教宗叮嘱宗教界代表：宗教自由是抵制一切极权主义的堡垒
地拉那（亚洲新闻）-阿尔巴尼亚在漫长的共产主义独裁专制之后赢得的宗教自由不仅是宗教信徒的益处，而是整个社会的，也是非信徒的、是抵制一切极权主义的堡垒。这是教宗方济各在地拉那天主教"善导圣母大学"礼堂接见当地六大主要宗教团体领导人时指出的。教宗随行人员以及阿尔巴尼亚主教团主席，斯库塔利-普尔特教区主教安杰洛·马萨夫拉蒙席出席了接见仪式。当地穆斯林、天主教、东正教、福音教派以及犹太教等六大宗教团体代表听取了教宗讲话。其间，教宗提到了阿尔巴尼亚经历的无神论和暴力历史，"当打着意识形态的旗号将天主排斥在社会之外时，最终会变成朝拜邪神、很快人就会丧失自我、其尊严遭到践踏、其权力遭到侵犯。你们很清楚导致良知和宗教自由被剥夺的残暴，就像这种创伤最终导致一个从根本上贫困的人类，因为缺乏希望和理想"。
在高度赞赏今天阿尔巴尼亚所享有的自由的同时，教宗强调"宗教自由不是只能靠现行司法体系保障的权力，尽管这也是必要的：这是一个公共的空间、一个尊重与合作的领域，是靠所有人的参与建设成的。包括那些没有宗教信仰的人的参与"。
为此，教宗援引了先教宗圣若望·保禄二世一九九三年访问阿尔巴尼亚时的讲话，"宗教自由......不仅是天主赐予那些有信仰恩宠者的宝贵礼物：这是赐予所有人的礼物，因为是各种其它自由的基本保障......。再也没有任何事物能像信仰这样使我们牢记，如果我们拥有唯一的创造者，那么我们就是兄弟姐妹！宗教自由是抵制一切极权主义的堡垒、为团结友爱的人类作出了决定性贡献"。
为了不断促进宗教自由就需要强调两个方面：首先是在每一个人的身上看出我们是兄弟姐妹而不是敌人，包括那些不属于任何宗教团体的人。能够坚信这一点的人，就不需要强加于人或者向他人施压：懂得真理自身具有放射性的力量。
第二点是积极致力于推动公众利益。每当参与各自的宗教信仰能够结出服务的果实，给整个社会带来更加坚定的、无私的、慷慨的服务时，便是真正履行和发展了宗教自由。越为他人服务、便越自由！看看我们的周边：穷人的需要多么多、我们的社会还要探索迈向更加普遍的社会正义的道路、迈向包括所有人的经济发展。
教宗即席讲话强调了各宗教之间的对话只有从各自的身份特征起步才是可能的，要抵制各种相对主义。丝毫不应掩饰各自的身份、也不应"对他人视而不见、戴上面具......，这就是相对主义了。各自的身份是为他人提供一条共同前进的、远离虚伪的道路"。
最后，教宗表示"亲爱的朋友们我鼓励你们维持和发展阿尔巴尼亚宗教团体之间固有的传统友好关系、在为你们的祖国服务中团结一致。你们要继续为了你们的国家以及不仅仅是你们的国家成为标志，标志各不同宗教团体的信徒是可以建立友好关系、展开成效显著的合作。请你们也为我祈祷、愿天主降福你们"。
