El padre Adoun Hongsaphong es el nuevo vicario apostólico en Vientiane

Sacerdote originario de Paksé fue designado por el Papa Francisco para conducir la pequeña comunidad católica de la capital laosiana; retoma el legado del Card. Ling Mangkhanekhoun, cumplió 80 años el pasado mes de abril.

Ciudad del Vaticano (AsiaNews) – En vísperas de la Navidad, la pequeña Iglesia de Laos festeja a su nuevo obispo. El Papa Francisco anunció hoy el nombramiento del P. Anthony Adoun Hongsaphong, sacerdote del vicariato apostólico de Pakse, como nuevo vicario apostólico de Vientiane, la capital del país. El pontífice lo ha elegido para continuar el legado de Louis-Marie Ling Mangkhanekhoun, el primer cardenal de esta pequeñísima comunidad católica que cuenta con apenas 60 mil fieles en todo el país, quien fue elevado a la púrpura en 2017 y el pasado mes de abril cumplió 80 años.

El padre Hongsaphong ha sido hasta ahora profesor en el Seminario Mayor Nacional de Thakeh y responsable de la atención pastoral de las 11 estaciones misioneras del Vicariato Apostólico de Paksé, la ciudad del sur del país donde nació el 4 de abril de 1964. Ordenado sacerdote en 1994, completó sus estudios en la Universidad de Friburgo, Suiza y en el Angelicum de Roma. Después de algunos años de experiencia pastoral en Tailandia entre 2005 y 2014, fue rector del seminario preparatorio Pastor Bonus de Paksé.

En Vientiane, ejercerá su ministerio en un territorio habitado por 2,5 millones de personas, donde los católicos son apenas el 0,6% en un contexto de abrumadora mayoría budista. El centro de la vida comunitaria es la Catedral del Sagrado Corazón, construida en 1929 por las Misiones Extranjeras de París antes de que el régimen comunista cerrara sus puertas a la presencia de misioneros extranjeros en el país.