Caen los préstamos a los países africanos: miles de trabajadores chinos vuelven a casa

Entre el 2015 y el 2018, 62.600 regresaron a China. Con un pico máximo de 24,9 millardos de dólares en el 2016, los préstamos chinos luego se desplomaron a casi 9 millardos en el 2018. Angola es la nación que registra la mayor pérdida de personal chino. Se incrementa la mano de obra local empleada en las empresas chinas.

Beijing (AsiaNews) – En los últimos años, decenas de miles de trabajadores chinos que habían emigrado al África hicieron su retorno a China, marcando una tendencia inversa a la del pasado reciente. Para dos consultoras, la Oxford China International Consultancy y Development Reimagined (con sede en Beijing), el regreso coincide con una caída en los préstamos del gobierno chino a los países africanos.

El estudio arroja que 62.600 trabajadores chinos abandonaron el continente africano entre el 2015 y el 2018. Cinco años antes, África contaba con 263.000, en el pico histórico de su presencia; el 2015 también fue el año en que Beijing firmó el mayor número de contratos con Estados africanos.

Los autores de la investigación señalan que algunos trabajadores chinos pueden haber permanecido en África después de cambiar su situación de residencia. Se trata de trabajadores que se establecen en los países al ser empleados en proyectos de construcción, y luego se convierten en pequeños comerciantes, por ejemplo. La encuesta también se basa en datos oficiales, por lo que no considera a los inmigrantes ilegales.

El gobierno chino no brinda información sobre los montos de los préstamos concedidos en el extranjero, generalmente conectados con proyectos de su Belt and Road Initiative, el mega-plan de Xi Jinping para conectar China, África y Europa a través de nuevas Rutas de la Seda.

China Africa Research Initiative, un proyecto de la John Hopkins University, calcula que del 2000 al 2018, China otorgó 148 millardos de dólares en préstamos a casi 50 Estados africanos. Del pico histórico del 2016, con una marca de 24,9 millardos de dólares, los préstamos de Beijing se derrumbaron a 9 millardos en el 2018.

Angola es el país que registra la reducción más importante en este período: de 19,3 millardos de dólares, a 80 millones. El número de trabajadores chinos empleados en la ex colonia portuguesa también se redujo, pasando de 44.000 en 2015 a 27.000 en 2018. Argelia, el país que aloja el mayor número de asalariados chinos, muestra una caída de 91 a 60.000.

El retorno de los trabajadores a China también se debe a los crecientes reclamos de los gobiernos interesados, que piden emplear personal local en los proyectos financiados por el gigante asiático. Un estudio del 2019 conducido por la School of Oriental and African Studies de la universidad de Londres encontró que en Etiopía, el 90% de los puestos en empresas chinas son ocupados por trabajadores locales; en Angola, el dato es del 75%.