Internet vía satélite: desde Brasil, China desafía a Elon Musk

La empresa de Shanghai SpaceSail quiere llegar a zonas remotas de Brasil gracias a una constelación alternativa a Starlink que pondrá en órbita en los próximos años. El país latinoamericano depende actualmente de los servicios que ofrece la empresa de Musk, pero en los últimos meses ya habían surgido tensiones con la Corte Suprema.

Beijing (AsiaNews/Agencias) - Beijing se prepara para desafiar a Elon Musk con los satélites: la empresa china SpaceSail firmó hace pocos días un memorando de entendimiento con la empresa estatal brasileña de telecomunicaciones, Telebras, para el suministro de servicios de Internet de banda ancha mientras se está desarrollando la visita del presidente chino Xi Jinping a América Latina.

Después de participar en la inauguración de un megapuerto chino y en el Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC) en Perú, Xi viajó primero a Río de Janeiro para la conferencia de líderes del G20 y luego fue recibido ayer en Brasilia, la capital, por el presidente Luiz Inácio Lula da Silva. Ambos presidentes firmaron 37 acuerdos bilaterales en diferentes sectores "a través de los cuales fortalecer nuestra cooperación para los próximos 50 años en áreas como infraestructuras sostenibles, transición energética, inteligencia artificial, economía digital, salud y el sector aeroespacial", declaró el presidente brasileño en una conferencia de prensa.

SpaceSail ofrece garantizar la conexión a Internet en zonas remotas de Brasil gracias a una constelación de satélites actualmente en construcción (llamada Qianfan o "Mil Velas") compuesta por miles de satélites que operarán en la órbita terrestre baja (la que llega hasta los 2 mil kilómetros de la superficie del planeta). Según estimaciones, esta red de sondas estará operativa a partir de 2026. El año pasado casi 6 millones de personas todavía no tenían acceso a Internet en Brasil por falta de capacidades tecnológicas, altos costos y, en mínima medida, falta de servicios disponibles.

La asociación entre SpaceSail y Telebras marca el primer gran éxito de la empresa china que, según declaró en WeChat, está en negociaciones comerciales con más de 30 países. De esta manera Brasil - que según el diario francés Le Monde ha concedido a SpaceSail acceso al Centro de Lanzamiento de Satélites de Alcántara - espera reducir su dependencia de Starlink, propiedad de SpaceX, ya activa en más de 100 países y que posee el 46% del mercado nacional brasileño.

En los últimos meses Musk - que formará parte de la nueva administración estadounidense cuando Donald Trump asuma la presidencia el 20 de enero - se había visto envuelto en una disputa legal con la Corte Suprema de Brasil por haberse negado a nombrar un representante legal en el país y por no eliminar algunas cuentas que deliberadamente habían difundido información falsa y discursos de odio. Starlink se vio obligada a pagar una serie de multas o perder su licencia para operar en Brasil.

El mes pasado una delegación brasileña visitó la sede de SpaceSail en Shanghai. “Me impresionaron y entusiasmaron las nuevas tecnologías que SpaceSail puede traer a Brasil”, escribió - en un post en X - el Ministro de Comunicaciones brasileño, Juscelino Filho. Y en referencia al reciente acuerdo, este declaró: "Estamos trabajando para que la sociedad brasileña tenga la posibilidad de elegir entre más de una empresa que ofrece un servicio que actualmente es esencial y fundamental para la población, sobre todo en las zonas remotas".

Según los medios estatales chinos, el objetivo de SpaceSail, que también opera bajo el nombre de Shanghai Spacecom Satellite Technology, es lanzar 15.000 sondas espaciales para 2030. La empresa obtuvo en febrero 925 millones de dólares de financiación del gobierno chino, y hasta el momento ha lanzado dos tandas de 18 satélites, una en agosto y otra en octubre, pero espera tener más de 600 en órbita para finales de 2025.

El gobierno chino ha señalado reiteradamente el papel de Starlink en la defensa de Ucrania contra Rusia. En efecto, las tecnologías satelitales también tienen aplicaciones potenciales en el campo militar y varios fabricantes de armas han comenzado a concentrarse en el lanzamiento de satélites al espacio. Las Fuerzas Armadas de Brasil también son clientes de Starlink.

Qianfan, sin embargo, es sólo uno de los proyectos chinos que apuntan a desafiar a Starlink en la conquista de las órbitas alrededor de la Tierra (ya abarrotadas según los expertos, con al menos 9.000 satélites en las capas más cercanas a la Tierra, un número que según las previsiones, en 2030 ascenderá a 40.000). El China Satellite Network Group, por ejemplo, ha desarrollado la red Guowang, también conocida como SatNet, que en el futuro estará integrada por 13.000 satélites. Aunque todavía no ha comenzado a construirla.

"LINTERNAS ROJAS" ES EL BOLETÍN DE ASIANEWS DEDICADO A CHINA.¿QUIERES RECIBIRLO TODOS LOS JUEVES EN TU CORREO ELECTRÓNICO? SUSCRÍBETE AL BOLETÍN EN ESTE ENLACE