Al igual que los Emiratos, Riad podría 'cancelar' el viernes islámico

Un artículo del diario Okaz vuelve a plantear la hipótesis de cambiar el fin de semana en el reino, cuna de la fe musulmana. El viernes sería un día laborable y el descanso se trasladaría al sábado y al domingo, para coincidir con los principales mercados financieros mundiales. Se abre el debate en la red, con muchas voces contrarias porque supone adaptarse a "la gente del Libro".

Riad (AsiaNews) - Una propuesta destinada a provocar intensos debates y animar opiniones encontradas, pero que atestigua el cambio de época en el país que es la cuna del Islam y en cuyo territorio se encuentran los dos centros más importantes de la religión musulmana sunita (y no sunita): La Meca y Medina. En los últimos días el diario local Okaz publicó un artículo titulado: “El viernes día laborable”, rompiendo así el tabú sobre lo que la religión de Mahoma considera el día de fiesta por excelencia. La periodista Mona Al-Otaibi se pregunta si el tradicional fin de semana de "viernes-sábado" en el reino debería ser reprogramado, lo que desencadenó un fuerte debate en las redes sociales entre los que están a favor y los que están ferozmente en contra.

El artículo señala las pérdidas potenciales asociadas con la falta de un día laborable, el viernes, en el que trabaja la mayor parte del mundo, especialmente el financiero. Se propone entonces trasladar el fin de semana al sábado-domingo, siguiendo los pasos del otro país líder del Golfo y rival de Riad en muchos ámbitos, Emiratos Árabes Unidos (EAU), que el año pasado llevó a cabo el polémico cambio tras haberlo anunciado en 2021. En Arabia Saudita rige en este momento la configuración resultante del decreto real de 2013 del difunto monarca Abdullah, que desplazaba el fin de semana de jueves-viernes a viernes-sábado.

Esta decisión, explican los expertos, tiene como objetivo hacer coincidir las actividades económicas y comerciales de Arabia Saudita con los mercados internacionales, que en su mayoría observan los sábados y domingos como fin de semana. Qatar, miembro del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG), fue uno de los primeros en adoptar el fin de semana al esquema viernes-sábado hace unos 20 años, seguido por Bahréin en 2006 y Kuwait el año siguiente. El Sultanato de Omán implementó el cambio un mes antes que Arabia Saudita en 2013. En el mundo árabe, el mismo esquema rige en Argelia, Egipto, Jordania, Libia e Irak, mientras que en el Líbano (con una importante población cristiana), Marruecos y Túnez, los días de descanso son el sábado y el domingo, aunque con cierres temporales para participar en las oraciones del viernes.

Un destacado disidente y activista saudita, conocido en la red como Mujtahidd, fue uno de los primeros usuarios saudíes de Twitter que reaccionó al artículo, y afirmó que el único propósito del mismo es "preparar" al país para "cancelar la fiesta del viernes", probablemente por sugerencia del ex consejero real Saud Al Qahtani. Inmediatamente se desataron las réplicas de otros internautas, en su gran mayoría opuestos a los cambios. "La oración de los viernes -escribe un usuario- se convertirán en oraciones del mediodía en el lugar de trabajo". Otros sugieren que el cambio implica "imitar" a la gente del Libro (judíos, cristianos) y afirman que "es el principio del fin". Y otro recuerda que "el viernes es día de trabajo, mientras que el sábado y el domingo son festivos para judíos y cristianos". Sin embargo, también hay voces favorables, o en todo caso no completamente hostiles a la propuesta. "El viernes -dice un usuario- es un día perdido para nosotros", mientras que algunos creen que los viernes laborables acabarían "duplicando" la asistencia a las mezquitas "respecto a la situación actual". Por último, hay algunos que critican la decisión porque repite lo que hizo Emiratos Árabes Unidos, confirmando una rivalidad que se percibe incluso a nivel de la población. "Es una justificación ridícula, porque la economía saudita depende de la exportación de petróleo, que no se detiene nunca, y no es una economía diversificada que puede verse afectada por un día de descanso. Está claro que esto es solo una imitación de lo que se hizo en Dubai, nada más”.

Para liberar al país de la dependencia del petróleo, base del programa "Visión 2030", Mohammed bin Salman (MBS) se ha visto obligado a intervenir -aunque con suma prudencia- en la base fundamental de la religión musulmana y en la esfera social de la nación. Las reformas que introdujo a partir de 2019 han afectado el ámbito social y de los derechos, entre ellos la luz verde para que las mujeres conduzcan vehículos, el acceso (controlado) a los estadios y el desarrollo de la industria del entretenimiento y las nuevas tecnologías, así como el ámbito religioso, con un progresivo alejamiento del “wahabismo” . Sin embargo, los arrestos de altos funcionarios y empresarios, la represión de activistas y voces críticas y el caso Khashoggi han arrojado más que una sombra sobre la verdadera razón de los cambios, visto que el verdadero motor parece ser el "dios dinero".