China y EE.UU. se centran en la cooperación energética para favorecer el ‘deshielo’

Entra en vigor el acuerdo para reducir los precios de los combustibles liberando parte de sus respectivas reservas estratégicas de petróleo. Beijing es el principal comprador de gas natural licuado estadounidense. Las compañías americanas van allí donde cosechan ganancias, una lógica que agrada a las empresas chinas. El Congreso estadounidense bloquea el plan de Biden de una mayor apertura hacia Xi Jinping.

Beijing (AsiaNews) – La cooperación energética es el terreno en el que China y Estados Unidos intentan reconstruir un mínimo de diálogo. El futuro de Taiwán y el Mar de China Meridional, el comercio, el liderazgo tecnológico, los derechos humanos y la gobernanza mundial son las cuestiones más candentes.

En el área de energía, Beijing y Washington están cooperando e incluso obteniendo ganancias. Según Reuters, en los últimos días el gobierno chino decidió volcar al mercado parte de sus reservas estratégicas de petróleo. La medida, que debiera concretarse cerca del Año Nuevo Lunar (primero de febrero), forma parte de un plan coordinado con Estados Unidos y otros países para reducir los precios de las energías fósiles. Cabe recordar que en los últimos meses, y especialmente debido a la creciente demanda europea, se registró una suba en los precios de los combustibles de este tipo.

Hasta ahora, los chinos siempre han mantenido en secreto los detalles de sus reservas energéticas. Del entendimiento con EE.UU. se desprende que China ha acordado liberar una mayor cantidad de petróleo a precios superiores a los 85 dólares por barril, y un volumen menor cuyo costo rondaría los 75 dólares por barril. Actualmente, el crudo WTI vale más de 85 dólares.

Las tensiones geopolíticas entre Beijing y Washington no son pocas. Las de tipo comercial, tampoco. Los chinos no han cumplido los objetivos fijados en la "fase uno" del acuerdo comercial firmado con la administración Trump en enero de 2020. Según datos del Peterson Institute for International Economics, al día 30 de noviembre, el gigante asiático solo había importado de EE.UU el 63% (de 176 millardos de euros) de los bienes y servicios adicionales que había prometido comprar en un plazo de dos años -como referencia, se usaron como base las importaciones chinas del 2017.

A pesar de ello, Estados Unidos ha seguido vendiendo gas natural licuado (GNL) a los chinos. Desde diciembre, Estados Unidos es el primer exportador mundial de GNL, -superando a Qatar y Australia- un liderazgo alimentado en gran medida por la demanda asiática. Con una cuota del 13%, China es, junto con Corea del Sur, el principal comprador de gas licuado estadounidense. Las empresas energéticas estadounidenses van allí donde cosechan ganancias. Desde la época de Obama, Washington había prometido abastecer a precios más bajos a los aliados europeos amenazados por un posible bloqueo energético ruso. Sin embargo, los proveedores estadounidenses no dieron demasiado espacio para estos razonamientos.

No obstante, la tendencia ha cambiado en las últimas semanas. El gas licuado estadounidense se dirige más a Europa que a Asia, pero sólo porque la elevada demanda del Viejo Continente ha disparado un aumento de precios. Para los chinos, esto no es necesariamente una señal negativa. Como explicaron a AsiaNews algunos empresarios de la costa occidental china, el diálogo sino-estadounidense basado en la lógica del mercado y la competencia es bienvenido, y acorde a sus intereses.

Queda por ver hasta qué punto la diplomacia energética podrá funcionar como "estabilizador" en las relaciones entre China y Estados Unidos. El Congreso de EE.UU. está dividido en todo, pero cuando se trata de mantener una política muscular hacia China -entre otras cosas para proteger a Taiwán- demócratas y republicanos están de acuerdo.

Esta soldadura bipartidista ha empujado a Joe Biden a confirmar en gran medida la guerra comercial de Trump contra los chinos. Ayer, el jefe de gabinete de la Casa Blanca precisó que es demasiado pronto para asumir compromisos respecto a la eliminación o reducción de los aranceles “trumpianos” sobre las exportaciones chinas. Una postura que decepcionará a las multinacionales estadounidenses, que están a favor de normalizar las relaciones con Beijing.

Una mayor apertura por parte de Biden parece difícil en este momento. Lo más probable es que la hostilidad del Congreso americano hacia China obligue al presidente estadounidense a tomar decisiones concretas -sobre todo en materia de comercio- después del 8 de noviembre, fecha en que se celebrarán las elecciones legislativas a mitad de su mandato.

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