El BJP reconoce el asamés como «lengua antigua», pero el mérito es de la sociedad civil
Políticos, activistas y eruditos han documentado los orígenes y el desarrollo del idioma, hablado sobre todo por la población tribal, mientras que el gobierno local llegó a cerrar las escuelas que utilizaban el asamés. Desde la época colonial, la lengua ha luchado por establecerse debido a la «rivalidad» con el bengalí, una cuestión que aún hoy preocupa a los nacionalistas asameses.
Nueva Delhi (AsiaNews) - El estado nororiental de Assam se prepara para celebrar el reconocimiento del idioma asamés como «lengua clásica», un logro que el gobierno local, dirigido por el BJP, partido ultranacionalista hindú, ha calificado de «histórico». El Ministro Principal, Himanta Biswa Sarma, anunció que durante la semana del 3 al 9 de noviembre también se homenajeará en reconocimiento al Primer Ministro indio, Narendra Modi, y se rendirá tributo a las personalidades que han contribuido al engrandecimiento de la lengua. Sin embargo, varios ciudadanos y activistas se han mostrado críticos con el Gobierno, que en los últimos años ha cerrado más de 160 escuelas en las que se utiliza el asamés, principalmente por el bajo número de matriculaciones.
El reconocimiento oficial del asamés como lengua clásica fue aprobado por el Gobierno central el 3 de octubre, incluyéndolo en la lista junto a otros idiomas antiguos como el pali, el prakrit, el marathi y el bengalí. Pero fue la organización Assamese Sahitya Sabha (ASS) la que documentó el uso histórico del asamés para cumplir los criterios establecidos por el Ministerio de Cultura para obtener el reconocimiento.
Lurinjyoti Gogoi, líder del partido político Assam Jatiya Parishad, criticó al Gobierno por presumir de méritos que no eran suyos: «El Gobierno está ocupado recabando apoyos políticos, mientras que la verdad es que no tenía ni idea de cómo llevar a cabo la tarea de otorgar al asamés el estatus de lengua clásica. Fue el ASS y especialmente Kuladhar Saikia, el cerebro de toda la operación, quien hizo posible este reconocimiento».
Gogoi señaló con el dedo a las políticas gubernamentales. Además del cierre de decenas de escuelas, recordó cómo el propio ministro principal, Sarma, declaró que «es difícil llegar a ser médico o ingeniero estudiando en lengua assamesa» (hablada principalmente por la población tribal autóctona) y luego intentó introducir el inglés como lengua de enseñanza, medida que luego fue revocada debido a una oleada de protestas. «¿Reflejan estas acciones amor y respeto por la lengua?», añadió Gogoi, al ser preguntado por The Wire. «Además, la Vandya International School, un destacado instituto de Assam dirigido por la esposa del ministro principal, sólo ofrece el inglés como lengua de instrucción».
Kuladhar Saikia, ex presidente de la ASS, reunió un comité de expertos en 2021 para estudiar el origen de la lengua assamesa a través de un enfoque multidisciplinar. «Nuestro principal objetivo era involucrar a expertos de varias disciplinas como la arqueología, la música, el arte, la literatura y la lingüística para determinar las raíces de la lengua assamesa», explicó Saikia, relatando el trabajo realizado sobre las inscripciones rupestres de Nagajari Khanikar, en el distrito de Golaghat, que datan del siglo IV, y sobre canciones populares y manuscritos antiguos que prueban la presencia de la lengua assamesa.
A continuación, el 19 de marzo de 2021, la ASS presentó al Ministerio de Cultura indio el informe «Memorándum para la concesión del estatus clásico a la lengua assamesa», que fue examinado por la Academia Sahitya. Para obtener el estatus, la lengua en cuestión debe tener una historia de al menos 1.500-2.000 años y el corpus literario debe representar un valioso patrimonio para varias generaciones.
«Las inscripciones contienen la historia de las dinastías durante cuyo reinado se escribieron», explica el arqueólogo Manjil Hazarika. «Por ejemplo, la inscripción de Nagajari Khanikar, que habla del sistema de concesión de tierras, podría insinuar la formación inicial del Estado y el desarrollo de un determinado sistema económico».
Sin embargo, la historia del asamés ha estado marcada por obstáculos y batallas, tanto en la época colonial como tras la independencia. El pueblo asamés está atónito ante la declaración del estatus de lengua clásica, ya que durante más de un siglo ha habido obstáculos para el desarrollo y la continuidad de la lengua, portadora de identidad», prosigue Saikia.
Durante la dominación británica, el bengalí era la lengua franca de la región, utilizada en tribunales, escuelas y oficinas gubernamentales, al menos hasta que los intelectuales y misioneros locales empezaron a luchar por el reconocimiento del asamés como lengua oficial, logro conseguido entre 1872 y 1873.
La rivalidad con el bengalí continuó incluso después de la independencia y ha resurgido recientemente con la promulgación de la Ley de Ciudadanía (CAA), que muchos, incluido el Assam Jatiya Parishad, que es un partido nacionalista, ven como una amenaza, porque temen que la llegada de inmigrantes de habla bengalí altere el equilibrio en la región.
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