Barco de peregrinos hindúes se hunde en un río: 31 muertos y decenas de desaparecidos

de Sumon Corraya

La tragedia ocurrió en el distrito de Panchagarh en el extremo norte del país. Familias enteras se dirigían a un templo para la fiesta del Mahalaya. El accidente se había producido por el exceso de pasajeros en las embarcaciones. Todos los años hay cientos de víctimas por los naufragios en los ríos de Bangladés.

Daca (AsiaNews)- Al menos 31 personas, en su mayoría peregrinos hindúes, murieron ahogados ayer cuando una lancha con más de 100 pasajeros a bordo volcó en el río Karatoya, en el subdistrito de Boda, Panchagarh, en el extremo norte de Bangladés. La mayoría de ellos se dirigían a celebrar la fiesta religiosa hindú de Mahalaya.

Los peregrinos - relató Mukol Chandra Roy, un sobreviviente - se dirigían con sus familias al templo que se encuentra frente al río Karatoya. La embarcación estaba sobrecargada y comenzó a balancearse en medio del río. El conductor trató de regresar a la orilla, pero se dio vuelta. Entre las víctimas hay 9 niños y 13 mujeres.

Roy contó que él, su esposa Joyanti Rani y el hijo de su hermano, Adito Roy, pudieron salvarse nadando, pero la mayoría no consiguió regresar. “Muchos fieles hindúes murieron delante de nuestros ojos”, explicó.

Las operaciones de rescate estuvieron a cargo de policías y bomberos. Unas 20 personas fueron atendidas en el complejo hospitalario del subdistrito de Boda. Sin embargo, las autoridades afirmaron que todavía hay decenas de personas desaparecidas.

“Estábamos de servicio en Aulia Ghat desde la mañana - declaró Matiar Rahman, un policía que presta servicio en la zona -. Habíamos prohibido a los barqueros cruzar el río con pasajeros. Pero nadie nos escuchó. La gente no nos escucha. Subieron al barco apenas pudieron zarpar. Y así ocurrió el accidente”.

Zahurul Islam - vicecomisario de Panchagarh que se encontraba en el lugar- confirmó a AsiaNews que la cantidad de pasajeros superaba la capacidad del barco. Cada año, cientos de personas mueren en accidentes de transbordadores y embarcaciones en Bangladés, un país que tiene grandes vías navegables pero con normas de seguridad poco estrictas.