Bangladés, 50º aniversario del martirio del P. Angelo Maggioni

de Sumon Corraya

La comunidad católica de Rajshahi no ha olvidado al misionero del PIME que fue asesinado el 14 de agosto de 1972 por un grupo de bandidos mientras asistía a los refugiados procedentes de India. Entre sus legados se encuentra la St. Joseph School, que fundó en Bonpara con el padre Verdelli y a la que hoy asisten más de 2.000 niños.

Daca (AsiaNews) - Hoy, 14 de agosto, la Iglesia católica de Bangladés conmemora el 50º aniversario de la muerte del padre Angelo Maggioni. El misionero del PIME, de origen italiano, fue asesinado a tiros en la iglesia de Nuestra Señora del Perpetuo Socorro, perteneciente a la parroquia de Andharkota, en Rajshahi, durante un intento de robo a la una de la madrugada del 14 de agosto de 1972. Las marcas de bala en las paredes y los armarios de su casa dan testimonio de la vida entregada por el mártir. Y hoy, los fieles de la parroquia de Andharkota lo recordaron en la oración.

En el aniversario de su muerte, el padre Sunil Daniel Rozario, un sacerdote diocesano local, comenta a AsiaNews: "Los misioneros del PIME han contribuido de forma excepcional a la Iglesia católica de este país. Cuando conocí al padre Maggioni, yo era joven y asistía a la escuela. Él era una persona muy sencilla, para mí fue un gran misionero -continúa el P. Rozario, que ahora tiene 71 años-. Siempre iba en bicicleta a visitar los pueblos católicos".

El P. Maggioni nació el 14 de junio de 1917 en Trezzo sull'Adda, en la provincia de Milán, en el norte de Italia. Su ordenación como sacerdote del PIME fue a los 22 años, pero no pudo partir inmediatamente a las misiones a causa de la Segunda Guerra Mundial. Cuando finalmente llegó a lo que entonces era Pakistán Oriental (actualmente Bangladés), el 14 de noviembre de 1948, estaba ansioso por llevar esperanza a los misioneros que habían estado aislados allí durante años. En su primera misión en Ruhea, en la diócesis de Dinajpur -en aquél entonces, Pakistán Oriental- descubrió la miseria del pueblo y contaba:. "Están desnutridos y son víctimas constantes del calor extremo y las inundaciones, típicas de la región".

Cuando visitaba los hogares, se ganaba el corazón de la gente con su vida sencilla; hablaba con fluidez el bengalí y el santali. Después de Ruhea, también sirvió en Mariampur, en la catedral de Dinajpur, en Bonpara y finalmente en Andharkota. Entre las obras que dejó figuran varias escuelas: en Bonpara, Natore, fundó con el P. Luigi Verdelli -otro misionero del PIME- el St. Joseph's School and College, hoy una de las mejores escuelas del norte del país, donde más de 2000 alumnos, en su mayoría musulmanes, reciben una educación de calidad.

Precisamente durante la guerra de liberación de Bangladés, en 1971, el padre Angelo fue nombrado párroco en Andharkota, donde se ocupó de 40 aldeas repartidas por su parroquia. La misión se convirtió en un centro para la colecta y la distribución de alimentos, especialmente para los numerosos refugiados procedentes de la India. Se convirtió en un blanco para los bandidos armados que vagaban por el campo y fue asesinado en su residencia de la misión el 14 de agosto de 1972. Sólo tenía 55 años, de los cuales 25 los dedicó a la vida pastoral, como misionero en Bangladés. Su cuerpo fue enterrado en la iglesia de Nuestra Señora del Perpetuo Socorro en la parroquia de Andharkota. Los fieles bangladesíes aún lo recuerdan con cariño y respeto.

El P. Maggioni no fue el único misionero que dio su vida por el Evangelio en aquellos difíciles años. Antes que él, el 13 de noviembre de 1971, mataron a un misionero estadounidense de la Santa Cruz, el padre William P. Evans. Él también fue asesinado a tiros por unos bandidos durante la guerra de liberación cuando se dirigía al centro misionero de Bakshanagar, en Daca. Ese mismo año, el 4 de abril, Domingo de Ramos, el misionero javeriano italiano Mario Veronesi fue asesinado por dos soldados pakistaníes en Jessore. Otro misionero javeriano italiano, el padre Valeriano Cobbe, fue asesinado en esa misma ciudad del suroeste del país el 14 de octubre de 1974.

Sin embargo, el martirio de estas personas cuya entrega fue total no frenó la misión en Bangladés, que continúa en este país de 160 millones de habitantes donde los cristianos sólo representan el 0,3% de la población. En diálogo con AsiaNews, el actual superior regional del PIME en Bangladés, el P. Michele Brambilla, cuenta que actualmente hay 18 misioneros del instituto procedentes de Italia, Brasil, Camerún e India que ejercen su ministerio en el país. Todos los años, gracias a su predicación, muchos reciben el bautismo. Los misioneros también fundaron un seminario en Bangladés, y hoy el PIME cuenta con seis misioneros originarios de este país que se desempeñan en otras naciones, anunciando el Evangelio. Es un signo visible de cómo la entrega del P. Angelo y los demás mártires ha dado frutos en esta tierra.