宗座外方传教会会士让阿卡族人亲吻耶稣圣婴（照片）
湄岁（亚洲新闻）—宗座外方传教会会士瓦莱里奥·萨拉神父在泰国和缅甸交接的北部山区清莱教区的湄岁传教六年了。他激动地表示，数百人身着传统民族节日盛装和头饰迎接耶稣圣婴的到来；他们抬着耶稣圣婴像走向圣堂、在村子里排队亲吻圣像。四年来，他一直奔走于当地没有固定司铎的二十九个阿卡族村落。他表示，“因为我是一个人，所以未能在圣诞瞻礼期间走访所有的村子。但十二月初到一月二日，我先后到了十一个村子并为他们主持了圣年开幕式和圣诞瞻礼庆典。我为他们介绍了圣年的意义，并在身心慈悲行动中善度圣年”。
期间，“我的主要工作就是让各个村子迎接耶稣圣婴。人们聚集在道路两旁，身着传统的民族盛装和头饰抬着圣婴像游行至圣堂。人们皈依了信仰，但总带有一些传统的部落归属。因为我们的信德教育也不是让人弃绝一切，而是在福音的光照下加以改变”。
耶稣圣婴像游行期间，人们纷纷发痛悔，“讲阿卡族方言的传教员帮助教友们理解天主十诫。我听了告解、主持了将临期和圣诞弥撒圣祭。最后，教友们一起在耶稣圣婴像前祈祷、祈求祂护佑他们的村子。然后，大家轮流亲吻耶稣圣婴像。无论是泰文化和阿卡族文化中，亲吻的意义非凡。看到部落族人亲吻耶稣圣婴是一件美好的事。对他们来说，这是神圣的标志、上主临在于这一举动中。不同于已经丧失了神圣概念的西方，他们具有十分强烈的神圣感”。
圣诞瞻礼这一天，萨拉神父在湄岁传教中心和圣母升天收容所主持了隆重弥撒圣祭。平时，传教员在没有司铎的村落负责组织大家祈祷，特别是主日。“这些传教员是十分重要的，因为他们发挥了执事的作用、讲阿卡族方言。我只能讲泰语，他们不懂我的话，特别是老人。所以传教员就负责翻译我的宣讲”。
谈到慈悲圣年，萨拉神父强调了给他的福传工作带来的新任务，“圣年的宽恕与慈悲对阿卡族人而言是一场革命。村子里没有宽恕和接待的概念，只有生存。这些概念是和福音一起来到他们中间的”。
最后，传教士表示，“我们努力让他们理解的是福音应该广泛深入到日常生活中，不能仅限于我去访问的那几个小时或者一起举行活动时。他们最初很难接受，因为他们习惯了用礼仪震慑神灵，仅此而已。而基督信仰则是在自己的生活中接纳耶稣、让耶稣改变自己”。
