El Covid-19 y la discriminación acabaron con las pequeñas empresas de cristianos

de Shafique Khokhar

Hay muchos casos, como el de una mujer víctima de una campaña contra su salón de belleza y un hombre al que le dijeron que su tienda había sido vaciada por ladrones, pero luego su socio musulmán reabrió en el mismo local

Lahore (AsiaNews) - El año 2020 comenzó con la pandemia de COVID 19 que proyectó sus sombras en todo el mundo. El lockdown golpeó muy fuerte la economía del país. Esta situación afectó especialmente a las personas que dependen de un salario diario y sobre todo a las minorías religiosas. Miles de personas quedaron sin empleo debido al cierre de numerosas industrias.

Durante la pandemia también aumentó la discriminación contra las minorías religiosas, predominante en la vida social, por ejemplo en las actividades de suministro de ayudas. Se informó sobre incidentes en los que los miembros de minorías religiosas se vieron privados de sus raciones de alimentos o de otras ayudas distribuidas a los necesitados.

Muchos cristianos que tenían pequeños emprendimientos han perdido su sustento.

La Sra. Iffat Mall (foto 1) había abierto un salón de belleza con la ayuda de International Christian Concerns (ICC) en diciembre de 2018 en S Block, Model Town Lahore. Malvin Mall (su esposo) contó a AsiaNews : “Al principio todo iba muy bien. Sin embargo, después de unos meses, cuando se supo que el dueño del salón era cristiano, empezamos a recibir muestras de odio contra nosotros. Por la noche, la gente tiraba su basura en la puerta del salón. Yo limpiaba todas las mañanas. Después alguien empezó a arrojar estiércol de vaca y sobras de animales sacrificados. Seguí limpiando mientras nuestro trabajo iba bien".

“A mitad de año abrió otro salón en la misma calle y comenzó una campaña contra nuestro negocio. Dijeron a los clientes que debían ir al salón de un propietario musulmán. Nuestros ingresos se vieron gravemente afectados por esa campaña. Mientras tanto, comenzó la pandemia de COVID 19. Nuestro salón estuvo cerrado durante 7 meses. Tuvimos que pagar las facturas que estaban cerca de las 100.000 rupias (unos 515 euros). No tuvimos más remedio que cerrar nuestro pequeño salón”.

Nadeem Maqbool (foto 2) tenía una pequeña tienda de repuestos de bicicletas. Contó a AsiaNews: “La ICC me ayudó a abrir una pequeña tienda de repuestos para bicicletas en diciembre de 2018. Comencé con un socio musulmán. Cuando la tienda comenzó a ganar mucho dinero, me di cuenta de que quería deshacerse de mí, sin embargo, en 2019 seguimos trabajando. En 2020, nuestra tienda debió cerrar por el lockdown. En junio, mi socio me informó que alguien había entrado en nuestra tienda y se había llevado todas las cosas. Corrí a la tienda y pude ver que no habían dejado nada. No sé si fue una historia inventada o fue verdad, porque todos confirmaban lo sucedido. Tuve que pagar la mitad del alquiler y otras facturas. Ahora mi socio ha comenzado de nuevo en el mismo local. A mí no me queda nada para empezar de nuevo”.

La Sra. Iffat trabajaba como enfermera del personal de Pakistan International Airlines. En 2014, un funcionario musulmán jubilado quiso obligarla a convertirse al Islam y casarse con él. La mujer dejó su trabajo y entró en un hospital privado. La persiguió y trató de secuestrarla. Se cayó por las escaleras y sufrió un grave traumatismo de cráneo. Perdió la vista y la voz. Su vista se recuperó, pero su voz no se recuperó por completo.

El Sr. Nadeem abandonó la ciudad de Khanewal cuando supo que algunos musulmanes afirmaban que sus hijas ya no eran cristianas mientras participaban en un acto escolar. Nadeem se mudó a Lahore.

Ambas familias recibieron ayuda de ICC. Afrontaban con dignidad el odio religioso y la discriminación y trabajaban bien para ganarse la vida. Ahora el COVID 19 ha agravado la situación contra la que estaban luchando. Ambas familias han vuelto a su nivel inicial de pobreza. Ambas son optimistas y no pierden las esperanzas porque creen en Cristo y en su gracia.