Incendio en Cox's Bazar, 12.000 rohingya desplazados

Al menos 2.000 viviendas resultaron destruidas en el que se considera el mayor campo de refugiados del mundo. Centros de enseñanza, escuelas y hospitales también quedaron arrasados. Para los expertos, el principal problema es reubicar a los refugiados. Para la ONU, también aumentan las muertes de quienes huyen de Birmania y de Bangladesh por mar.

Cox's Bazar (AsiaNews/Agencias) - Al menos 12.000 personas quedaron desplazadas después de que un gran incendio arrasara el campo de refugiados de Cox's Bazar, uno de los más grandes del mundo, donde residen cerca de un millón de personas, en su mayoría de etnia rohingya.

Las autoridades bangladesíes están investigando la causa de la explosión. Las llamas, que ayer arrasaron cerca de 2.000 tiendas y alojamientos construidos con bambú, se propagaron después de que se rompieran algunas bombonas de gas, según explicaron funcionarios locales. La policía investiga si pudo tratarse de una manipulación deliberada.

El fuego comenzó alrededor de las 14.45 de ayer (hora local), explicó el Comisionado para los Refugiados de Bangladesh, Mijanur Rahman. Se logró controlar el fuego en unas tres horas, añadió, pero mientras tanto destruyó al menos 35 mezquitas y 21 centros de aprendizaje para refugiados y, según la Agencia de la ONU para los Refugiados, también algunos hospitales. Muchos evacuados regresaron hoy al lugar de la devastación rebuscando objetos, pero a juzgar por las imágenes, parece que sólo quedaron techos de hojalata. "Mi refugio acabó destruido. Incluso mi negocio se quemó", dijo Mamun Johar, un rohingya de 30 años, a la Agence France Press. "El fuego me quitó todo, todo".

Se trata de un "grave incidente en lo que ya era una población crónicamente muy vulnerable y en precario equilibrio", declaró a la BBC Hardin Lang, de la organización Refugees International. Las dificultades para llevar ayuda están relacionadas con el hacinamiento en Cox's Bazar: reubicar a miles de personas y proporcionar servicios básicos en otras partes del campo (después de que se destruyeran escuelas e instalaciones de agua) será todo un reto para las autoridades, según los expertos.

El campo de refugiados se considera vulnerable a los incendios desde hace tiempo: según un informe del Ministerio de Defensa de Bangladesh publicado el mes pasado, en 2021 y 2022 se registraron 222 incendios, de los cuales 60 fueron intencionados.

La minoría rohingya es de confesión musulmana y se concentra principalmente en el estado birmano de Rakhine. Desde 2017, debido a la violencia perpetrada por el ejército, los rohingya se han refugiado en la vecina Bangladesh. Según un reciente informe de la ONU, en 2022 se produjo un "alarmante" aumento del número de refugiados rohingya que perdieron la vida en el mar tratando de escapar de Birmania (donde se desarrolla un conflicto civil tras el golpe de Estado de febrero de 2021) o Bangladesh, donde las condiciones de vida se han vuelto insoportables. Según la portavoz de la ONU, Shabia Mantoo, "al menos 348 personas murieron o desaparecieron en el mar en 2022, lo que lo convierte en uno de los años con más muertes desde 2014".