El censo de castas en Bihar corre el riesgo de crear una "tormenta política"

de Nirmala Carvalho

El Congress quisiera extenderlo a toda la India, mientras que el BJP en el gobierno acusó al Estado oriental de tratar de dividir a la sociedad según criterios sectarios. En realidad el objetivo es allanar el camino para extender a otros sectores de la población las cuotas en los servicios públicos y en la educación reservadas a las clases desfavorecidas. Hna. Dorothy Fernandes: "El censo da miedo porque durante años la casta superior fue la que gobernó el país".

Patna (AsiaNews) - El censo de castas que se llevó a cabo en Bihar, Estado del este de la India gobernado por una alianza de partidos, reveló que las Other Backward Classes (otras clases atrasadas) y las clases extremadamente atrasadas, algunas de las categorías que se utilizaron para clasificar a las poblaciones desfavorecidas, comprenden el 63% de la población del Estado, mientras que las castas registradas representan el 19% de la población y las tribus registradas (otras categorías utilizadas para subdividir a los indígenas que pertenecen a comunidades indigentes) constituyen el 1,68%. Las castas superiores, o "savarnas", constituyen el 15,52% restante de la población, que en ese Estado es de 130 millones de habitantes.

“El censo de castas ha creado una tormenta política en el país y ha asustado al gobierno nacional porque durante años la casta superior es la que ha gobernado el país”, explicó a Asia News la hermana Dorothy Fernandes, de la Unión de las Hermanas de la Presentación de la Beata Virgen María.

El censo también mostró que el grupo mayoritario es el de los Yadav, una comunidad campesina de pastores que representa más del 14% de la población. También que el 82% de los residentes se declaran hindúes y casi el 18% musulmanes. Los jainistas, cristianos, sijs y no creyentes representan menos del 1%.

El gobierno del Estado había comenzado la encuesta en enero, después de que Nueva Delhi anunciara que solo la llevaría a cabo con las castas y tribus reconocidas. El último censo nacional en el que se incluyeron todas las castas y tribus es de 1931. El ultranacionalista Bharatiya Janata Party (BJP), del que procede el primer ministro Narendra Modi, acusó a la administración de Bihar de alimentar los conflictos interétnicos dividiendo a la población según criterios sectarios y de querer clasificar nuevamente la sociedad en castas, a pesar de que éstas fueron oficialmente abolidas en toda la India en la década de 1950. Sin embargo, la tradición de discriminar a quienes pertenecen a castas inferiores todavía persiste y actualmente existen cuotas en el sector público y en la educación para aquellos que forman parte de las castas y tribus registradas, pero no para otros grupos desfavorecidos. Los partidos del Congress, Janata Dal (Unido) y Rashtriya Janata Dal, en el poder en Bihar, consideran que un censo basado en las castas podría allanar el camino para ampliar las cuotas a sectores más amplios de la población.

El Ministro Principal de Bihar, Nitish Kumar, elogió la publicación de los resultados de la encuesta: “El censo basado en castas no sólo ha revelado las castas sino que también ha proporcionado información sobre la situación económica de todos los habitantes. Sobre esta base se tomarán medidas para el desarrollo y la promoción de todos los segmentos de la población”, escribió en las redes sociales.

“Sin embargo, cuando pensamos en los partidos políticos, no hay uno solo, si se me permite decirlo, que suscriba la causa de los pobres. Siempre se les han dado las migajas que caen de la mesa”, comenta la hermana Dorothy Fernandes, que trabaja con los pobres en la capital, Patna, y en zonas rurales desde 1997. “Nuestra única esperanza es que las castas inferiores lleguen al poder y ofrezcan al país un buen gobierno, siendo verdaderos representantes del pueblo, en beneficio de toda la comunidad y no solo de su familia. En este sentido todavía queda mucho por hacer para educar a las personas".

La hermana Fernandes trabaja principalmente con los pobres de las zonas urbanas, a quienes describe como "aquellos que con el sudor de su frente contribuyen de forma invisible y desapercibida a la economía de la ciudad y, sin embargo, reciben un trato muy duro de los mismos habitantes".

El líder del Congress, Rahul Gandhi, en la oposición en el gobierno nacional, ha defendido el lema "jitni aabadi, utna haq", según el cual la representación del gobierno debería dividirse porcentualmente en función de la población. Según diversos estudios, en efecto, las castas superiores de la India poseen el 40% de la riqueza nacional, ocupan casi el 90% de los puestos directivos en los medios de comunicación y casi todos los altos cargos en las facultades universitarias, así como los puestos de poder en las administraciones gubernamentales. Rahul Gandhi ha hecho notar que en Bihar, aunque las Other Backward Classes (otras clases atrasadas) y las castas y tribus reconocidas constituyen el 84% de la población, en el gobierno central sólo hay tres funcionarios pertenecientes a las OBC, que manejan el 5% del presupuesto.