Daca: miles de inmigrantes engañados mientras esperaban (en vano) visados para Italia

de Sumon Corraya

Los trabajadores se han gastado miles de euros en documentos, pero llevan meses esperando un permiso de salida que no llega. En el punto de mira, la consultora VFS Global, encargada de gestionar el papeleo administrativo. También están implicados intermediarios y estafadores que se aprovechan de las condiciones de necesidad para hacer negocio.

Daca (AsiaNews) - Una disputa por los visados en la que están implicados corredores y estafadores está levantando las protestas de muchos trabajadores migrantes bangladesíes que, tras gastar miles de euros en permisos, se encuentran esperando en vano a poder salir. Entre otras cosas porque, tras registrar toda la documentación y obtener el permiso, se tarda entre seis y siete meses en concertar una cita e, incluso entonces, el plazo de tramitación sigue siendo incierto. Mientras tanto, los solicitantes -muchos de los cuales tienen Italia como sueño y destino final- permanecen suspendidos en el limbo y viven en condiciones inhumanas.

Mohammad Apu, de Naoganon, es una de estas víctimas. Recibió su autorización el 17 de mayo tras pagar más de 10.600 euros que reunió pidiendo dinero prestado, pero no puede marcharse porque VFS Global, después de ocho meses, aún no le ha entregado su pasaporte. Se trata de la empresa de servicios globales de tecnología y externalización para gobiernos y misiones diplomáticas, que se encarga de las tareas administrativas relacionadas con la expedición de visados y pasaportes para sus gobiernos clientes.

"En mayo del año pasado", señala Apu a AsiaNews, "pagué 13,5 takh para obtener el permiso, pero sigo esperando. Voy a la oficina de VFS Global en Gulshan-1 cuatro días a la semana, pero el problema no se ha resuelto. Ahora no tengo dinero y vivo en condiciones inhumanas con mi familia". Rumana Akter, una mujer de 40 años de Natore, también luchó por conseguir un pasaporte para ir a Italia. «Llevo mucho tiempo sufriendo», explica, «porque nuestros pasaportes son rehenes de VFS. Estoy sometida a una gran presión, atrapada entre el aumento de los gastos familiares y la carga de la deuda contraída».

Según las normas de la embajada italiana en Bangladés, para solicitar un visado hay que concertar una cita en línea a través del sitio web de VFS Global. Sin embargo, la empresa es objeto de millones de quejas de personas que denuncian que las citas no se realizan sin intermediarios y que se pagan grandes sumas de dinero, lo que da lugar a una mala gestión. Una polémica que fue creciendo con el tiempo y acabó ocupando las páginas de varios periódicos.

En respuesta, se mantuvo una reunión entre el embajador italiano y funcionarios del Ministerio de Bienestar de los Expatriados. Las víctimas denuncian que los estafadores en Italia ofrecen permisos de autorización falsos, mientras que los intermediarios locales malversan dinero prometiendo garantizar las citas para los visados. Además, hay escasez de proveedores de servicios, lo que provoca grandes retrasos que acaban causando graves perjuicios y sufrimientos a los trabajadores migrantes. Hasta la fecha, los pasaportes de al menos 100.000 solicitantes están retenidos por la embajada italiana y VFS Global.

El embajador italiano en Daca, Antonio Alessandro, señaló que muchos solicitantes facilitan datos falsos en las solicitudes de visado, cuya comprobación lleva mucho tiempo. El diplomático también expresó su preocupación por el hecho de que los intermediarios cobren tasas excesivas a los solicitantes, lo que es «inaceptable». El ministro Shafiqur Rahman Chowdhury añade que la conversación con el diplomático italiano incluyó medidas para evitar el acoso y el abuso también porque, añade, «Italia está interesada en contratar legalmente a 700.000 trabajadores».

La duración del trabajo agrícola en Italia es de nueve meses. Sin embargo, tras recibir el nulla osta se tarda entre seis y siete meses en conseguir cita para el visado. Los aspirantes, frustrados por la vana espera, formaron una cadena humana ante la embajada italiana el 27 de marzo y el 22 de abril. Se quejaban de que no conseguían que la empresa les diera cita para el visado ni siquiera después de obtener permisos de trabajo y gastarse miles de rupias. En respuesta, VFS Global anunció que se está desarrollando un nuevo sistema de reserva de citas en línea de acuerdo con las instrucciones facilitadas por la embajada.

Subir Nath, una de las muchas personas que esperan un visado, declaró a AsiaNews que «no hay forma de saber» si una autorización es falsa o auténtica antes de solicitar el visado y que «sólo la embajada puede verificarlo». Aprovechándose de esta situación, los intermediarios exigen dinero por permisos falsos, engañando a muchos incautos.

Alrededor de 7,40 millones de inmigrantes bangladesíes viven en el extranjero y se cuentan entre las mayores comunidades de expatriados en Italia: en 2022 había 150.692.