China apunta a África para la ruta 'verde' de la Seda

Del 4 al 6 de septiembre tendrá lugar en Beijing el Foro de Cooperación China-África (FOCAC), el primer gran evento post-Covid que se lleva a cabo en la capital. Cada vez más empresas chinas han desarrollado asociaciones y colaboran con los gobiernos y empresas de ese continente. Una respuesta a las políticas proteccionistas de Bruselas y Washington, pero África también corre el riesgo de afrontar el "dumping".

Beijing (AsiaNews) - En momentos en que se están aplicando recortes en las importaciones de productos "verdes" made in China en Occidente, tanto en Europa como en Estados Unidos - donde el mercado está tan saturado que Washington y Bruselas están desplegando políticas proteccionistas - Beijing mira con creciente atención hacia África. En esta perspectiva se inscribe un gran evento que tendrá lugar del 4 al 6 de septiembre y contará con la intervención del presidente Xi Jinping y varios jefes de Estado y de Gobierno de ese continente. Bajo el lema “Joining hands to promote modernization”, el Foro de Cooperación China-África (FOCAC) - que se lleva a cabo cada tres años - es la primera gran cita de África y el dragón después de la pandemia de Covid-19 sobre las cuestiones críticas relacionadas con la economía. En un contexto de creciente rivalidad geopolítica y de revisión de los planes relacionados con la “Belt and Road Initiative”, se está planteando una nueva "Ruta de la Seda" con características "verdes", redimensionada con respecto a los megaproyectos iniciales según el lema "lo pequeño es hermoso".

La ruta "verde" de la seda

Al presentar el evento, Lin Jian, portavoz del Ministerio chino de Relaciones Exteriores, señaló que "abrirá nuevas perspectivas para las relaciones entre China y África". Y una de estas áreas, explicó el embajador chino en Sudáfrica Wu Peng, consiste en "apoyar el desarrollo verde". La asociación cada vez más estrecha entre las dos realidades en el ámbito de las energías renovables ha impulsado en el continente africano un desarrollo, y por tanto un futuro, más sostenible, poniendo en evidencia que una colaboración "Sur-Sur" puede responder mejor a los desafíos globales. África, una de las regiones más vulnerables al cambio climático, enfrenta una necesidad urgente de pasar a una economía verde y con baja emisión carbono. Además, la dependencia del continente de la agricultura, sumamente susceptible a las fluctuaciones climáticas, aumenta su vulnerabilidad.

Con su vasta experiencia y sus recursos, China parece un socio ideal para la transición verde del continente y su desarrollo. Beijing, líder en innovación, producción y exportación de productos para las energías renovables, está contribuyendo a proporcionar energía limpia, confiable y a precios asequible a las regiones que más la necesitan. Si África puede explotar sus recursos naturales y China comparte su capacidad tecnológica, la colaboración resulta más que beneficiosa para ambos, además de esencial para un futuro sostenible.

En los últimos años, como parte de FOCAC y de la Belt and Road Initiative, cada vez más empresas chinas han establecido asociaciones y colaborado con gobiernos y empresas africanas para desarrollar proyectos de energía renovable, tanto hidroeléctrica como eólica, solar y geotérmica. En el noreste de Kenia, un país donde el 87% de la electricidad proviene de fuentes renovables, se encuentra la Garissa Solar Power Plant, que produce la mitad de la energía solar total. Después de que la planta construida en China entró en funcionamiento, la producción de energía solar en Kenia aumentó de 7,44 millones de kilovatios hora (kWh) por mes en 2021 a un promedio de 30 millones de kWh por mes en 2023. También se está construyendo la central hidroeléctrica Nyabarongo II, ubicada en el curso principal del río Nyabarongo, en la confluencia de las provincias del norte y del sur de Ruanda, que debería estar terminada en 2027.

Los dirigentes de Beijing han planteado cuatro objetivos, que serán ratificados por el presidente Xi Jinping en su discurso ante el Foro de Cooperación China-África. En primer lugar, la construcción de una comunidad China-África con un futuro compartido que debe avanzar hacia un “nivel superior”; en segundo lugar, el fortalecimiento de la "cooperación recíprocamente ventajosa" entre las dos realidades; el tercer punto se refiere a la "coordinación estratégica"; y por último, los intercambios de personas y culturales entre China y África deberían seguir ampliándose para abarcar nuevos ámbitos.

La sombra del "dumping"

El encuentro a principios de septiembre en Beijing constituye un nuevo capítulo en las relaciones entre China y África, tras la cumbre en la capital en 2006, la de Johannesburgo en 2015 y el foro FOCAC que también tuvo lugar en Beijing en 2018. Es también el mayor evento diplomático de los últimos años en China, en el que participará el mayor número de líderes extranjeros y, como "invitado especial", el secretario general de las Naciones Unidas Antonio Guterres..

Si bien muchos países africanos - algunos de los cuales enfrentan crisis energéticas - están felices de abrir sus puertas a Beijing y su aporte para una transición hacia las energías renovables, sin duda hay algunos aspectos problemáticos. Paul Nantulya, investigador asociado del Africa Center for Strategic Studies de Washington, explica que China también está decidida a obtener enormes beneficios con la apertura de nuevos mercados y la adquisición de nuevos compradores de productos "verdes" y eléctricos. Según datos de la Agencia Internacional de Energía, Beijing es el mayor productor de baterías solares del mundo y en 2023 representó las tres cuartas partes de la inversión global en la producción de tecnologías verdes. Además, produjo más de la mitad de los vehículos eléctricos que se vendieron en todo el mundo el año pasado.

Su liderazgo en estos sectores ha llevado a una creciente competencia con Occidente. Esa es la razón por la cual Estados Unidos y la Unión Europea han decidido adoptar políticas proteccionistas aumentando los aranceles sobre los productos procedentes de China. En la mira se encuentran los vehículos eléctricos, las baterías, los paneles solares y los minerales esenciales, con el objetivo de aumentar su propia producción y crear nuevos puestos de trabajo en sus respectivos países. "Vemos que los productos chinos están cada vez más sujetos a restricciones en Estados Unidos y Europa, y creo que China buscará mercados alternativos en África", dijo a Voice of America (VOA) Cliff Mboya, analista del China Global South Project con sede en Pretoria.

Occidente está preocupado por un posible "dumping" - exportación de bienes a precios muy inferiores a los que se cobran en el mercado interno o en otro mercado, o por debajo del costo - por parte de China, que inunda los mercados extranjeros para deshacerse de su excedente comercial global. Según Mboya, existe un riesgo similar a corto plazo para los gobiernos y países africanos. “También tendremos que ser capaces de negociar y garantizar - afirma - que no se produzca dumping de estos productos en el continente, porque necesitamos crear empleo para nuestros jóvenes y proteger también la producción de algunos bienes esenciales”. Por último, analistas y expertos predicen que, además de la tecnología verde, el Foro de Cooperación China-África también se centrará en áreas como la modernización agrícola y el comercio, la tecnología de la información y la conectividad, la educación y la formación profesional.

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