La región de mayoría musulmana históricamente disputada con Pakistán acudirá a las urnas por primera vez desde el golpe por el que el primer ministro Narendra Modi canceló su estatus especial en 2019. El BJP ha redibujado las circunscripciones para obtener la mayoría. Pero es un juego abierto con la alianza entre el Congreso y una fuerza política local que quiere restaurar la autonomía garantizada por el artículo 370 de la Constitución india.

Srinagar (AsiaNews/Agencias) - De vuelta a las urnas después de diez años. Y por primera vez desde que el primer ministro indio, Narendra Modi, canceló su estatus especial en 2019. Los ojos de la política india en las próximas semanas estarán puestos en Cachemira, la región de mayoría musulmana disputada con Pakistán. A partir del 18 de septiembre y en tres vueltas diferentes por todo Jammu y Cachemira -la región entera que también incluye las provincias de mayoría hindú de Jammu-, unos 8,8 millones de votantes estarán llamados a las urnas para elegir la nueva asamblea local. Los resultados de la votación se esperan para el 4 de octubre, junto con los del más poblado estado de Haryana, que votará el 1 de octubre.

La cuestión de Cachemira ha sido un nudo sin resolver en el sur de Asia desde el final del dominio colonial británico en 1947, cuando el subcontinente indio quedó dividido entre India y Pakistán. Islamabad lleva mucho tiempo defendiendo el derecho a la autodeterminación basado en una resolución de la ONU aprobada en 1948, que pedía un referéndum para decidir si los cachemires querían fusionarse con uno u otro país. Desde finales de la década de 1980, las milicias locales de la parte bajo soberanía india luchan contra el gobierno de Nueva Delhi, que acusa a Pakistán de apoyar a estas «formaciones terroristas». Decenas de miles de civiles, rebeldes y fuerzas gubernamentales han muerto en este largo conflicto.

En este escenario de décadas, en 2019, Modi aprovechó la oportunidad de una crisis política local creada por la ruptura de la alianza de gobierno entre su BJP y el Partido Democrático Popular (PDP) local para abolir el artículo 370 de la Constitución india que otorgaba a Jammu y Cachemira un estatus especial.

Al eliminar de hecho los órganos políticos locales, los nacionalistas hindúes degradaron este territorio poniéndolo bajo el control directo del gobierno federal. También cambiaron sus fronteras, separándolo de Ladakh, el territorio himalayo fronterizo con China. Y lo que es más importante, los cachemires perdieron su autonomía en derecho penal y heredaron las protecciones sobre la tierra y el trabajo. Desde hace cinco años, Jammu y Cachemira está gobernada por un administrador y unos funcionarios no elegidos, que han promulgado medidas justificadas por la necesidad de «atajar el separatismo, promover un mayor desarrollo económico e integrar plenamente la región en el país». Esto despertó la ira de la población cachemir, cuyas libertades civiles fueron restringidas y los medios de comunicación intimidados.

Ahora, por tanto, con la salida de la fase de emergencia, Jammu y Cachemira vuelve a las urnas para elegir su asamblea local, pero con la perspectiva de menos autonomía que antes. Es más, en el nuevo trazado de las circunscripciones electorales, se ha aumentado el número de escaños en Jammu (donde la mayoría de la población es hindú) y se han introducido nueve escaños reservados para las tribus registradas, los grupos tribales reconocidos, de nuevo poblaciones no musulmanas.

La próxima votación será, pues, una prueba de fuego para la «nueva Cachemira» deseada por Modi. Entre otras cosas, porque los nacionalistas hindúes del BJP tendrán que enfrentarse a la alianza entre el Partido del Congreso y la Conferencia Nacional -el otro gran partido local liderado por Omar Abdullah-, que han incluido expresamente en su programa electoral la restauración del artículo 370 de la Constitución india, que garantiza a Cachemira un estatus especial.

En las elecciones parlamentarias de la primavera pasada, el BJP había ganado los dos escaños de Jammu, mientras que la Conferencia Nacional había ganado dos de los tres escaños de Cachemira, y Sheikh Abdul Rashid (conocido como «Ingeniero Rashid»), el líder del Partido Awami Ittehad, un partido aún más autonomista, había ganado el tercero, hasta el punto de que el propio Rashid sigue en la cárcel acusado de terrorismo por Nueva Delhi. En 2014, el BJP había conseguido llegar al Gobierno al ganar todos los escaños en Jammu y obtener el apoyo del Partido Democrático de los Pueblos. Hoy, sin embargo, la líder de esta fuerza política, Mehbooba Mufi -que fue jefa del Gobierno local de 2016 a 2018-, ha anunciado que no se presentará a las elecciones, objetando los limitados poderes asignados a la Asamblea por el Gobierno federal. Así que la partida se perfila muy abierta.

Un factor crucial será la participación. Históricamente, siempre ha sido muy baja en esta región, debido al alto índice de boicot de las instituciones indias. En las elecciones generales de la primavera pasada, sin embargo, se elevó al 58% en el conjunto de Jammu y Cachemira, la más alta en 35 años. E incluso las tres circunscripciones del valle de Cachemira, donde la abstención solía ser generalizada, registraron una participación media del 51%, considerablemente superior a la de rondas anteriores.

 

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