Decenas de ciudadanos de Sri Lanka víctimas de trata y explotación en Myanmar

de Arundathie Abeysinghe

Ajenos a la guerra, muchos ciudadanos se expatrian a la antigua Birmania en busca de trabajo, pero acaban en las redes de los traficantes. Al menos 40 liberados en los últimos días, pero decenas siguen cautivos. Apelan (en vano) a buscar trabajo en las agencias registradas en la Oficina de Empleo en el Extranjero de Sri Lanka (Slbfe).

Colombo (AsiaNews) - Haciendo caso omiso de los llamamientos a estar alerta ante la guerra en curso y el fenómeno cada vez más extendido del tráfico de seres humanos en el continente, los srilankeses siguen buscando trabajo en Myanmar, la mayoría de las veces por medios ilegales. Sólo en el último periodo, 89 compatriotas viajaron, como inmigrantes ilegales, al país del sudeste asiático en busca de empleo, algunos de los cuales acabaron en manos de antiguos grupos combatientes birmanos. Colombo y Naypyidaw consiguieron la liberación de 40 de ellos, que permanecen detenidos en la comisaría de Myawaddy, pero al menos otros 54 siguen cautivos.

El gobierno reiteró una vez más que es desaconsejable buscar empleo en Myanmar por medios ilegales e insta a quien tenga información sobre el tráfico de seres humanos a ponerse en contacto con el Ministerio de Defensa o con el Departamento de Investigación Criminal (CID). Entrevistados por AsiaNews, altos funcionarios del Ministerio de Asuntos Exteriores en Colombo explican que "los srilankeses siguen entrando en Myanmar por diversos medios ilegales utilizando visados abiertos en busca de trabajo, a pesar de las advertencias de los organismos nacionales e internacionales".

La fuente informa de que "56 jóvenes de Sri Lanka, en su mayoría hombres y mujeres, fueron detenidos en una zona controlada por un grupo de milicianos cerca de la frontera entre Myanmar y Tailandia". La zona está identificada como "Área Cibercriminal" en Google Maps. "Estos individuos", añade, "han sido atraídos con promesas de puestos de trabajo lucrativos en el sector de la tecnología de la información en Tailandia, pero se encuentran en una situación precaria, ya que están empleados en actividades ilegales" y se ha descubierto que son víctimas de la trata de personas.

Mientras tanto, la semana pasada, el ministro de Asuntos Exteriores, Ali Sabry, informó en el Parlamento que "tres ciudadanos de Sri Lanka partieron hacia Myanmar desde Dubai (EAU), vía Bangkok (Tailandia), la semana anterior, a pesar de las advertencias" sobre la trata de seres humanos.

A continuación, advirtió a los ciudadanos que no viajaran a terceros países con un "visado abierto" y que buscaran empleo única y exclusivamente a través de agencias registradas en la Oficina de Empleo en el Extranjero de Sri Lanka (Slbfe).

Recientemente, un grupo de tamiles de Jaffna, en el norte de la isla, quedó atrapado de forma similar. La cuestión de los emigrantes atrapados en el tráfico de vidas ha sido ampliamente difundida en los medios de comunicación locales en lengua cingalesa, por lo que los tamiles han permanecido a menudo en la oscuridad. Mientras tanto, con motivo del 10º Día Mundial contra la Trata de Personas, el 30 de julio, la Red Voz de los Migrantes (Vom) de Sri Lanka señaló que el Estado se centra principalmente en los ingresos de los trabajadores migrantes. Al hacerlo, advierten los activistas, acaba descuidando "su bienestar", agravado por la falta de una base de datos adecuada para "identificar y asistir" a los atrapados en el extranjero. Un problema, añade Vom, que amenaza el "tejido social" del país.

Vom también destacó la dificultad de recopilar datos sobre quienes han abandonado la isla debido a la falta de información por parte de las instituciones estatales y subrayó la importancia de promover una migración segura. "Es necesario que Slbfe ponga en marcha una estrategia de migración segura. Aunque han emprendido numerosas iniciativas, éstas no han tenido suficiente repercusión. La red Vom llevó a cabo varias campañas de sensibilización en todo el país y entregó cartas a los funcionarios de las secretarías de distrito y las oficinas regionales de la Slbfe instándoles a luchar contra la trata de seres humanos y pidiéndoles su cooperación. Se puso en marcha un programa de pancartas en ciudades seleccionadas para concienciar sobre este problema crítico'.

Según fuentes de la Oficina de Empleo en el Extranjero de Sri Lanka, hay dos categorías de trabajadores emigrantes: los que están registrados y los que no. Estos últimos suelen viajar con visados de turista y encuentran problemas en sus destinos finales, ya que a menudo parten a través de agencias de empleo no registradas. Los problemas surgen cuando encuentran dificultades en el extranjero. La respuesta estándar de la SLBFE es preguntar si el trabajador está registrado con ellos. En caso de respuesta negativa, no asumen ninguna responsabilidad ni se comprometen a resolver sus problemas". Pero esto es inaceptable, concluyen los activistas, porque el Estado tiene un deber para con todos sus ciudadanos, sobre todo porque se beneficia de sus ingresos.