Conceden el Premio Niwano 2022 al padre Lapsley, testigo de la reconciliación en Sudáfrica

Tokio (AsiaNews)- La Fundación Niwano entregó la 39ª edición de su Premio de la Paz, que es considerado una especie de “Nobel de las Religiones”. En 2022 el reconocimiento ha sido para el padre Michael Lapsley, misionero anglicano en Sudáfrica, por su "incansable compromiso en la lucha contra el apartheid y otras formas de discriminación social, junto con diversas obras para la promoción de la paz en otras partes del mundo".

Nacido en Nueva Zelanda en 1949, el p. Lapsley se ordenó sacerdote anglicano en 1973 y fue enviado a Durban, en Sudáfrica, donde trabajó como capellán universitario. Desde allí comenzó a luchar contra el apartheid. Fue expulsado del país en 1976 y se estableció en Lesotho donde siguió luchando por los derechos de los negros en Sudáfrica junto con los dirigentes del African National Congress. En 1990, cuando todavía estaba exiliado en Zimbabue, fue víctima de un atentado: le enviaron una carta explosiva que lo dejó sin manos y con un solo ojo. Pero eso -como recuerda la Comisión del Premio Niwano- “no le hizo sentir rencor sino que siguió esforzándose para curar sus heridas y promover la reconciliación”.

Volvió a Sudáfrica en 1992, trabajó con la Comisión de la Verdad y la Reconciliación y en 1998 ayudó a fundar el Instituto para la Curación de la Memoria en Ciudad del Cabo. También ha contribuido a llevar este modelo fuera de Sudáfrica a muchos países del mundo afectados por conflictos, e incluso para afrontar los conflictos generacionales dentro de familias que han vivido traumas. Al P. Michael le gusta repetir que "cada uno tiene una historia que contar y cada historia debe ser escuchada, reconocida y respetada. Este es el primer paso hacia la curación, tanto a nivel personal como interpersonal”.

La ceremonia oficial de entrega de premios tendrá lugar en Tokio el 14 de junio. Junto con un diploma el p. Lapsley recibirá una medalla y un cheque por 20 millones de yenes (unos 150 mil euros). El Premio Niwano tiene como objetivo honrar cada año a las personas u organizaciones que han contribuido significativamente al diálogo interreligioso promoviendo la causa de la paz. Lleva el nombre de Nikkyo Niwano, fundador y primer presidente de la organización budista laica Rissho Kosei-kai, un gran hombre de paz japonés que falleció en 1999.