Australia indemnizará a los 'traficantes' indonesios detenidos ilegalmente cuando eran menores

Canberra acordó pagar 27 millones de dólares indonesios a más de 120 víctimas, pero el acuerdo está sujeto a la aprobación del Tribunal Federal. Las autoridades australianas, a pesar de saber que las radiografías de muñeca para determinar la edad no son una técnica fiable, hicieron caso omiso de las recomendaciones y procedieron al arresto y detención de migrantes que había sido atraídos por la posibilidad de obtener beneficios pero no sabían exactamente lo que podía ocurrirles.

Yakarta (AsiaNews/Agencias)- El gobierno australiano acordó pagar 27 millones de dólares australianos (equivalentes a 17 millones de dólares estadounidenses) a algunos indonesios injustamente acusados y juzgados como traficantes de personas cuando sólo eran niños, algunos de ellos incluso de 12 años. "Es justo decir que estamos satisfechos de haber obtenido este resultado, porque tomó 10 años lograrlo", dijo Sam Tierney, uno de los abogados de las víctimas de la demanda colectiva. Más de 120 indonesios fueron detenidos entre 2009 y 2012 cuando llegaron a Australia. Provenientes de entornos de pobreza, afirmaron que los habían atraído para trabajar en los barcos con la promesa de un empleo bien remunerado, sin imaginar que serían contratados para transportar a solicitantes de asilo.

En aquel momento la ley australiana disponía que los menores debían ser devueltos a su país de origen, y el derecho internacional también exige que los sospechosos sean tratados como niños hasta que sean identificados con certeza. Sin embargo, las autoridades habían realizado una radiografía de la muñeca para determinar la edad de los "traficantes" y encarcelaron a todos los que creían mayores de 18 años. Sin embargo, es bien sabido que las pruebas de la muñeca con rayos X no son confiables para determinar la edad de un individuo, y una investigación de The Guardian del año pasado reveló que las autoridades eran conscientes de que la técnica no era confiable. Además, ya en 2012 un informe de la Comisión Australiana de Derechos Humanos había detectado numerosas violaciones de los derechos de los niños, afirmando que sus casos se habían manejado de manera incorrecta desde el principio y que el trato dado a los menores era "preocupante".

La demanda colectiva fue presentada por 122 indonesios, pero el acuerdo, que se firmó ayer y no constituye una admisión de irregularidades, debe ser aprobado por el Tribunal Federal de la Commonwealth antes de que Australia pueda proceder al pago. Mientras tanto, los abogados buscarán a otros indonesios que pudieran tener derecho a una indemnización.

Ali Yasmin declaró que lo llevaron a Christmas Island en diciembre de 2009 a pesar de haber dicho a las autoridades que tenía 14 años. Fue recluido en una cárcel de máxima seguridad y liberado y deportado en 2012, pero su condena recién fue anulada en 2017.

En los últimos años el gobierno australiano ha intentado resolver varias causas por detenciones ilegales. En 2017 acordó pagar 70 millones de dólares australianos en concepto de indemnización a casi 1.700 refugiados y solicitantes de asilo detenidos ilegalmente en la isla de Manus, mientras que el año pasado acordó un pago de 350.000 dólares australianos a un solicitante de asilo iraquí que, según se descubrió, había estado recluido ilegalmente durante más más de dos años en un centro de detención.