quien se lamenta y quien se alegra: el primer ministro indio, Narendra Modi, antes de declarar un día de luto nacional, tuiteó: "Su Majestad será recordada como una paladina de nuestro tiempo". Fue una líder ejemplar para su nación y su pueblo. Ella personificaba la dignidad y el decoro en la vida pública. Me entristece su fallecimiento. Mis pensamientos están con su familia y el pueblo del Reino Unido en este triste momento".

No obstante, pocas horas antes, en una suerte de sincronismo irónico, el primer ministro indio había asistido a la ceremonia de inauguración para cambiar el nombre del Raj Path de Nueva Delhi (una de las principales avenidas de la capital) por el de Kartavya Path, en un intento de "eliminar todo rastro de mentalidad colonial". En realidad, en la época colonial la avenida se llamaba Kingsway y fue rebautizada como Raj Path en el periodo posterior a la independencia (la palabra "raj" indica, en varias lenguas indias, el ejercicio del poder legítimo). Estos nombres reflejan las distintas épocas históricas que la India ha atravesado (y atraviesa) a gran velocidad.

Según el profesor Sarwan Singh, profesor de relaciones internacionales en la Universidad Jawaharlal Nehru de Nueva Delhi y presidente de la Asociación de Académicos Asiáticos, "el discurso anticolonial ha evolucionado con el tiempo". El fuerte nacionalismo propagado por el Bharatiya Janata Party (BJP) de Modi es un fenómeno relativamente reciente, relacionado con los grandes avances que ha hecho el país en pocos años. Hace sólo 10 años, India era la undécima economía del mundo.

El hecho de que el PIB de la India haya superado al del Reino Unido fue una noticia que causó sensación “a nivel emocional" por el mero hecho de que el Reino Unido fue la potencia colonial que dominó la India durante más de dos siglos: "Existen proyecciones que indican que la economía india superará incluso a la de Alemania y Japón antes de 2030. Pero saber que hemos superado al Reino Unido, una potencia imperialista, ha generado cierta confianza y un gran sentimiento de orgullo", comentó el docente.

¿Qué queda de la dominación británica en la India hoy en día? Se mantienen algunas infraestructuras, instituciones, el sistema educativo, pero también las desigualdades. Según algunos estudios, el Reino Unido obtuvo 45 billones de dólares de la India en el periodo comprendido entre 1765 y 1938 gracias a la Compañía de las Indias Orientales. El PIB de la India, que hoy supera los 854.000 millones de dólares, dividido por la población, asciende a unos 2.300 dólares per cápita, frente a los 47.000 de los británicos. En la India, los niveles de pobreza siguen siendo muy altos: 400 millones de personas, algo más del 20% de la población, ganan menos de 2 dólares al día.

"Actualmente, las relaciones entre la India y el Reino Unido son en gran medida personales y empresariales", continúa el profesor Singh. "La mayoría de las élites de la India se educaron en universidades británicas, pero incluso eso está cambiando: muchos se quedan o prefieren otros destinos anglosajones, como Canadá y Australia, por las políticas migratorias, más acogedoras". Entre 2012 y 2013, tras la aplicación de las nuevas leyes de inmigración en el período previo al Brexit, el número de estudiantes indios en Gran Bretaña cayó un 25%.

Así todo, persisten profundos lazos comerciales y de defensa entre la India y el Reino Unido: en abril, el ex primer ministro británico Boris Johnson voló a Delhi para intensificar la cooperación en estos dos frentes. Quizás también en un intento de desvincular a la India de Rusia en cuanto a suministros de armas y reforzar el frente indo-pacífico en una perspectiva antichina. El año pasado, ambos países establecieron el acuerdo Comprehensive Strategic Partnership que incluye, entre otras cosas, una hoja de ruta para mejorar las relaciones bilaterales de aquí a 2030. Por otro lado, en enero de este año concluyó una primera ronda de negociaciones para un acuerdo de libre comercio. En el largo plazo pueden seguir evolucionando las relaciones de fuerza entre ambas naciones. Pero está claro que, a mediano plazo, los destinos de la India y del Reino Unido seguirán entrelazados, incluso bajo el flamante reinado de Carlos III y el nuevo liderazgo de Liz Truss en el gobierno.