Papa: Que la Iglesia de Filipinas sea una casa de puertas abiertas, que ofrece esperanza

La crisis sanitaria y la celebración del "Gran Jubileo" de la Iglesia filipina fueron los temas centrales de la 121ª asamblea plenaria de la Conferencia Episcopal Filipina.

Manila (AsiaNews / Agencias) - La mejor manera de celebrar los 500 años de cristianismo en Filipinas, en la actual crisis provocada por la epidemia, es "hacer brillar nuestra fe en actos de caridad y misericordia", porque "la fe resplandece en las obras de caridad y misericordia". La crisis sanitaria y la celebración del "Gran Jubileo" de la Iglesia filipina fueron los temas principales del discurso del arzobispo Rómulo Valles de Davao, presidente de la Conferencia Episcopal, en la 121a Asamblea plenaria que se celebró en línea (en la foto).

El evento en línea de 2 días concluyó el miércoles y reunió a más de 80 obispos para discutir la actual crisis sanitaria y la respuesta continua de la Iglesia.

El nuncio apostólico, Mons. Charles John Brown, transmitió un mensaje del Papa Francisco a los obispos. El Papa exhortó a los obispos de Filipinas a seguir dando testimonio de "caridad evangélica" en medio de la pandemia. También los invitó a idear "expresiones más creativas" de caridad en su trabajo pastoral. Este esfuerzo, afirma Francisco, ayudará para que la Iglesia filipina "sea reconocida como una casa de puertas abiertas, que ofrece esperanza y fuerza a los que sufren y a todos los que buscan una vida más humana y digna".

Monseñor Valles también exhortó a los filipinos a compartir el "don de la fe" con los demás. "Cada uno de nosotros - dijo - puede aceptar este desafío: servir a los más pequeños de nuestros hermanos y hermanas". El arzobispo admitió que los planes para la celebración del 500 aniversario se habían alterado por la pandemia, pero dijo que los fieles "no pueden dar por sentado este valioso don [de la fe]". “Podríamos despertar algún día - advirtió - como les ha ocurrido a otras personas, y ya no ser capaces de compartir este don con los demás, porque nuestros corazones y nuestras almas se han desviado hacia otras convicciones, efímeras si no vacías”.

Las celebraciones del quinto centenario deberían concluir en abril de 2021. Pero debido a la dificultad para organizar celebraciones adecuadas, los obispos han extendido el "Gran Jubileo" un año más, que finalizará en abril de 2022. La primera misa en Filipinas se celebró el 31 de marzo de 1521 en la isla de Limasawa, y el 14 de abril la Iglesia celebra el 500 aniversario del primer bautismo local, que tuvo lugar en la actual arquidiócesis de Cebu.

Durante su asamblea plenaria, los obispos también decidieron elevar a Santuario Nacional la parroquia de San Pascual Baylon-Santuario de Nuestra Señora de la Inmaculada Concepción de Salambao, un lugar de peregrinación muy popular en la ciudad de Obando, diócesis de Malolos. La iglesia parroquial fue fundada por los misioneros franciscanos españoles el 29 de abril de 1754, como una pequeña capilla dedicada a Santa Clara de Asís. Unos años más tarde, los pescadores locales descubrieron una imagen de la Inmaculada Concepción, que se hizo famosa como Nuestra Señora de Salambao. Al elevar la iglesia al estatus de santuario nacional, los obispos reconocieron la fe y la devoción de muchísimos peregrinos que visitan la parroquia todos los años.