Delhi: la policía demanda datos de los que financian el periodismo independiente

Muchos de los que han hecho donaciones temen convertirse en un nuevo blanco de la represión gubernamental. Razorpay compartió con las autoridades parte de la información sobre los pagos efectuados a AltNews, un sitio independiente dedicado a la verificación de datos. Uno de los cofundadores, Muhammad Zubair, está inundado de causas judiciales tras su detención el mes pasado.

Nueva Delhi (AsiaNews) - Razorpay, una empresa de pagos india, fue acusada de violar los datos de privacidad de sus clientes. Sin embargo, como hace notar el sitio Rest of world, el caso es bastante más complicado. En junio, la policía de Delhi había arrestado al periodista Muhammad Zubair, co-fundador del sitio de verificación AltNews, por un tuit publicado en 2018 donde se hacía referencia a los nacionalistas hindúes, partido que asumió el poder en 2014.

A diferencia de los grandes medios de comunicación, que se financian con publicidad, Altnews recibe donaciones de lectores. Gracias a ellas, en los últimos años el sitio de fact-checking logró desarticular varios contenidos propagandísticos del primer ministro Narendra Modi y su partido ultranacionalista hindú, el Bharatiya Janata Party (BJP).

Ahora, de forma ilegal, las autoridades que investigan el caso han obtenido acceso a los datos de pago de los donativos cursados a través de Razorpay. La policía dijo que investigaría las donaciones procedentes del exterior, que AltNews dice no haber recibido jamás.

Muchas personas que hicieron donativos temen ahora convertirse en un nuevo blanco de la represión del gobierno. A modo de ejemplo, Internet Freedom Foundation, una organización de la sociedad civil que ha utilizado Razorpay, dijo que estaba explorando la posibilidad de utilizar otras "plataformas de pago" para que las personas que hacen donativos se sintieran más cómodas.

La empresa de pagos explicó, no obstante, que no había compartido con las autoridades todos los datos de que disponía: "Sólo se compartió una pequeña parte de los datos de los donantes para ayudar en una investigación en curso. También defendimos el derecho de AltNews a seguir aceptando pagos hasta que finalice la investigación, y una vez que obtuvimos el visto bueno, reactivamos los pagos a su cuenta".

Según el abogado Dharmendra Chatur, socio del bufete Poovayya & Co., si Razorpay no hubiera cumplido la orden de los investigadores, habría iniciado un "litigio innecesario" porque, según el Código de Procedimiento Penal de la India, las autoridades policiales están facultadas para exigir información y documentos sobre un delito que está siendo investigado.

Sólo después de la detención de Muhammed Zubair, en junio, se emprendieron nuevas acciones legales contra el periodista y su trabajo de verificación de hechos. Hoy, un tribunal de Uttar Pradesh celebrará una audiencia en la que se podría otorgar la libertad bajo fianza al fundador de AltNews en un caso que se remonta al año pasado y en el que Zubair había falsificado un vídeo sobre el conflicto israelí-palestino emitido en la cadena de televisión Sudarshan News.

Sin embargo, en otro litigio, la Corte Suprema de la India concedió ayer la libertad provisional al periodista, que en este caso había sido demandado por informar sobre los tuits de algunas personalidades que difundían discursos de odio contra los musulmanes.