Delhi: Mallikarjun Kharge es el nuevo presidente del Congress

Superó a Shashi Tharoor. Los comentaristas dieron por sentada su elección, pero muchos dudan de que logre atraer votantes de los Estados del norte. Por su parte Rahul Gandhi ha llegado a Andhra Pradesh con su "marcha por la unidad".

Nueva Delhi (AsiaNews/Agencias) - Por primera vez en más de 20 años el presidente del Congress no será miembro de la familia Gandhi. Mallikarjun Kharge fuera elegido con 7.897 votos y su principal adversario, Shashi Tharoor, recibió poco más de 1.000 preferencias en las elecciones internas que se realizaron el 17 de octubre, cuyos resultados se dieron a conocer hoy. "La decisión de los delegados del partido es definitiva y la acepto humildemente- dijo Tharoor-. Es un privilegio ser miembro de un partido que permite a sus miembros elegir a su presidente".

El triunfo de Kharge, un político veterano de 80 años del estado sureño de Karnataka, era previsible. Miembro de la comunidad dalit, ingresó al Congress en 1969 y desde 1972 ha ganado nueve elecciones locales consecutivas en el distrito electoral de Gurmitkal. Se desempeñó durante varios años como ministro en Karnataka y representó a la oposición en ambas cámaras del Parlamento indio.

Sin embargo, este podría ser el momento más complejo de su carrera política. Todos se preguntan si su elección será capaz de dar un nuevo impulso al Congress -actualmente el principal partido de la oposición- de manera que le permita desafiar al Bharatiya Janata (BJP), el partido nacionalista hindú del primer ministro Narendra Modi, en las elecciones generales de 2024.

En los últimos días Kharge ha declarado que no buscará la aprobación de la familia Gandhi, pero escuchará las "orientaciones" y "sugerencias" que ellos le hagan. Según los analistas, el político dalit también tiene buenas posibilidades de reunificar a las distintas almas del partido y reducir las deserciones, pero sigue siendo dudoso que el Congress consiga atraer votantes del norte del país, especialmente en los estados de Uttar Pradesh y Bihar, que en conjunto eligen 120 de los 545 diputados. En este momento el Congress gobierna solo dos de los 28 estados indios.

Algunos comentaristas consideran que Shashi Tharoor sería el único político con carisma y capacidad oratoria para desafiar a Modi, pero su elección hubiera amenazado con eclipsar al líder de facto del Congress, Rahul Gandhi. Hijo de Sonia y del primer ministro Rajiv, asesinado en 1991, dejó la presidencia en 2019, pero siguió siendo una figura clave dentro del partido, aunque ha recibido muchas críticas por estar todavía demasiado centrado en la familia Gandhi.

Desde hace meses Rahul está realizando una "marcha de unidad" de 150 días para convocar nuevos partidarios. En este momento ha llegado al Estado de Andhra Pradesh, en el centro-este del país. Sin embargo, los analistas observan que desde el principio sus posibilidades eran escasas y el propósito de la marcha parecía más un intento de rehabilitar su reputación después de las derrotas políticas de 2014 y 2019 que un verdadero esfuerzo para revitalizar el partido. Y sobre todo el partido necesita reformas radicales para presentarse como una alternativa creíble al BJP.