Ho Chi Minh City, el monasterio carmelita que atrae a los jóvenes

de Stefano Vecchia

Fue fundado en 1861 por las Carmelitas de Lisieux. Antes de morir, Santa Teresita del Niño Jesús dijo: "Algún día iré". Sor Benedicta: "Para nosotras es una promesa que se cumple todos los días, cuando su ejemplo de santidad inspira a muchos jóvenes vietnamitas a entregar su vida al servicio de Dios y de la humanidad".

Milán (AsiaNews) - Un monasterio de clausura en el corazón de Ho Chi Minh City. Donde - a pesar de todas las heridas que ha sufrido en 160 años de historia - hoy florecen las vocaciones a la vida contemplativa. Mondo e Missione, la revista de los misioneros del PIME, publica una entrevista sobre el monasterio en el número de este mes con motivo de la Jornada Pro orantibus, el día de los religiosos, varones y mujeres, dedicados a la vida contemplativa, que la Iglesia Católica celebra cada año el 21 de noviembre, fiesta litúrgica de la Presentación de la Santísima Virgen María.

En la entrevista sor Benedicta, portavoz del Carmelo vietnamita, habla sobre la primavera de vocaciones en su comunidad: “El Papa Francisco dice: 'Cuando jóvenes y ancianos se abren juntos al Espíritu Santo, crean una combinación maravillosa'. Aquí en Ho Chi Minh City estamos viviendo juntos esa experiencia en la vocación carmelita y mirando el futuro con fe en la acción del Espíritu Santo que se renueva constantemente".

El monasterio de la ex ciudad de Saigón es históricamente el corazón de la presencia carmelita en el país. Una experiencia antigua, marcada por muchos momentos difíciles: "Se puede decir que el monasterio de las Carmelitas Descalzas de Ho Chi Minh City nació de la persecución", sigue diciendo sor Benedicta. "Monseñor Dominique Lefèbvre, sacerdote de las Misiones Etrangères de Paris (MEP) y vicario apostólico en el actual Vietnam del Sur desde 1835, había entrado clandestinamente al país cuando todavía estaba prohibida la presencia de misioneros cristianos. Cuando se encontraba recluido en la cárcel había expresado su deseo de ver nacer un Carmelo en esa tierra. En 1849 recuperó la libertad y renovó su invitación a las Carmelitas de Lisieux, su ciudad natal. En octubre de 1860 un grupo de religiosas llegó a Nha Trang y cuatro de ellas fundaron en 1861 el primer monasterio carmelita en Saigón, abriendo el camino para el nacimiento de decenas de otros monasterios en Vietnam y en toda Asia".

Pocos años después ingresaría al Carmelo de Lisieux santa Teresita del Niño Jesús y allí oyó hablar sobre este monasterio de Asia. "El 2 de septiembre de 1897, menos de un mes antes de su muerte, una hermana habló sobre el deseo del Carmelo de Saigón de recibir una visita, y santa Teresa del Niño Jesús le respondió: “Iré, iré, un día iré allí". Para nosotras es una promesa que se hace realidad todos los días, cuando su ejemplo de santidad inspira a muchos jóvenes vietnamitas a entregar su vida al servicio de Dios y de la humanidad ”.

Tras la victoria comunista en la guerra de 1975, todas las religiosas francesas tuvieron que abandonar el monasterio. Pero a pesar de las dificultades, en este momento hay ocho centros carmelitas en Vietnam, con 260 religiosas. “En Vietnam - sigue diciendo la hermana Benedicta - y sobre todo en una ciudad tan vibrante de iniciativas como Ho Chi Minh City, el deseo de poder, la obsesión por la riqueza y el consumismo se están imponiendo. Sin embargo, en el fondo del corazón de las personas siempre hay una sed de felicidad que invita a mirar al Cielo y buscar el Absoluto en la soledad. Todos saben que la nuestra es una vida de oración y unión con Dios dentro del perímetro del claustro. Por eso se ponen en contacto con nosotras por teléfono, por correo electrónico o por carta, para pedir nuestra intercesión. Muchos vienen a compartir con nosotras sus necesidades, problemas, preocupaciones, pruebas diarias, enfermedades u otros aspectos de la vida; nos piden que incluyamos sus intenciones en nuestras oraciones diarias. Las puertas de nuestro monasterio están siempre abiertas".