Absuelto en apelación y libre tras un año en Evin Pastor armenio-iraní

Anooshavan Avedian, de 62 años, había sido condenado a 10 años de prisión por dirigir una iglesia casera. El tribunal de segunda instancia dictaminó su puesta en libertad, retirando los cargos. Los activistas están satisfechos con la liberación, pero exigen que se le «compense por todo lo que ha sufrido». Al menos 21 cristianos siguen en prisión a causa de su fe.

Teherán (AsiaNews) - Tras poco más de un año en la prisión de Evin, en Teherán, las autoridades han puesto en libertad, absolviéndolo de todos los cargos, al pastor armenio-iraní Anooshavan Avedian, de 62 años, condenado a 10 años de cárcel por dirigir una iglesia doméstica. Según informa Article18, web especializada en documentar la represión y las violaciones de la libertad religiosa, especialmente anticristianas, que tienen lugar en la República Islámica, el líder cristiano salió de su celda esta semana, tras la aceptación del recurso de los jueces. En la vista, celebrada el 24 de septiembre en la sección 21 del Tribunal de Apelación de la capital, los magistrados retiraron los cargos, decretando su posterior puesta en libertad.

Anooshavan pasó algo más de un año en prisión, habiendo comenzado a cumplir los términos de su condena el mismo día en que las autoridades pusieron en libertad a otro pastor armenio-iraní, Joseph Shahbazian, también condenado previamente a 10 años de cárcel. En aquel momento, su entrada en la celda de Evin coincidió con la visita a Nueva York del ex presidente iraní, Ebrahim Raisi, fallecido posteriormente en un accidente de helicóptero, mientras que su última estancia en prisión coincidió con el viaje de su sucesor, Masoud Pezeshkian, a la 79ª Asamblea General de la ONU.

Sin embargo, Mansour Borji, director de Article18, no ve relación entre la excarcelación y la asamblea de la ONU: «El hecho de que Anooshavan pasara un solo día en prisión fue injusto, sobre todo ahora», afirma el experto, «que se ha establecido que no cometió ningún delito». Por tanto, concluye, «esperamos que se le compense plenamente por todo lo que ha sufrido».

El año pasado, el Comité de Derechos Humanos de la ONU instó a Teherán a «liberar inmediatamente a las personas encarceladas por ejercer su derecho a la libertad de religión o de creencias» y a garantizarles «una indemnización adecuada». Además de Anooshavan, al menos otros 21 cristianos cumplen actualmente condenas relacionadas con su fe, una decena de ellos en Evin. Entre ellos se encuentra Hakop Gochumyan, ciudadano armenio condenado a 10 años por presunto «proselitismo desviado» y que acompañó a Anooshavan a las puertas de la prisión tras su puesta en libertad.

En el momento del juicio, dos miembros de la misma iglesia domiciliaria también habían sido condenados junto con el pastor armenio-iraní: Abbas Soori, de 45 años, y Maryam Mohammadi, de 46, ambos conversos, fueron, sin embargo, puestos inmediatamente en libertad sin tener que cumplir sus condenas en prisión. La historia de Anooshavan, Maryam y Abbas se remonta a agosto de 2020, cuando se produjo la primera detención, pero se ha mantenido en secreto durante mucho tiempo. Al menos 30 agentes de inteligencia asaltaron la casa en Narmak, al noreste de la capital.

En el momento de la redada había unos 18 fieles que rezaban y leían las lecturas. Durante la redada se confiscaron ejemplares de la Biblia, efectos personales, teléfonos móviles y otros equipos informáticos, así como contraseñas de teléfonos inteligentes y sitios de redes sociales. En el tiempo transcurrido entre su detención y su condena, pasaron algún tiempo en la tristemente célebre prisión de Evin, a las afueras de Teherán, donde fueron sometidos a interrogatorios, torturas psicológicas y malos tratos.

En los últimos años, las autoridades han detenido a miles de cristianos pertenecientes a iglesias caseras, y cientos han sido condenados a prisión acusados de «actuar contra la seguridad nacional». Acontecimientos que desmienten, de hecho, las proclamas de Teherán y de las representaciones diplomáticas de Irán en el mundo, según las cuales los cristianos «siguen gozando de libertad religiosa, de practicar el culto en sus iglesias y de dedicarse a sus propios programas».