Al menos 20 muertos por el colapso del dique. Más de 3.000 personas esperan ser socorridas

Tras el colapso de la estructura, 5 millardos de metros cúbicos de agua irrumpieron en el valle, destrozando a su paso las viviendas y causando un número de desaparecidos que aún debe precisarse. Más de 6.000 habitantes de los ocho pueblos circundantes se han quedado sin techo. La parte superior de la estructura se dañó 24 horas antes de colapsar. El proyecto de infraestructura involucra a empresas laosianas, tailandesas y surcoreanas. Seúl envía equipos de socorro.

Vientián (AsiaNews/Agencias) – Cuando menos 20 personas murieron y más de 3.000 aguardan ser salvadas luego del colapso de una represa hidroeléctrica en construcción, situada en la provincia suroriental de Attapeu. Es lo que informan hoy los medios locales. Citando las palabras del gobernador del distrito de San Sai, Bounhom Phommasane, afirman que “2,851 habitantes ya han sido rescatados y están a salvo”.

El hecho se produjo antenoche. Luego del colapso del dique de Xe-Namnoy, un muro de agua cuya cantidad se estima rondaría los 5 millardos de metros cúbicos, irrumpió en el valle, destrozando a su paso las casas y causando un número aún no precisado de desaparecidos. Más de 6.000 habitantes de los ocho pueblos circundantes ahora se han quedado sin techo. Sólo puede accederse al remoto territorio con helicópteros y embarcaciones de fondo plano. Las calles y rutas han quedado gravemente dañadas o completamente destruidas por la repentina inundación.

El dique que colapsó forma parte de un proyecto de la empresa Xe Pian Xe Namnoy Power Company (Pnpc), con casa matriz en Vientián, constituida en 2012 a través de un joint venture. La misma involucra empresas laosianas, tailandesas y surcoreanas. La represa subsidiaria, conocida como “Saddle Dam D” formaba parte de una red de dos represas principales y cinco secundarias.

La compañía surcoreana SK Engineering & Construction, una de las constructoras, ha declarado que parte de un pequeño dique del vertedero fue arrollada por el agua. En un comunicado, la sociedad declara que descubrió que la parte superior de la estructura se había dañado 24 horas antes de que ésta colapsase. La compañía había ordenado la evacuación de 12 pueblos apenas supo que el colapso era inevitable.

En tanto, el presidente surcoreano Moon Jae-in ha ordenado el envío de un equipo de socorro de emergencias a Laos. Hoy, Moon declaró que las investigaciones que darán cuenta de las eventuales responsabilidades pueden esperar. “En este momento, se está trabajando para identificar la causa del incidente. Sin embargo, el gobierno debe colaborar de inmediato en las tareas de socorro, porque nuestras compañías están involucradas en la construcción de la represa”.

Los grupos ambientalistas llevan años planteando sus preocupaciones en torno a las ambiciones hidroeléctricas de Laos, por el impacto de los diques sobre el río Mekong, particularmente sobre la flora y la fauna, sobre las comunidades rurales y las economías locales, que dependen del curso de agua para sobrevivir. A pesar de ello, en el país comunista pobre y sin salida al mar, hay varios diques en obra o en fase de proyecto. La mayor parte de la energía hidroeléctrica producida por Laos es exportada a los países limítrofes, como Tailandia.