Comandante de la milicia étnica Shan detenido en China. Beijing: "Está aquí para recibir atención médica"

Pneg Deren había viajado a Yunnan para encontrarse con funcionarios chinos, según informaron los medios locales, pero después quedó retenido. Pese a las presiones de Beijing, su milicia, el MNDAA, mantiene el control de la ciudad de Lashio, en el Estado de Shan. Mientras tanto, los bombardeos de la fuerza aérea birmana en la región han dejado al menos 12 personas muertas, entre ellas ocho niños. También destruyeron una iglesia bautista.

Rangún (AsiaNews/Agencias)- Peng Deren, de 59 años, comandante de una de las tres milicias étnicas que desde hace cerca de un año asedian al ejército golpista birmano en el Estado de Shan, fue detenido hace más de un mes por las autoridades china, según informó en los últimos días el diario local Myanmar Now, citando fuentes birmanas y de la provincia china de Yunnan.

Beijing respondió a las acusaciones diciendo que el jefe militar había "solicitado venir a China para recibir atención médica, y actualmente se encuentra en tratamiento y convalecencia", según declaró hoy el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores chino, Lin Jian.

Peng Deren (también conocido como Peng Daxun) es el líder del Ejército de la Alianza Democrática Nacional de Myanmar (MNDAA), una importante milicia étnica que lucha contra el ejército birmano responsable del golpe de Estado que desató el conflicto civil de 2021. Junto con el Ejército de Arakan (AA) y el Ejército de Liberación Nacional de Ta'ang (TNLA), el MNDAA lanzó en octubre del año pasado una ofensiva para reconquistar los territorios del norte que limitan con China.

Según informa Myanmar Now, Peng Deren fue convocado a Yunnan para entrevistarse con un enviado chino el 26 de octubre, y luego fue detenido por las autoridades, aunque tiene la posibilidad de contactar telefónicamente con sus comandantes. Una fuente de Radio Free Asia confirmó posteriormente que el gobierno chino retiene a Peng para obligar a las fuerzas del MNDAA a abandonar la ciudad de Lashio, que fue reconquistada en agosto por la resistencia. Lashio está situada en la región de Kokang, donde la población es étnicamente china, pero allí había una base del comando nororiental del ejército birmano.

China apoya militarmente a la junta golpista pero también mantiene contactos frecuentes con las milicias. En enero Beijing intentó negociar un alto el fuego, aunque este no duró, lo que ha creado serias dificultades para las inversiones y los proyectos de infraestructura que forman parte de la Belt and Road Initiatives. La mayoría de estos proyectos se encuentran ubicados en zonas de conflicto activo y están sufriendo retrasos. Además, las milicias étnicas que han recuperado el control de los territorios actúan independientemente unas de otras y gobiernan las zonas bajo su control con administraciones de distinto tipo, a menudo chocando incluso con la población local.

Después de la caída de Lashio, China ha ejercido una presión cada vez mayor sobre el MNDAA y su aliado, el TNLA, que operan en Shan, para que pongan fin a los combates e inicien conversaciones con la junta militar, pero sin involucrar al Gobierno de Unidad Nacional (NUG), formado por legisladores del anterior gobierno en el exilio que, según Beijing, actúa bajo la influencia de Estados Unidos. El MNDAA declaró en septiembre que mantiene la distancia con el NUG, pero no parece decidido a abandonar Lashio, a pesar de que en los últimos meses China ha cortado el suministro de agua y electricidad en la región de Kokang.

China también ha intensificado la actividad diplomática con el régimen birmano, proponiendo la creación de una "empresa de seguridad conjunta" con tropas del ejército birmano para proteger los intereses estratégicos chinos. Según informó en los últimos días el sitio web The Irrawaddy, esta empresa debería ocuparse de la importación de armas y equipos especiales, pero no está claro si el proyecto se concretará ni cuándo.

Mientras tanto, los ataques aéreos de la fuerza aérea birmana en Shan y el vecino Estado de Kachin han dejado 12 civiles muertos, entre ellos ocho niños. Según la milicia local, el Ejército de Independencia de Kachin (KIA), en el pueblo de Kone Law las tropas del ejército también atacaron una iglesia de la Kachin Baptist Convention donde se habían refugiado decenas de personas. Al menos siete niños murieron y otros 11 desplazados resultaron heridos.

El KIA también ha reconquistado grandes extensiones de territorio y China cerró todos los cruces fronterizos comerciales a finales de octubre y suspendió la exportación de tierras raras de Kachin, que ahora está bajo el control de la milicia local. Sólo la ciudad de Kanpiketi, donde se encuentra otro paso que conduce a China, sigue en manos de las tropas de la junta militar.