教宗方济各在返回意大利的航班上，为北京与教廷签署《临时协议》的价值辩护。他感谢国务卿为此所做的努力，也为那些像陈日君枢机那样对协议“不理解的人”祈祷。教宗纪念“那些受苦的教友”，他说：“真的，他们会受苦。 在《协议》中有痛苦”。

罗马（亚洲新闻） - 教宗访问波罗的海国家之后，在从塔林返回罗马的飞机上，就最近关于主教任命与中国签署的临时协议回答了记者的提问。 教宗说：“是我签署了梵蒂冈与中国之间的协议”; 被逐出教会的主教档案“放在我的桌子上”; “我签了字，取消他们的绝罚，让他们重新回到与教会的共融中。” 教宗又说：“在任命主教时，政府将与候选人进行对话，但由罗马任命。”

有记者提到“中国一些天主教徒，包括陈日君枢机‘指责’教宗负卖教会给中国政府”。教宗提及这些人并为“那些不理解协议或那些数十年生活在地下痛苦中的人们”祈祷。

教宗在答记者问时特别赞赏圣座国务院为此所做的努力，并提到“那些遭受过苦难的教友”说：“这是真的，他们会受苦。在《协议》中有痛苦”。

以下是教宗就与中国协议回答记者的全文：

记者： 三天前，教廷与中华人民共和国政府签署了一项协议。 您能不能给我们一些关于协议内容方面更多的信息，因为一些中国天主教徒，尤其是陈日君枢机，指摘在经过这么多年的痛苦之后，您将教会负卖给北京政府。 您如何回应这些指责？

教宗方济各： 这是梵蒂冈委员会和中国委员会之间多年对话的过程，以确定主教任命的问题。 梵蒂冈团队工作了很多。 这其中我想特别提一些人，特别是切利总主教(Claudio Maria Celli)，他年复一年、耐心地推动双边对话； 还有72岁高龄的罗塔.格拉齐奥西神父（Rota Graziosi）他是一位谦卑的教廷官员，他希望做一位堂区神父，但却留在教廷，推动与中国对话的进程。此外当属圣座国务卿帕罗林枢机(Parolin)，他非常热心忠诚，也极有钻研的精神，他研究了从开始到现在所有的文件，包括日期、标点和笔记，这给了我很大的保障。此外，其他成员也非常专业，他们推动了整个对话的进程。当然我们都知道，达成和平协议或谈判时，双方都会有损失。 这是规律。 双方都会有损失。但我们必须继续前进。我们往前进了两步，又后退一步，前进两步，后退一步。有时甚至几个月过去了，双方没有相互沟通。然后在天主的时间，也好像是中国人的时间，慢慢的进行。这是智慧，是中国人的智慧。有关主教的个案被逐一研究，最后每个人的档案都放到了我的办公桌上。而且，我负责签署这些主教的案件。然后就是协议草稿，也放到我的桌子上。我们对草案进行了讨论，我提出了我的想法，然后继续讨论。我有想到其中的阻力，和那些受苦的教友。这是真的，而且，他们会受苦。在协议中，总是有痛苦。他们的信德很伟大。他们给我们写信，表示只要是伯多禄继承人、教廷所说的，就是耶稣所说的。这些人的殉道精神今天仍在继续。他们是伟大的！我签了协议。至少，我签署了该协议的全权授权信。我承担所有责任。我所指定人工作了十多年。这不是一时兴起。这是一条通道，一条真正的道路。

然后，我经历了一个轶事和一个历史事件的发生。第一件就是那位教廷前任大使所写的著名的公开信发表之后，世界各地主教们写信给我，清楚地表达对我的支持和祈祷。另外一封来自中国信众的信，由两位主教签名，其中一位属于传统的天主教会，另一位属于爱国教会。两位主教一起签署，他们都很忠诚。对我来说，这是来自天主的标志。另外一则轶事：我们忘记了在拉丁美洲，350年来都是由葡萄牙和西班牙国王任命主教，而教宗只是法律上承认合法。感谢天主，这样的做法在拉美已经结束。 另外，我们也忘记了奥匈帝国时期。玛丽亚-德肋撒厌倦了任命主教，并交还梵蒂冈执行。感谢天主，这也不再重演。但是，这次不是他们任命主教，而是与最终候选人对话，而由罗马任命，由教宗任命。最后，让我们为那些不理解和那些多年背负地下痛苦的教友们祈祷。”