El Card. Filoni en Tailandia: hace 350 años nacía el vicariato apostólico de Siam
El prefecto de la Congregación para la evangelización de los pueblos en Bangkok. La vista pastoral se concluirá el 21 de mayo en Ayutthaya, cuna del cristianismo tailandés. Los primeros misioneros que se establecieron en Siam fueron dos dominicos portugueses en 1567. Hoy en el país hay cerca de 300 mil católicos, el 0,46% de la población.
Bangkok (AsiaNews) – El Card. Fernando Filoni (Foto), prefecto de la Congregación para la evangelización de los pueblos, llegó hoy a Bangkok para presenciar las celebraciones del 350° aniversario del vicariato apostólico de Siam (erigido en 1669). La visita pastoral del Card. Filoni tendrá inicio mañana en la catedral de la Asunción, donde el prelado se encontrará con la comunidad católica de la capital y los obispos de la Conferencia episcopal tailandesa (CBCT).
La mañana del día siguiente, una solemne celebración eucarística se realizará en Sam Phran, distrito en la provincia de Nakhon Pathom, la Iglesia de Bangkok junto a aquellas del Sur y centro de Tailandia: así se dará inicio a los festejos por el histórico aniversario. Durante la tarde, el card. Filoni se encontrará con los religiosos, seminaristas y catequistas en la parroquia dedicada al p. Nicholas Bunkerd Kitbamrung (1895-1944). Más conocido como p. Benedikto Chunkim. Primer sacerdote mártir de la moderna Tailandia, el Papa Juan Pablo II lo proclamó beato el 5 de marzo del año 2000.
Los católicos del Norte en cambio participarán en la misa que se celebrará en Chiang Mai la tarde del 19 de mayo. Las comunidades de este territorio pertenecen a diversas minorías étnicas tribales, que viven en las montañas y áreas rurales en un contexto de pobreza y marginación, ya sea social como geográfica. A ellos el Card. Filoni les testimoniará la cercanía de la Iglesia universal. El prefecto para la evangelización de los pueblos será recibido por representantes de las etnias Lanna y Akha; el día sucesivo se encontrará con los Karen di Mae-Porn, para los cuales celebrará otra misa. El viaje del Card. Filoni se concluirá el 21 de mayo con una visita a Ayutthaya, antigua capital de Siam y cuna del cristianismo tailandés.
Hoy en el país hay cerca de 300 mil católicos, que representan el 0,46% de la población total. Los fieles son atendidos en 11 diócesis, con 436 parroquias y 622 sacerdotes. Los primeros misioneros que se establecieron fueron los dominicos Jerónimo da Cruz y Sebastiao do Cant, en 1567. A la misión dominica la continuaron los franciscanos y jesuitas, con el común objetivo de proclamar la Buena Noticia en el reino de Siam Unido durante el reino del período Ayutthaya (1351-1767). Sucesivamente, al finalizar el Concilio de Trento, el Papa Pío V instituyó un comité para promover seriamente a la evangelización, que llevó a la creación de Propaganda Fide por parte del Papa Gregorio XV el 6 de enero de 1622.
Así, para ayudar a la difusión del Evangelio, nacieron las Missions Etrangères De Paris (MEP). El 29 de julio 1658, el Papa Alessandro VII nombró a un MEP, Francios Pallu, vicario apostólico de Tonkin – que comprendía algunas regiones de China y el reino de Laos. El 17 de agosto del mismo año, el obispo Pierre Lambert de la Motte, MEP, se convirtió en vicario apostólico de la misión en Conchinchina, que estaba a cargo del cuidado pastoral de la región del sur de China. En 1662, en Ayutthaya había 11 curas católicos, 4 de los cuales eran jesuitas, 2 dominicos, 2 franciscanos y otros 3 sacerdotes no religiosos.
Dos años más tarde, el obispo Pallu y algunos misioneros apenas llegados organizaron un sínodo en Ayutthaya, presidido por el obispo de la Motte, junto al obispo Pallu, 5 curas y 1 laico. Entre las conclusiones principales estaba la institución de un seminario para la formación al sacerdocio diocesano. En 1665, el rey Narai concedió a Mons. de la Motte el permiso para construir un instituto. En 1667, el obispo Pallu volvió a Roma para una audiencia con el Papa, que dispuso la creación de la misión de Siam el 4 de julio de 1669, bajo el obispo nombrado por Propaganda Fide. Autorizados por la S. Sede, los obispos Pallu y de la Motte eligieron al p. Louis Laneau, sacerdote MEP como vicario apostólico de la misión en Siam. La consagración del obispo fue celebrada el 25 de marzo de 1674 en Ayutthaya.
