El martirio del P. Rapin, la semilla de una nueva vida para la misión de la Iglesia camboyana
Phnom Penh (AsiaNews) - Ha trabajado en Kdol Leu sólo tres años, pero la gente
quería mucho al p. p.
Pierre Rapin y aún hoy, después de cuarenta años, lo recuerda como el
buen pastor que, tras las huellas de Jesús, dio su vida por sus ovejas (cfr..
Jn 10:11).
Pierre nació 07 de julio 1926 en el pueblo agrícola de Boupere en Vendée
(Francia). Hijo de campesinos, es el tercero de cinco hijos. Desde muy temprana
edad ayuda a los padres en los campos y en la cría de vacas y gallinas. Cada
mañana, antes del amanecer, presta su ayuda, incluso en el ordeño. Le encanta
el trabajo manual y se involucró profundamente en la reparación de objetos
antiguos como el viejo péndulo de la casa. Él también tiene una vena artística,
le gusta cantar, y con los hermanos no falta en los coros que alegran el
ambiente de casa.
En casa se reza todos los días y la misa del domingo es un momento inevitable.
Ya adolescentes, Pierre y sus hermanos están involucrados activamente en la Juventud Obrera
Cristiana. Cuando Pierre tiene 18 años, su hermana María decide consagrarse
como religiosa. Un año más tarde, su hermano menor, Claude, hace el anuncio de
querer entrar en el seminario. Los padres no se opusieron, pierden brazos trabajadores,
pero aceptan la elección de los dos niños a entregarse completamente al Señor.
A la edad de 21 años, también Pierre decide entrar en el seminario. Nueve años
más tarde, con su hermano Claude, fue ordenado sacerdote de la Misiones Extranjeras
de París (MEP) y destinado inmediatamente como misionero en Camboya.
La
misión en Camboya
Llegado a Phnom Penh, el p. Rapin se dedicó al estudio de las lenguas Khmer y vietnamitas,
dado que la Iglesia
en Camboya estaba constituida por una inmensa mayoría de inmigrantes
vietnamitas. Un año más tarde fue enviado a la misión de Piem Chom, al este,
cerca de la frontera con Vietnam. Durante 10 años se dedicó al servicio de la
comunidad cristiana, comprometiéndose a hacer conocer al Señor y al Evangelio.
Por consiguiente, intentaba mejorar la condición de vida del pueblo: introduce
la cría de pollos y el cultivo de hortalizas, crea una cooperativa para la cría
de gusanos de seda. Trata de ser lo más cerca posible de sus cristianos, a menudo
ir a visitarlos. En una de estas ocasiones, se encuentra con una familia muy
pobre y fue golpeado por el pequeño Ke, que debido a la pobreza no puede ir a
la escuela. El P. Rapin pregunta a su madre para darle la bienvenida a la
misión, y desde entonces será para él como un hijo.
En 1969 fue destinado a una nueva misión en el pueblo de Ksach Proceh (hoy Kdol
Leu), 40 km
al norte de Kompong Cham, sede de la diócesis. En Ksach Proceh encuentra un
sacerdote vietnamita joven, Pietro Le Van Dung que vino a estudiar el idioma Khmer.
Los cristianos son alrededor de mil: vietnamitas la mayoría, y un centenar de
Khmer. El domingo, antes de la misa, rezan los dos grupos separados en su
lengua materna y luego se reúnen para la celebración común de la Eucaristía en latín.
Como lo había hecho en Piem Cho, p. Rapin se dedica al desarrollo humano y
espiritual de los cristianos. Visita a las familias pobres y enfermos. Con la
ayuda de Ke inicia una manada de varios miles de pollos de calidad francesa, la
idea es extender esta actividad a todo el pueblo como un medio de vida para las
familias. Una señora en tono de broma comenzó a llamarlo "Padre huevos de
gallina", ¡un apodo que se ha mantenido hasta nuestros días!
También hay otra comunidad cristiana, en el otro lado del río Mekong, de la
cual el p. Rapin es responsable. Esta es la zona de Bong Ket, donde hay varias
plantaciones de caucho propiedad de los franceses. La pequeña iglesia, hasta el
domingo, acoge una asamblea hecha de khmer, vietnamita y francés. ¡El P. Rapin predica
en tres idiomas!
La
guerra
No pasa un año en Camboya cuando la guerra estalla. El general Lon Nol, apoyado
por los estadounidenses que participan en la guerra en la vecina Vietnam, tomó
el poder en un golpe de Estado contra el rey Sihanouk, pro-comunista.
Las actividades de la misión recibieron una reacción violenta, y ya en mayo de
1970, el Khmer Rouge, junto con el Vietkong, enemigos de Lon Nol, invaden la
zona de Krouchmar donde trabaja el p. Rapin. Todos los franceses se ven
obligados a huir. Mons. André Lesouef, prefecto apostólico de Kompong Cham,
reúne a sus misioneros para decidir qué hacer. Se decidió que los sacerdotes
más jóvenes tienen que ir a Phnom Penh, donde la situación es más tranquila,
mientras se permite la mayor libertad de elección.
El P. Rapin vuelve al pueblo para pedir consejo a sus cristianos. Está indeciso
en qué hacer, al principio piensa que es más apropiado dejarlos pero, cuando
los cristianos le piden que se quede con ellos, cambia de opinión. Luego
escribe una nota al pág. François Ponchaud, que en ese momento está al otro
lado del río y está organizando la huida de los cristianos en Vietnam en una
gran barcaza (el gobierno nacionalista de Lon Nol es de hecho cada vez más
despiadado y la llamada a "matar a los vietnamitas" es cada vez más
frecuente). En la nota, el p. Rapin escribe: "Los cristianos me han pedido
que me quede, se hará la voluntad de Dios".
Unos días más tarde, el Khmer Rouge organiza un campamento en Kdol Leu. En
junio, un avión en patrulla fotografió desde lo alto al p. Rapin en su casa
junto con soldados Vietkong. El avión sobrevoló la zona en varias ocasiones,
los khmer rojos sospechan y poner bajo presión al p. Rapin interrogándolo
durante una semana entera.
A principios de agosto, la aviación del gobierno comienza a bombardear fuertemente
la zona también de Krouchmar, considerada un semillero de Vietkong y Khmer
Rouge. La misión es golpeado varias veces: la iglesia, casa parroquial, la
escuela y la casa contigua de las Hermanas de la Providencia... todo
se destruye. Los dos sacerdotes se van a vivir en una choza y seguirán con la
cría de pollos. Aunque el Khmer Rouge, junto con Vietkong han tomado el control
de la zona, el p. Rapin y el p. Le Van Dung, pueden continuar su ministerio con
la gente sin excesivos problemas.
La misa se celebra en casa con vino elaborado con uvas silvestres. Una vez,
escondido en un "tronco" del árbol de plátano, proviene de la ciudad,
incluso ¡una botella de champán! En algunos casos el Vietkong permite a los dos
sacerdotes usar la bicicleta para visitar los cristianos más lejos: el p. Le
Van Dung, consigue el permiso para ir a Chhlong y Kratie donde los cristianos
han quedado huérfanos porque el p. Cadour, murió unos meses antes. En enero de
1970 vienen a refugiarse en Kdol Leu tres monjas vietnamitas de la ciudad de
Snuol, cerca de Vietnam. A pesar de que la escuela y el convento han sido
destruidos, las monjas obtuvieron permiso para enseñar a los niños en algunas
chozas.
A principios de 1972, la situación política es aún más tensa. Las fuerzas
revolucionarias se apoderan de las Biblias y obligan al p. Rapin para entregar
el texto escrito de cada homilía para la censura. A las hermanas se prohíbe
toda forma de educación. El P. Rapin promete a los cristianos: "¡Me
quedaré todo el tiempo aunque haya sólo uno de ustedes!".
Muerte
El 25 de enero 1972 muere el p. Michel Tan, sacerdote vietnamita a cargo de la
comunidad de Prek Kak, al otro margen del Mekong delante Kdol Leu. Oficialmente
se trata de un ataque al corazón. Ese mismo día, el p. Le Van Dung, que había
ido a visitar a los cristianos de Kratie, es recogido por soldados Vietkong. El
P. Le Van Dung, se da cuenta de que es su último momento y viste ropas
sacerdotales. Pocos días después de haber sido encarcelado en una escuela, es
llevado alrededor de 2 km
fuera de la ciudad. La noche del 21 de marzo, se le llevó lejos con las manos
atadas. Al día siguiente, un cristiano, que solía llevarle de comer, ve a un
hombre vestido con la misma ropa del p. Le Van Dung, pero no es el sacerdote,
tal vez asesinado la noche anterior.
En la noche entre el 23 y el 24 de febrero 1972 explota una mina, puesta por el
Khmer Rouge, junto a la pared de la sala donde el p. Rapin duerme. El misionero
no muere, pero está gravemente herido en las piernas. No habiendo perdido la
conciencia, el p. Rapin llama a Ke, que dormía cerca, y le pregunta: "¿Ke
querido, ¿qué pasó pusieron una bomba, ¿no?". "Sí padre - responde Ke
- sabes que lo hicieron para matarte". "Hijo mío... si los que querían
matarme vienen a capturarme, ¡perdónalos, no le hagas nada malo! No sirve para
nada la venganza. Queridísimo hijo... ten fe en Dios ... ha amado tanto
nuestros cristianos..." .
Al sonido de la explosión, los cristianos se despiertan con un sobresalto y se
preguntan alarmados qué pasó. Ante la noticia de que fue atacado el p. Rapin, se
dirigen a su choza. Encuentran al padre herido en el suelo mientras Ke con su
esposa lo están socorriendo. Todo el mundo quiere ayudar. Alguien recoge las
piezas con la sangre del p. Rapin, y las guardará como reliquias de un mártir.
Llegó también el Khmer Rouge, obligando a los cristianos a llevar al p. Rapin al
hospital de Krouchmar y Ke junto con otros jóvenes lo llevan en una camilla por
9 km.
Llegan alrededor de las 7 de la mañana, tres de ellos permanecen con el p.
Rapin, otros vuelven a la aldea para informar a la gente. Los médicos no
parecen preocuparse por el misionero, y sólo a causa de las presiones de los
cristianos están interesados en el caso, ¡prescribiendo
una lista de 30 medicamentos! Los cristianos están organizados ahora y se las
arreglan para conseguir el dinero para comprar al menos 20. La situación del p.
Rapin mejora ligeramente.
A las 2 de la tarde, los Khmer Rouge se llevan al p. Rapin diciendo que, para ellos,
el misionero está mejor, pero prohíbe que nadie lo acompañe. Los cristianos se
oponen fuertemente: "¡Si no va a haber nadie con él, el padre seguramente
morirá!". "Ustedes son sólo ingratos - Responden con violencia alguna
Vietkong - Queremos ayudarlos y ustedes sólo saben quejarse" Así que el
Khmer Rouge puso al p. Rapin en un remolque tirado por una bicicleta y lo lleve
a su hospital.
Pero ya a las 7 de la noche están de vuelta, para entregar al cuerpo del
misionero cristiano. Todos se sorprenden, porque el p. Rapin no estaba grave en
ese momento, empezando a girar los rumores de que había sido muerto con una
inyección de veneno.
El cuerpo del p. Rapin es llevado a una pequeña escuela en una capilla ardiente
improvisada. Hay muchos cristianos que vienen a arrodillarse ante el cadáver de
su padre que, para ellos, ha dado su vida. Al día siguiente, el cuerpo fue
enterrado en un lugar cercano.
Desde entonces, la misión de Ksach Proceh / Kdol Leu permanecen sin pastor por
más de veinte años. Los cristianos vietnamitas se refugian en Vietnam.
Permanecerán sólo los cristianos Khmer obligados a la clandestinidad, orando en
secreto en los hogares o en el silencio de los campos de arroz. Sólo en 1992,
Mons. Andre Lesouef, regresó a Camboya después de la firma de los tratados de
paz, enviará algunos catequistas a retomar el contacto con los cristianos de
Kdol Leu. Desde entonces varios sacerdotes, monjas, laicos se implicarán dando
cada uno su propia contribución para el resurgir de esta comunidad que parecía
destruida.
Hoy la misión de Kdol Leu está viva y creciendo. La sangre derramada por el p.
Rapin se convirtió en la semilla de nuevos cristianos. Y los huesos del p.
Rapin, ya en 2001 trasladados en una estupa a la nueva tierra de la misión, reposan
en la capilla funeraria dedicada a él, junto a la iglesia de Kdol Leu.
Demos gracias a Dios.
El P. Luca Bolelli, natural de Bolonia,
es un sacerdote del Pontificio Instituto para las Misiones Extranjeras, en
Camboya ocho años.
