En el signo de Abraham (y del Papa Francisco), una iglesia símbolo de paz en Ur

de Dario Salvi

El fin de semana pasado sonó por primera vez la campana en la Ibrahim Al-Khalil, que será inaugurada con la primera misa de Pascua. El ingeniero que la diseñó y financió habla a AsiaNews de un lugar simbólico para "mostrar al mundo" nuestra "identidad" cristiana, invocando la paz también para Gaza. Con la esperanza de que los peregrinos "puedan redescubrir su tierra".

Milán (AsiaNews)- El fin de semana pasado sonó la campana por primera vez. Y en la fiesta de Pascua se celebrará la primera misa para inaugurar el templo y todo el edificio. Con el claro propósito de alentar las peregrinaciones a los lugares que han sido la cuna de la historia de las religiones - y de la humanidad -, favorecer el regreso de los cristianos a Irak y recordar la visita del Papa Francisco de tres años atrás, está a punto de abrir sus puertas en Ur de los caldeos la Ibrahim Al-Khalil. La construcción de la "iglesia de Abraham", padre común de judíos, cristianos y musulmanes, está a punto de terminar y forma parte de un complejo mucho mayor que se levanta en la llanura desértica y se distingue por su característica forma piramidal o zigurat. A principios de marzo se instaló en la torre una gran campana de arcilla brillante, mientras los operarios se esforzaban por terminar los últimos detalles de la obra y limpiar los grandes ventanales. El templo quiere ser un símbolo del diálogo interreligioso, pero también un estímulo para la comunidad cristiana iraquí diezmada en los últimos veinte años, que en el pasado contaba con cerca de 1,5 millones de fieles de los que hoy apenas quedan unos cientos de miles. "Ur es un lugar santo porque aquí nació el profeta - dice a AsiaNews Adour Ftouhi Boutros Katelma, promotor del proyecto desde su oficina en Bagdad - y porque él nos remite a Dios. Abraham es el padre de todos los profetas, es el origen común de cristianos, judíos y musulmanes. Y es también el lugar donde nació una de las primeras civilizaciones y donde comenzaron muchas ciencias como las matemáticas, la física e incluso la música. Después de la visita del Papa pensamos construir una iglesia porque es el lugar de nacimiento de Abraham y porque queríamos hacer un edificio que mostrara al mundo nuestra identidad".

La iglesia de Abraham

El ingeniero cristiano Boutros Katelma, de 79 años, es originario de Mosul aunque vive permanentemente en Bagdad, y es el alma y el cerebro del templo, fruto de la visita del Papa Francisco a Irak en marzo de 2021, en su primer viaje internacional después del confinamiento que impuso la pandemia de Covid-19. En aquel momento la visita significó un valiente mensaje de esperanza para un mundo que luchaba por volver a abrirse aunque todavía continuaba la emergencia sanitaria global, a la vez que una valiente invitación a seguir el camino del diálogo interreligioso. Pero para el país árabe también fue una manera de apoyar el camino de lento renacimiento del país después de la guerra y la violencia étnico-confesional que desencadenó la invasión estadounidense de 2003, la última de las cuales fue el dramático ascenso, en el verano de 2014, del Estado Islámico (SI, antiguo Isis) con su legado de sangre, muerte, violencia y destrucción.

La "iglesia de Abraham" no es sólo un lugar de culto, sino que al mismo tiempo es un centro religioso, social y cultural estrechamente vinculado a Francisco y su mensaje sobre la pertenencia común de los fieles al profeta de las tres grandes religiones monoteístas. Es asimismo un paso más en el diálogo interreligioso tras la firma del documento sobre "fraternidad" en Abu Dabi en 2019 con el gran imán de Al Azhar del Islam sunita y el encuentro, también en Irak, con el gran ayatolá Ali al Sistani, la máxima autoridad chiita en el país. El complejo tiene forma de círculo que "encierra" la historia y está orientado hacia el este; las tres partes que lo componen simbolizan la trinidad, y se accede al interior a través de una gran escalinata, como un zigurat, según un modelo inspirado en la trascendencia, la elevación y la búsqueda de la pureza hacia lo alto. Para la construcción se utilizó una piedra de color blanco, símbolo de pureza, para reforzar el mensaje de espiritualidad.

En peregrinación a Ur

La iglesia no está sólo al servicio de la comunidad cristiana local, sino que también quiere atraer a turistas de todo el mundo, particularmente a los peregrinos cristianos. Shamil al-Rumaidh, director de Antigüedades de la provincia de Dhi Qar, donde se encuentra la antigua ciudad de Ur, señala que "la visita del Papa tuvo una importancia histórica" para revitalizar el conocimiento de la región. Y esta iglesia también constituye uno de los principales atractivos turísticos de Irak, porque se encuentra "cerca de los yacimientos arqueológicos de Ur" y de esa manera permite conocer y descubrir el pasado y al mismo tiempo rezar en un templo donde está vivo el presente, la actualidad y la presencia del pontífice. La estructura también contará con una útil sala de reuniones destinada especialmente a acoger a los peregrinos cristianos que visitan la tierra de Abraham, y ha sido posible gracias al compromiso personal del ingeniero caldeo que supervisó el proyecto y puso a disposición los fondos necesarios para construirlo. “El primer toque de las campanas - cuenta Adour Ftouhi Boutros Katelma -, el fin de semana pasado, era una prueba para verificar su correcto funcionamiento, pero fue un momento realmente fantástico y emotivo, y no puedo expresar con palabras lo feliz que me sentí. Al mismo tiempo, también estaba muy orgulloso de haber completado la obra".

De Ur a Gaza, paz y diálogo

Con la iglesia de Ur, explica el ingeniero caldeo, "queríamos recordar que los cristianos son originarios de Irak, hacer lo posible para que puedan regresar y descubrir su tierra, su pasado, sus raíces". Hoy Irak es un país que casi se ha vaciado de su componente cristiano, pero hay muchas oportunidades, especialmente en términos de empresas, de negocios y de desarrollo, sobre todo de infraestructuras, porque muchas se destruyeron con la guerra. Aquí se puede construir y hacer negocios, mientras que desde un punto de vista social debemos trabajar para lograr un entendimiento recíproco, es el momento adecuado para reconstruir".

Un renacimiento que debe estar basado en el diálogo, en las relaciones entre las personas, en la reconstrucción del tejido social que une a cristianos, musulmanes y miembros de otras minorías y que encuentra un punto de partida ideal en la visita del Papa de tres años atrás. “La llegada del pontífice - continúa Adour Ftouhi Boutros Katelm - produjo un gran efecto y representó el punto más alto de la historia del cristianismo en Irak y de gran importancia para toda la región de Oriente Medio. Todavía hoy se habla de ella en los medios y a nivel de la sociedad. En Bagdad, por ejemplo, cuando se habla de la Iglesia es natural y automático asociarla con el Papa y su viaje a Irak", con su mensaje de paz, de diálogo y encuentro. Palabras, concluye el cristiano iraquí, "muy pertinentes en relación con lo que está sucediendo en Gaza, un conflicto que resulta preocupante porque hay mucho miedo de que pueda extenderse a toda la región y se produzca una escalada que todos quisiéramos evitar". Por eso la iglesia de Ibrahim Al-Khalil quiere ser un mensaje de paz para todas las religiones, para todos los lugares, incluso para la Franja: basta de conflictos, no hay razón para hacer la guerra, todos [palestinos e israelíes] tienen derecho a vivir en su propia tierra y a hacerlo en paz".

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