Beijing, modificar el ADN de niños es ‘de locos’, ‘inmoral’ y ‘peligroso’

de Wang Zhicheng

Aún no hay confirmaciones independientes acerca del éxito de un experimento orientado a inmunizar a dos niños contra el HIV/SIDA. Más de 120 científicos condenan el intento del científico He Jiankui. Incluso la Universidad de Shenzhen toma distancia del experimento. El “Diario del Pueblo” publica la noticia, para luego eliminarla. China, abocada a competir con los Estados Unidos en el campo de investigación de la biotecnología.

Beijing (AsiaNews) – Modificar el ADN de embriones de niños es “de locos”, “inmoral” y “peligroso”. Es así como muchos científicos, tanto en China como en el exterior, han calificado el experimento que lleva adelante el Prof. He Jiankui. Dicho ensayo habría llevado al nacimiento de dos niñas inmunes contra el SIDA/HIV, nacidas de un padre afectado por la enfermedad y una madre sana.

He Jiankui (v. foto), de la Southern University of Science and Technology de Shenzhen (Guangdong), anunció el éxito de su experimento en el día de ayer, a través de un video subido a YouTube.

Hasta el momento, no hay ninguna confirmación independiente sobre los resultados del experimento, que aún no sido publicado en ninguna revista científica. Ayer, el “Diario de Pueblo” órgano oficial del Partido Comunista chino, primero publicó un artículo online difundiendo la noticia, pero luego lo retiró del sitio, quizás debido a la avalancha de críticas llovidas del mundo entero.

La Universidad de Shenzhen difundió una declaración oficial al respecto, en la cual se afirma que el investigador se ha desvinculado del ateneo desde el pasado mes de febrero y que la escuela no sabía nada acerca del experimento. El Departamento de Biología se refirió al proyecto afirmando que “viola gravemente la ética académica y las normas”.

Más de 120 científicos chinos firmaron una carta abierta condenando el experimento de He Jiankui, rotulándolo como una “locura”. “El proyecto -se afirma en la carta- ignora totalmente la ética biomédica, llevando adelante experimentos sobre seres humanos sin haberse cerciorado previamente de que los mismos son seguros”.

Para los expertos, modificar los genes para volver a los seres humanos inmunes al HIV no es necesario, porque el HIV no se transmite de padre a hijo. Además de ello, la modificación podría conllevar riesgos, dado que la persona podría volverse sensible a otras enfermedades.

Joyce Harper, profesor de genética y embrionología humana en el University College de Londres, ha declarado que el anuncio del grupo de trabajo de He Jiankui es “prematuro, peligroso e irresponsable”. “Antes de llevar los procedimientos a la práctica clínica -dijo- necesitamos tomarnos varios años de trabajo para demostrar que manipular el genoma de los embriones no produce daños en la persona a futuro”.

Según la base de datos de la Organización Mundial de la Salud, el experimento de He fue conducido por el HarMoniCare Women and Children’s Hospital di Shenzhen. Ma Qin Suji, en otro tiempo director de asuntos médicos en dicho nosocomio, y actualmente ajeno al hospital, niega haber firmado la aprobación para dicho estudio, y supone que su firma fue falsificada. Un empleado del hospital sostiene que el experimento no fue conducido en ese establecimiento.

He Jiankui gestiona seis compañías en el sector de la genética. Hace tiempo que China está tratando de superar a los Estados Unidos en el campo de la investigación sobre inteligencia artificial y en la biotecnología. El año pasado, el gobierno invirtió 9 millardos de dólares estadounidenses para expandir su capacidad en este sector.