P. Neuhaus: los migrantes cristianos en Tierra Santa, portadores de "vitalidad, dinamismo y dedicación"

En Tierra Santa hay 150 mil migrantes cristianos, de los cuales 60 mil son católicos. Vienen de todas partes del mundo, con esperanzas y diferentes motivos: aquellos que buscan trabajo, los que huyen de la guerra y la dictadura. La Iglesia de Jerusalén "madre en la que todos puedan sentirse como en casa" les da apoyo. Gracia de la belleza de la diversidad. Las solicitantes de asilo la parte más vulnerable del "éxito" de la Iglesia y la sociedad.

Tel Aviv (AsiaNews) – El p. David Neuhaus es el Vicario Patriarcal para los católicos de lengua hebrea, y se ocupa del Centro Pastoral de "Nuestra Señora del Valor". En esta entrevista, comparte la experiencia de los numerosos inmigrantes cristianos en Israel.

Hablando de los inmigrantes cristianos, cuál es su principal fuente? ¿Ellos llegan con sus familias?

Los migrantes se dividen en varias categorías. Cuando se trata de los cristianos, estamos hablando de alrededor de 150 mil personas. Se habla de trabajadores migrantes. La mayoría de asistentes vienen de Asia, y el grupo más grande son los filipinos. Los católicos incluyen filipinos, indios y de Sri Lanka con una pequeña población de África Occidental, América Latina y Europa del Este. Los migrantes legales no pueden traer a los miembros de su familia, algunos de ellos han formado familia en Israel. Hay trabajadores migrantes ilegales, los que llegan como turistas y se quedan a trabajar. Muchos de ellos provienen de Europa del Este y los países de la antigua Unión Soviética. Sucede a menudo que han dejado a sus familias. Por último, hay solicitantes de asilo, los que han huido de su país y llegaron a Israel, entrando por el Sinaí. Las fronteras fueron cerradas en 2012, las 40 mil personas que están aquí ahora son todos llegados antes de esa fecha. Los cristianos en este grupo son de Eritrea. Algunos de ellos tienen familias, algunos han llegado juntos, pero son más los que han construido una después de llegar.

¿Cuáles son los problemas y las dificultades de sus vida de todos los días?

La principal dificultad es encontrar un techo y un trabajo que permita ganar lo suficiente para hacer frente a los gastos de la vida cotidiana. Un gran número de migrantes se ven obligados a trabajar largas horas en un sistema donde la discriminación y la explotación están fuera de control. La mayoría de ellos viven en barrios que son muy pobres e infestados de criminalidad, poniendo en peligro su seguridad.

Cuando hay niños, el problema es darle una educación. La gestión de la enfermedad es una catástrofe, ya que pocos de ellos tienen un seguro médico decente.

Como Iglesia, tratamos de ayudarles a hacer frente a tres tipos de desafíos: en primer lugar, establecemos comunidades parroquiales, donde los migrantes pueden continuar su vida religiosa en las lenguas y las tradiciones a las que están acostumbrados. Estas comunidades dan un espacio donde puedan sentirse en casa en su propia cultura, entre compatriotas. Proporcionamos educación religiosa para los niños. Los hijos de los inmigrantes son educados en el sistema estatal, pero no reciben ningún tipo de formación religiosa y, por tanto, la Iglesia organiza catecismo, publica libros en hebreo (el idioma en el que crecen), organizando actividades después de la escuela, y así sucesivamente. Después, también tratamos de intervenir en zonas de crisis: la guardería para los niños pequeños que no son atendidos por el sistema israelí; el cuidado de los pacientes que han perdido sus trabajos y hogares; apoyo a las víctimas de trata de personas y la tortura (principalmente entre los africanos, algunos de los cuales habían sido secuestrados). La Iglesia también tiene un grupo que ofrece apoyo a los migrantes detenidos en Israel.

¿Qué significa esta migración cristiana para las comunidades cristianas de Tierra Santa y sus vidas?

La Iglesia de Tierra Santa ha debido ofrecer su mano a los migrantes y al mismo tiempo el reto es que el número de estos migrantes cristianos es casi el mismo que el de ciudadanos cristianos en el Estado de Israel, alrededor de 160 mil. En cuanto a la Iglesia Católica, los números son aún más importantes, teniendo en cuenta que a 60 mil migrantes católicos corresponden sólo unos 25 mil ciudadanos católicos en Israel.

Otro reto importante es que los ciudadanos cristianos son en su mayoría árabes que viven en un ambiente de habla árabe en Israel, mientras que los migrantes viven en la hebrea. Junto con la población cristiana de expresión judía, estos migrantes proporcionan una presencia cristiana en el corazón de la sociedad israelí judía.

Es muy importante que los cristianos en Tierra Santa acojan a los migrantes y les hagan sentir como en casa. Los migrantes aportan vitalidad, dinamismo y dedicación a las Iglesias locales y el carácter multicultural de la Iglesia de Tierra Santa hoy puede servir como un recordatorio de que la Iglesia de Jerusalén es realmente la Iglesia madre y en la cual todo el mundo puede sentirse como en casa.

En este sentido, el Centro Pastoral de Nuestra Señora del Valor en Tel Aviv, ¿qué puede compartir de esta experiencia?

Es un oasis en medio de un barrio de chozas en el sur de Tel Aviv. Empezamos en febrero de 2014, la primera vez que una iglesia católica ha entrado completamente en funcionamiento en la ciudad judía de Tel Aviv. En medio de la pobreza y la delincuencia, la prostitución y el tráfico de drogas, este lugar de oración y vida comunitaria irradia serenidad, amor, esperanza y activismo comunitario. Al menos ocho misas dominicales se celebran todas las semanas, dando la bienvenida a miles de fieles. Cada día 60 niños migrantes son acogidos durante 11 horas al día en la guardería que ofrece un modelo alternativo al horrendo depósito para los niños del vecindario, esos que acuden al centro en busca de ayuda con la tarea. Ofrecemos a los niños y jóvenes actividades después de la escuela. El catecismo religioso les prepara para el sacramento y les introduce a la fe de sus padres en compañía en la lengua en la que viven, el hebreo.

La promoción de una vida sana de comunidad, fomentando la relación entre la diversidad cultural y llevar el testimonio radiante de la fe cristiana en un barrio multi-religioso es vigorizante. Aquí la Iglesia está al margen y coopera con todos aquellos que están tratando de construir un futuro entre la pobreza, la discriminación, la explotación y el crimen.

¿Cómo viven la fe personas de tan diferente origen?

Las misas se celebran en diferentes idiomas con diferentes tradiciones y música. Sin embargo, los momentos más bellos son las celebraciones, donde todos se reúnen juntos: días especiales de fiesta, como la celebración del día de la Virgen del Valor (a principios de mayo) y el Día Internacional del Migrante en enero. La belleza de esta diversidad es asombrosa y crea momentos para estar agradecidos entre dificultades y sufrimientos. Trabajamos juntos para asegurar que la comunicación entre culturas lleve a la armonía y la comprensión.

¿Hay muchos refugiados y solicitantes de asilo en el centro? ¿Cómo se adaptan para vivir en Israel?

Los solicitantes de asilo son los más pobres y más vulnerables entre los grupos de migrantes. Han huido de la guerra, el genocidio y la dictadura en Eritrea y Sudán. Llegaron con la esperanza de ser reconocidos como refugiados en Israel, pero menos del 0,1% de ellos han conseguido llevar adelante la solicitud. La Iglesia es activa junto con las ONG para tratar de dar a conocer sus condiciones.

La mayoría de los solicitantes de asilo son cristianos ortodoxos de rito ge'ez. Hay una pequeña comunidad parroquial de eritreos que son católicos de rito ge'ez en Tel Aviv y Jerusalén. La vida de estos solicitantes de asilo es difícil sobre todo porque no hay garantía de ciertos derechos al trabajo, ningún seguro de salud, ninguna condición de permanente y no tienen la posibilidad de dejar el país a menos que no quieran ser deportados a África. Las autoridades han aumentado las dificultades en los últimos años en un intento de obligarlos a salir. Un campo de detención en el desierto de Negev es el hogar de miles de hombres solteros solicitantes de asilo. Recientemente, las autoridades han introducido nuevas formas de gravar cualquier ganancia que puedan obtener.

Cabe destacar que, a expensas de la sombría situación, hay muchos demandantes de asilo que trabajan duro para cuidar de sí mismos y sus familias. Debemos orar fuertemente con el espíritu del Papa Francisco para que las autoridades se detengan de ver a estas personas como un enemigo, sino más bien como una fuente potencial de productividad de nuestra sociedad. De seguro, son un parte muy vibrante y rentable de nuestra Iglesia.