Aumenta la producción de opio en Myanmar y ocupa el primer lugar en el mercado mundial

de Steve Suwannarat

Después del golpe de Estado de 2021 Myanmar ha superado a Afganistán: el valor estimado de su producción oscila entre 589 millones y 1.570 millones de dólares. La crisis económica y el conflicto armado han empujado a los agricultores y a los desplazados a reconvertir sus tierras, a pesar de los escasos beneficios. El flujo de dinero financia tanto a la junta militar como a las milicias étnicas rebeldes.

Rangún (AsiaNews) – Si hay una certeza en medio del caos en el que ha caído Myanmar tras el golpe militar del 1 de febrero de 2021, es la reanudación a gran escala de la producción de opio, que ha devuelto al país al primer puesto en el mercado mundial.

Según la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (ONUDD), el valor del opio producido y comercializado en Myanmar se estima entre 589 millones y 1.570 millones de dólares, parte del cual también se destina al consumo interno. El crecimiento de la producción es el resultado de una crisis profunda y compleja, que las Naciones Unidas ha definido como una “crisis múltiple” (policrisis), en la que desde hace cuatro años se entrelazan conflicto, pobreza y degradación ambiental. Esto ha permitido a Myanmar superar una vez más como mayor productor mundial a Afganistán, donde el regreso de los talibanes al poder ha llevado a prohibir el cultivo de la adormidera.

El aumento de las plantaciones es en gran medida consecuencia de la falta de alternativas económicas. Muchos agricultores, empujados por la pobreza, se han visto obligados a reconvertir sus tierras para cultivar amapola, al tiempo que miles de desplazados aceptan condiciones laborales extremas en los lugares donde han encontrado refugio. Sin embargo, la producción de opio no aporta beneficios económicos considerables a la población local. El cultivo requiere una gran cantidad de mano de obra y sirve principalmente para financiar tanto a la junta militar como a las milicias étnicas que luchan contra ella, que en ambos casos necesitan fondos para comprar armas y sostener el conflicto.

Los beneficios para los productores siguen siendo mínimos. Según la ONU, el precio que se paga a los productores ronda los 300 dólares por kilogramo, con un margen de beneficio de apenas el 10%, muy lejos de los valores del mercado internacional. Además, la intensificación de los combates en las regiones de cultivo más favorables y la caída de la demanda mundial han provocado una contracción de la producción en los dos últimos años, aunque en 2024 el sector ha mostrado signos de recuperación.

Esta situación ha agravado aún más las dificultades económicas de la población birmana, que se dedica a la producción por necesidad. Entre los más vulnerables se encuentran los casi cuatro millones de desplazados internos, según estimaciones de la Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA). Por otra parte, el apoyo de las organizaciones benéficas internacionales se ha reducido al mínimo, obstaculizado por el régimen, la guerra en curso y las fronteras prácticamente selladas.