Contención de China: no hay pacto Caukus-Naukus a la vista

de Emanuele Scimia

Canadá y Nueva Zelanda no tienen intención de unirse a Aukus, el acuerdo militar entre Estados Unidos, Gran Bretaña y Australia. Sin embargo, para Ottawa el pacto es complementario para sus intereses en el Indo-Pacífico. Wellington está dispuesto a cooperar en ciberseguridad. Ninguno de los dos quiere participar de manera formal en una alianza de fuerte carácter anti-chino.

No hay Caukus ni Naukus a la vista. Canadá y Nueva Zelanda no tienen intención de unirse a Aukus, el pacto militar firmado a mediados de septiembre por Estados Unidos, Gran Bretaña y Australia que muchos observadores consideran un nuevo instrumento para contener el ascenso geopolítico de China. Ottawa y Wellington en realidad parecen interesados en cooperar en las áreas cubiertas por el tratado que no involucran los submarinos nucleares.

En octubre el general Nick Carter, jefe de las Fuerzas Armadas Británicas en aquel momento, había declarado que el acuerdo trilateral podría ampliarse. Dada su participación en el Five Eyes (la alianza de inteligencia formada por las naciones Aukus más Canadá y Nueva Zelanda) y los lazos tradicionales dentro de la "anglosfera", Ottawa y Wellington parecían candidatos naturales.

La posición de Canadá sobre Aukus es ambigua. Cuando AsiaNews le preguntó si el gobierno canadiense está considerando la posibilidad de entrar en el acuerdo trilateral, al menos en aspectos como inteligencia artificial, tecnología cuántica y misilística, el portavoz de Global Affairs Canada, John Babcock, respondió que su país "no ha buscado una implicación directa en este acuerdo".

Sin embargo Babcock añadió que Ottawa considera que Aukus es complementario para sus intereses en el Indo-Pacífico. “La seguridad en [la región] es una prioridad que requiere una estrecha cooperación con una amplia gama de socios. Canadá sigue dispuesto a trabajar con nuestros socios y aliados en la seguridad y estabilidad de la región", dijo el portavoz canadiense, y señaló que "como nación del Pacífico, Canadá continúa ampliando su compromiso de defensa y seguridad en la región, sobre todo mediante una mayor presencia naval".

Según Robert Huebert, investigador senior del Centro de Estudios Militares y Estratégicos de la Universidad de Calgary, no es inconcebible que Canadá se sume a Aukus, lo que también redundaría en beneficio de todos los países miembros. Él considera que el problema es que "el actual gobierno canadiense ha mostrado poca voluntad de adoptar cualquier forma de política defensiva con respecto a China".

Como señaló Babcock, Canadá no está contemplando la posibilidad de adquirir tecnología estadounidense y británica para la construcción de submarinos - la piedra angular de Aukus - y en este momento tampoco se propone adquirir submarinos de propulsión nuclear. Sin embargo el Ministerio de Defensa canadiense explicó a AsiaNews que la Royal Canadian Navy ha puesto en marcha un proyecto para la posible sustitución de sus submarinos, una iniciativa en la que se evaluarán "todas las opciones disponibles".

Huebert sostiene que, desde un punto de vista estratégico, Canadá debería considerar la compra de submarinos nucleares, que le ayudarían a cubrir sus necesidades de seguridad en la región de Asia-Pacífico y en sus aguas árticas. Sin embargo, señala que "políticamente parece imposible pensar que el gobierno canadiense quiera llevar a cabo ahora un proyecto de este tipo".

A diferencia de Canadá, la toma de distancia de Nueva Zelanda sobre Aukus es más marcada. El Ministerio de Relaciones Exteriores de Wellington señaló que la piedra angular del acuerdo son los submarinos de propulsión nuclear, prohibidos en las aguas interiores del país en virtud de la Ley de Zona Libre de Armas Nucleares, Desarme y Control de Armamentos de Nueva Zelanda.

Pero aún así, Nueva Zelanda deja una puerta abierta. "Aukus contempla formas de cooperación en otras áreas de seguridad emergentes, incluidas aquellas en las que ya trabajamos en estrecha colaboración con sus signatarios, como la ciberseguridad. Seguiremos empeñándonos con EE. UU., Reino Unido y Australia sobre la manera de colaborar en beneficio mutuo en estos sectores", señaló un portavoz del gobierno de Nueva Zelanda.

En el informe anual sobre el estado de la defensa que publicó recientemente, el gobierno de Nueva Zelanda expresa su profunda preocupación por la presencia militar china en el Pacífico Sur. Wellington teme que la Armada de Beijing pueda establecer un puesto de avanzada en las islas de la región.

Robert Ayson, profesor de estudios estratégicos de la Universidad Victoria de Wellington, no cree que Nueva Zelanda se proponga adherir a Aukus como miembro de pleno derecho. También es escéptico sobre el hecho de que los tres signatarios quieran eso. Sin embargo, el académico neozelandés está convencido de que existe la posibilidad de que haya algunas discusiones "Aukus Plus" con determinados socios en materia de seguridad: "Si Aukus se mueve de manera significativa en algunas de las áreas que son de interés para Nueva Zelanda, como la ciberdefensa y la inteligencia artificial, por ejemplo, creo que Wellington estaría muy dispuesto a participar en esas discusiones".

En realidad Canadá y Nueva Zelanda pueden estar tratando de obtener algunos de los beneficios que ofrece Aukus pero sin la incómoda carga de participar formalmente en una alianza militar de fuerte carácter anti-chino.